Comment le réalisateur de « Crime 101 » Bart Layton a créé un nouveau classique du film policier

De plus, regardez une nouvelle featurette du thriller étoilé, avec Chris Hemsworth, Halle Berry et Mark Ruffalo, qui débute vendredi.

« Crime 101 » est presque là.

Le thriller, basé sur la nouvelle de Don Winslow de 2020, concerne un voleur habile (Chris Hemsworth), dont le chemin finit par croiser celui d'un détective acharné (Mark Ruffalo), d'un courtier d'assurance (Halle Berry) et d'un criminel en liberté (Barry Keoghan). La façon dont les personnages se croisent et dans quelles circonstances fait partie du plaisir de « Crime 101 », qui se déroule à Los Angeles et dont l'étendue rappelle la ville elle-même. L'exploit spectaculaire de « Crime 101 » est qu'il ne se contente pas sentir comme les films qui l'ont clairement influencé (comme « To Live and Die in LA » de William Friedkin et « Thief » de Michael Mann) mais qu'il ajoute de manière mémorable au canon. C'est un nouveau classique du film policier.

Bart Layton, qui a écrit et réalisé « Crime 101 », se souvient avoir reçu l'histoire. C’était pendant le confinement au Royaume-Uni, en plein hiver. Il avait le COVID et avait perdu son sens du goût et de l’odorat. Au moment où on lui avait envoyé l'histoire, qui faisait partie de la collection « Broken » de Window, elle avait déjà déclenché une guerre d'enchères.

«Je me souviens de l'avoir lu et toute sa qualité ressemblait à une bouffée de soleil et d'air frais», se souvient Layton. « Il y avait quelque chose de classique là-dedans. »

Alors que l'histoire de Winslow était un hommage au romancier policier Elmore Leonard et au cool décontracté de Steven McQueen, pour Layton, elle a rappelé les films qu'il avait vus avec son père lorsqu'il était jeune. « Je me souviens avoir pensé : si je devais un jour faire un film de grande envergure pour le cinéma, il faudrait que ce soit comme ça », a déclaré Layton.

Il se demandait si l’atterrissage finirait par réussir – et c’est ce qui s’est produit.

«J'ai appelé mon agent et je lui ai dit: 'Je dois le faire.' C'était comme un genre de film qu'on ne nous proposait pas beaucoup dans les salles et j'avais l'impression que je voudrais faire le genre de film que j'aurais vraiment envie d'aller voir, que ce soit un rendez-vous en amoureux ou juste un samedi soir au cinéma. La structure du film de braquage est si connue qu’elle vous donne « ce bon modèle pour introduire clandestinement des idées et des provocations légèrement plus réfléchies vers une réflexion sur des choses plus importantes, d’une manière ou d’une autre ».

Layton a ajouté la structure de chaque personnage majeur existant dans leur propre petit film – le flic froissé de Rufflo est en train de divorcer de sa femme (Jennifer Jason Leigh) ; L'assureur de Berry est sur le point de se faire évincer de son cabinet ; et Hemsworth a du mal à trouver une connexion avec une charmante jeune femme avec qui il a un accrochage (Monica Barbaro). Il y a eu une blague sur le plateau selon laquelle ils ne tournaient pas un film, mais plutôt une mini-série.

« J'avais l'impression que je pourrais probablement rendre les personnages un peu plus accessibles et peut-être un peu plus imparfaits, puis probablement apporter une partie de ma sensibilité documentaire pour donner l'impression que, même s'il s'agit d'un vrai grand film, vous avez toujours le sentiment que nous opérons dans le monde réel », a déclaré Layton, qui a une vaste expérience dans les longs métrages documentaires et est l'une des principales forces derrière Raw, une société de production responsable de documentaires récents comme « The Tinder Swindler ». Son premier long métrage narratif, « American Animals » de 2018, était basé sur une histoire vraie et utilisait des éléments de non-fiction.

Une fois le scénario terminé, Layton s'est appuyé sur son expérience dans la mise en place de projets pour assembler un « package » pour « Crime 101 ». « Vous vous attendez à parcourir cette liste de – voici le premier choix et ensuite ils diront « non ». Mais tout le monde a dit « oui » presque instantanément », a expliqué Layton.

Il a reçu un appel du chef de la CAA, Bryan Lourd, qui a dit à Layton que Hemsworth était très intéressé.

« Nous nous sommes téléphonés et j'ai expliqué que ce serait un type de rôle très différent pour lui, que ce ne serait pas un héros d'action parfait, ce serait quelqu'un qui avait eu des problèmes, et ce serait très ancré », a déclaré Layton. « C'était vraiment ce qu'il cherchait à faire pour son prochain chapitre et parce qu'il était tellement impliqué, engagé et passionné, tout est allé très vite. »

Hemsworth, a déclaré Layton, a tout changé chez lui – depuis sa posture (« il n'est donc pas si classiquement alpha ») jusqu'à sa voix (« c'est un registre différent »), en s'appuyant sur des recherches approfondies qu'il avait menées auprès de vrais voleurs de bijoux, dont certains étaient toujours en prison. « Chris a pris cela très au sérieux. J'ai été vraiment surpris de voir à quel point il voulait creuser et vraiment faire ses devoirs », a déclaré Layton.

Une partie de ce qui fait que « Crime 101″ ressemble à un tel retour en arrière est le fait qu'il a été tourné à Los Angeles. Vous ne vous préparez pas à une poursuite en voiture très évidente sur une autoroute d'Atlanta ou à un hôtel canadien remplaçant une vraie poursuite à Beverly Hills. Layton a déclaré qu'il y avait des discussions sur la recherche de différents lieux de tournage potentiels – la Gold Coast en Australie et en Afrique du Sud étaient des options. Mais finalement, ça n’a pas marché. (Le « 101 » dans le titre du film fait référence à l'autoroute 101, qui relie des zones disparates de Los Angeles.)

« Je voulais représenter l'ensemble des couches sociales de Los Angeles, c'est-à-dire que, topographiquement, les plus riches vivent au sommet. Ils conduisent de leurs belles demeures à leurs beaux bureaux sur l'autoroute 101, et sous l'autoroute 101, il y a beaucoup de sans-abri. Et je voulais tout cela », a déclaré Layton.

Les producteurs inquiets lui ont demandé s'il voulait vraiment tourner dans un véritable stand de tacos à Echo Park avec Hemsworth et Barbaro sans arrêter la circulation. « Et je me suis dit : « Absolument, parce que tout ira bien et qu'il aura cette qualité que nous n'avons pas vue depuis un moment. Je pense que j'aurais presque préféré ne pas tourner le film plutôt que d'essayer de le tourner ailleurs pour Los Angeles ».

Tout en recherchant les lieux du film, il écoutait Blanck Mass alias Benjamin John Power, un artiste électronique expérimental et ancien membre du duo électronique britannique Fuck Buttons. Il voulait ressentir la sensation de la ville la nuit. «Je revenais sans cesse à Blanck Mass, parce qu'il a cette rare combinaison de basses percutantes et frappantes où l'on a l'impression, Ok, il y a une qualité de braquage. Mais c'est un ancêtre super contemporain de David Shire, Lalo Shiffrin ou Tangerine Dream », a déclaré Layton. Il a finalement engagé Power pour faire la musique de « Crime 101 ». « Ma question était : Trouverait-il l'émotion? Et il l’a fait. Il est tout simplement génial.

Quant à la suite, Layton a déclaré qu'il avait quelques éléments en préparation qui étaient trop prématurés pour être annoncés, mais que cela ne serait pas aussi long que l'écart entre « American Animals » et « Crime 101 ».

À l'heure actuelle, on doit avoir l'impression que Layton a commis le crime parfait – il a convaincu un grand studio (Amazon MGM) et un groupe d'acteurs les plus accomplis travaillant aujourd'hui, de réaliser un thriller classé R pour adultes, quelque chose qui n'arrive pas très souvent (et quand c'est le cas, il est généralement relégué au streaming).

« Honnêtement, je suis très, très reconnaissant. On ne sait jamais si quelqu'un va apparaître et si les gens veulent toujours les choses que je veux au cinéma ? Mais j'ai vraiment le sentiment que le fait d'avoir pu faire le film que j'ai écrit et que je voulais, et qu'il ait des sorties cinéma aussi importantes et mondiales, est génial. C'est un rêve », a déclaré Layton. « Et aussi venant des médecins et intervenant d'une manière qui, il y a eu un moment où j'avais assez peur, que ça prenait cette ampleur et je me sentais hors de moi. Maintenant, en y regardant, si vous me disiez que nous serions là où nous en sommes maintenant et quelle a été la réponse jusqu'à présent du public à Londres, à New York, la réponse a été tellement incroyable, les gens vont et viennent, merci beaucoup d'avoir ramené ça.»

« Crime 101 » est en salles ce vendredi 13 février.