Aitch Alberto explique ses intentions dans les coulisses du film queer sur le passage à l’âge adulte

Le réalisateur d’Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers, Aitch Alberto, est devenu ému en parlant du premier baiser des personnages principaux, ce qui donne lieu à une scène tendue dans la camionnette rouge d’Aristote (Max Pelayo).

Le film, basé sur le roman pour jeunes adultes lauréat du prix Pen/Faulkner de Benjamin Alire Sáenz, raconte l’histoire d’amour éventuelle de deux jeunes garçons. Aristote, qui s’appelle Ari, rencontre Dante (Reese Gonzales) un jour d’été à la piscine. Ce qui commence par des cours de natation se transforme rapidement en une amitié, qui finit par en devenir davantage entre les deux jeunes garçons mexicains d’El Paso, au Texas.

L’amitié se heurte à son premier obstacle lorsque Dante et ses parents, Sam et Soledad Quintana, déménagent à Chicago afin que Sam puisse occuper un poste de professeur invité à l’Université de Chicago. Les Quintana retournent finalement à El Paso, et entre le déménagement et les joyeuses retrouvailles entre les garçons, Dante dit à Ari qu’il veut épouser un garçon. Dante n’hésite pas non plus à admettre qu’il a des sentiments pour Ari, même si Ari dit qu’il n’embrasse pas les garçons. Un soir, après leur sortie, Dante pousse Ari à essayer de l’embrasser, mais Ari se lève après et dit à Dante que ça ne marche pas pour lui.

« Chacun de ces acteurs avait une prise pour cette scène et c’était la dernière scène du film que nous avons tourné. Je suis ému parce que c’était un moment tellement important. Ils étaient tellement plongés dans leurs personnages. C’était une soirée tellement émouvante », a déclaré Alberto à Jolie Bobine.

« Je savais qu’ils étaient vraiment bruts et très ouverts », a poursuivi Alberto. « La direction spécifiquement destinée à Max, qui, je pense, a le plus gros du travail à faire à ce moment-là, était » J’ai besoin de toi, à travers tes yeux et ton corps, pour ressentir chaque émotion – tu aimes cette personne. Vous réprimez ces sentiments, vous ne voulez pas affronter cette vérité. C’était un défi. C’était très important parce que toutes ces choses se produisent à ce moment-là de l’histoire. Je ne voulais pas donner au baiser ce moment de connexion parce que ce n’est pas réciproque.

Une autre scène majeure implique une juxtaposition détaillée créée intentionnellement par Alberto. Une fresque murale sereine et religieuse sert de toile de fond à la confrontation d’Ari avec Daniel (Diego Parra), qui devient tendue et potentiellement violente. Dante et Daniel ont été surpris en train de s’embrasser une nuit et le groupe de garçons qui les a découverts n’a pas bien réagi. Daniel s’est enfui tandis que Dante a tenu bon pour subir des coups.

« Il est important pour moi, en tant que réalisateur, d’être ouvert à ce que l’environnement m’apporte. Dans la piscine, il y a ces trois croix qui étaient là et c’est comme : « Comment ne pas les fuir et ne pas les embrasser ? » », a déclaré Alberto. « La fresque était là aussi. Je pensais que non seulement c’était si représentatif de ce à quoi cela ressemble dans El Paso, mais c’était aussi une imagerie si surréaliste et si douce qui était si joliment juxtaposée à ce moment potentiellement très violent du film, et je n’ai jamais voulu perdre le opportunité de visualiser constamment l’amour et la peur en même temps.

Alberto a accessoirisé le portrait d’Aristote réprimé par Pelayo en utilisant la météo. Juste après que Dante ait dit à Ari que les Quintanas devaient déménager, Ari prend une de ses Converse rouges et une des blanches de Dante, les attache ensemble et les jette sur un fil téléphonique.

« (Cette scène) a nécessité plusieurs prises, mais pas pour les raisons que vous pensez. Ari ne sait pas utiliser ses mots, mais il sait utiliser ses actions. Il passe à l’action et à ce moment-là, il sait que Dante s’en va. Il devait trouver un moyen de commémorer leur relation. C’est pourquoi il attache ces deux chaussures ensemble », a déclaré Alberto. « C’était une scène difficile à tourner à cause de la pluie et de l’eau. Les éléments sont un tel thème dans le film. C’était vraiment important pour moi de montrer de la pluie, et je ne voulais pas faire de compromis là-dessus. Je voulais m’assurer que ce soit vraiment tonitruant et vraiment effrayant, surtout avec ce qui se passe après. C’était donc du genre : « Comment puis-je accepter les éléments pour refléter certaines émotions qui se produisent ? » parce qu’Ari ne sait pas utiliser les mots.

Même si bon nombre des moments cruciaux du film trouvent leur origine dans le livre de Sáenz, le film comble également le fossé entre « Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers » et sa suite, « Aristote et Dante plongent dans les eaux du monde », qui est arrivé en 2021 après qu’Alberto ait déjà écrit le scénario du film.

« Le clin d’œil à la crise du sida qui sévissait à l’époque ne figurait pas dans le premier livre. C’est l’une des choses que j’ai incluses parce que je ne voulais pas oublier à quoi ressemblait le monde en 1987 », a déclaré Alberto. « Mais cela est approfondi dans le deuxième livre, qui n’existait pas lorsque j’ai adapté celui-ci. C’est un peu comme un miroir d’esprits brillants quand il s’agit de Ben et tout comme la réalité de ce qu’était le monde pour des personnages comme ceux-ci. Ce (deuxième) livre n’a pas du tout influencé cette expérience.

« Aristote et Dante découvrent les secrets de l’univers » arrive en salles le 8 septembre.