Comment le masque de la franchise Scream a glissé

Lorsque Scream a été relancé/refait/redémarré/requel-ed/peu importe en 2022, sous la direction de Matt Bettinelli-Olpin et Tyler Gillett, il manquait quelque chose. Il traitait les quatre premiers films comme des textes sacrés, avec une révérence sincère qui ne ressemblait pas à son caractère. Scream ne s'est jamais pris trop au sérieux, donc s'appuyer sur son héritage, c'est ne pas se soucier de son héritage. Craven et Williamson ont utilisé les films originaux pour faire la satire de l'idée d'un trop grand nombre de cuisiniers dans le processus de création, mais ici, c'est devenu une réalité. Scream de 2022 est arrivé avec un excès d'idées de fanfiction, à savoir Sam Carpenter de Melissa Barrera étant la fille illégitime du tueur original Billy Loomis. Elle a pris des antipsychotiques pour supprimer les hallucinations de Loomis, Skeet Ulrich, la cinquantaine, reprenant étrangement et ridiculement son rôle de jeune de 17 ans. Son suivi, Scream VI, s'est terminé dans un musée rempli de costumes Ghostface de chaque tueur. Le méta-dialogue, auparavant limité à Randy, est désormais étendu à tous les personnages – Scream de 2022 voulait que vous sachiez à quel point il était extrêmement intelligent. Ses observations prétendument opportunes sur l’avenir de l’horreur concernaient le « fandom toxique » et « Mary Sues », des idées extraites en gros d’un éditorial de Jezebel de 2016. Bien que utile et sporadiquement divertissant, Scream avait perdu ses qualités déterminantes : son esprit et sa prescience.

Puis, avant de pouvoir terminer son arc de trois films, Barrera a été licenciée pour ses publications pro-palestiniennes sur les réseaux sociaux. Le scénario original de Scream 7 a été complètement remanié et Jenna Ortega est partie pour soutenir Barrera (malgré les affirmations selon lesquelles cela était dû à un conflit d'horaire avec son rôle de mercredi). Le nouveau réalisateur Christopher Landon est également parti après les départs de Barrera et Ortega. Même si Sam n'était pas exactement le personnage principal le plus fascinant, il était important de voir le personnage clôturer son histoire, et le traitement de Barrera figure parmi les actes les plus insensés du maccarthysme hollywoodien moderne. Cela a échoué – elle fait ses débuts à Broadway plus tard ce mois-ci – mais Spyglass Media Group a révélé ses vraies couleurs et a montré exactement le genre de fans du studio qui soutiendraient.

Cela nous amène au Scream 7 réorganisé, avec Neve Campbell parachuté en tête après avoir sauté Scream VI en raison d'un conflit salarial. Franchement, le placard n’a jamais été aussi vide. Scream 7 est le cadavre mou et traînant d'un film d'horreur, offrant une cinématographie de film à vie et une porte tournante de camées tragiques sur écran vert. Les films Bettinelli-Olpin/Gillett étaient sans aucun doute défectueux, mais ils avaient au moins une imagination (et un rôle de star pour le futur oscarisé Mikey Madison, qui est apparu dans le redémarrage de 2022). Scream 7 existe uniquement comme justification dans l'univers pour ramener Sidney. Son tueur – dans une révélation incohérente et la pire de la franchise – dit à Sidney que « une attaque Ghostface ne compte pas si vous n'êtes pas là. » C'est là où nous en sommes dans cette franchise : le tueur de Scream a désormais la même motivation que le studio derrière Scream. Bien que le réalisateur Kevin Williamson affirme que le nouveau film renonce à tout méta-commentaire (« Les règles, nous ne faisons plus ça », dit un personnage), ce n'est tout simplement pas correct. Scream 7 est un film de 114 minutes qui existe dans l'ombre du licenciement de Melissa Barrera et qui lutte pour se définir autrement.

Il est difficile d’exagérer à quel point il existe actuellement un vide béant au cœur de cette franchise. Ce ne sera pas la fin de Scream – il ne fait aucun doute qu'un huitième film sortira en salles l'année prochaine après le succès profondément déprimant de 7 au box-office – mais une ligne a été franchie. Peu importe à quel point cette franchise est devenue démunie sur le plan créatif et moralement compromise, Ghostface reviendra ! Ce qui était autrefois excitant ressemble désormais à une menace. Le charme, la fraîcheur, le côté sexy et la véritable peur que cette franchise inspirait autrefois ont complètement disparu. Il est peut-être inévitable qu'une série construite sur l'humour et les intrigues clin d'œil finisse par se cannibaliser, mais personne n'aurait pu imaginer qu'elle se détériore ainsi. Là encore, il est peut-être tout à fait approprié que le bébé de Craven soit descendu dans la boue de Stab sans lui, et que pour profiter d'un nouveau film Scream en 2026, vous devez être totalement insensible à la violence du monde réel.