« En tant que personne née en 1988, j’ai soudainement compris qu’il y avait cette raison très claire pour laquelle j’avais grandi dans le vide en ce qui concerne les modèles queer », a récemment fait remarquer Georgia Oakley à propos de ses débuts de réalisateur remarquablement assurés. Jean bleu. Cette raison très claire était la section 28, la politique draconienne mise en œuvre par le gouvernement conservateur de Margaret Thatcher qui interdisait aux autorités locales de « promouvoir » l’homosexualité.

Situé en 1988, la même année où la loi britannique la plus homophobe depuis un siècle a été promulguée, le drame du nord-est d’Oakley est centré sur le professeur d’éducation physique titulaire de Rosy McEwen. En dehors du lieu de travail, Jean est relativement à l’aise dans sa peau, cool sans effort (d’où la coupe de cheveux androgyne à la David Bowie) et dans une relation homosexuelle aimante. Au moment où elle franchit les portes du lycée, cependant, elle est essentiellement obligée d’adopter un alter ego hétérosexuel – quelqu’un qui ne peut même pas exprimer son alliance avec une nouvelle étudiante lesbienne victime d’intimidation sans risquer son gagne-pain.

Blue Jean est peut-être la réponse la plus explicite du cinéma à la croisade répugnante de Thatcher, mais la section 28 a informé le monde du cinéma bien avant même qu’elle n’entre officiellement en vigueur. Peut-être de manière inattendue, c’est un drame de BBC Schools qui a ouvert la voie.

Tentative directe d’affronter l’effacement imminent de la communauté LGBTQ, Two of Us de Roger Tonge trouve un curieux adolescent de 15 ans déchiré entre sa petite amie et son meilleur ami ouvertement gay – un dilemme résolu lors d’une escapade sur la côte du Sussex. Selon la version que vous voyez, soit il est ramené chez lui par le premier, soit il court joyeusement dans la Manche avec le second : malheureusement, le Beeb aurait insisté pour un nouveau tournage plus hétéronormatif et leur bravoure initiale a été encore sapée par le fait qu’il a été créé. lorsque son public cible était susceptible d’avoir été blotti dans son lit.

Au même moment, la BBC faisait une tentative de protestation, le prolifique militant des droits des homosexuels Derek Jarman était occupé à exprimer sa rage. Mettant en vedette sa muse Tilda Swinton dans le rôle d’une mariée hurlante et affligée, The Last of England de 1987 est une riposte violente et apocalyptique au thatchérisme que l’auteur d’avant-garde croyait avoir ravagé sa patrie.

Jarman a continué à se rassembler contre la section 28 à la fois à l’écran et hors écran jusqu’à sa mort prématurée d’une maladie liée au sida en 1994. The Garden, un récit typiquement provocateur de la crucifixion de Jésus-Christ qui substitue le fils de Dieu à un couple gay, mis à nu l’ostracisme supplémentaire d’une telle décision. Aux côtés de Ian McKellen, l’ami et futur ennemi qui s’est publiquement prononcé pour lutter contre la clause, Jarman a joué un rôle déterminant dans la première campagne pour son abrogation.

Le court métrage comique Pedagogue de 1988, une pièce à la caméra dans laquelle le professeur d’université de Neil Bartlett fait la satire de l’idée de l’homosexualité en tant que virus, a prouvé que l’opposition à l’article 28 ne nécessitait pas toujours un traitement extrêmement intense. . Pourtant, une fois la loi adoptée, les cinéastes semblaient avoir autant d’appréhension à l’égard du sujet que les enseignants du pays.

On pourrait affirmer que des films tels que Beautiful Thing de 1996, le charmant passage à l’âge adulte d’un domaine municipal qui a eu l’audace de donner à ses homosexuels une fin heureuse, étaient tout aussi combatifs à l’idée de Thatcher des valeurs familiales. Le scénariste Jonathan Harvey n’a pas spécifiquement abordé la législation qui l’a inspiré à écrire la pièce de théâtre originale, mais le fait qu’une romance positive entre deux adolescents existait encore servait de majeur à ceux qui espéraient que de telles relations disparaîtraient tout simplement.

Suivant ses traces, Get Real de 1998 ne pouvait pas s’en tirer en ignorant la section 28 – l’affaire improbable du jock John et du geek Steven se déroulait dans les couloirs d’un Basingstoke complet. Lorsque ce dernier écrit un essai anonyme sur les difficultés d’être un adolescent enfermé pour un magazine étudiant, un enseignant refuse sa publication au motif qu’il n’a «pas sa place dans une école décente». Fait intéressant, le réalisateur Simon Shore a révélé que le personnage d’un enseignant gay aux prises avec sa conscience avait été abandonné dans l’espoir que la clause serait bannie au moment où le film sortira dans les cinémas.

Malheureusement, il faudra encore cinq ans au gouvernement travailliste pour annuler l’interdiction en Angleterre et au Pays de Galles (la loi a été abrogée en Écosse en 2000). Pourtant, les dommages que les conservateurs avaient infligés à une génération continuaient de se refléter à l’écran, en particulier dans le domaine du documentaire où Twilight City de 1989, une série évocatrice d’entretiens avec les groupes minoritaires de Londres, avait d’abord abordé la question.

Rebel Dykes de 2021, par exemple, couvre les militantes lesbiennes qui ont interrompu une émission de Six O’Clock News et sont descendues en rappel à la Chambre des lords pour protester contre la loi. Êtes-vous fier ? et Hating Peter Tatchell offrent tous deux des aperçus qui donnent à réfléchir sur la période où l’ombre de Thatcher se profilait toujours de manière inquiétante, tandis que Sarah Drummond est en train de reconstituer le premier long métrage documentaire sur la section 28, Don’t Say Gay, financé par Kickstarter.

N’oublions pas que Thatcher elle-même a été représentée à l’écran, et avec peut-être un peu trop de sympathie, par la chérie des Oscars Meryl Streep. De manière frustrante, sinon surprenante, le biopic aseptisé The Iron Lady a négligé de présenter l’un de ses moments les plus cruels au pouvoir: le discours de la Conférence conservatrice de 1987 dans lequel elle s’est plainte: «Les enfants qui ont besoin d’apprendre à respecter les valeurs morales traditionnelles apprennent qu’ils ont un droit inaliénable d’être gay.

Ironiquement, Richard E. Grant, qui a joué l’un des critiques les plus virulents de Thatcher, Michael Heseltine, dans le même film, a rappelé au public le mal irréparable qu’elle a causé dans Tout le monde parle de Jamie. Dans le numéro de danse le plus dynamique de la comédie musicale, « This Was Me », son ancienne drag queen Hugo Battersby se souvient de la vie dans les années 80 (« Freddie jouant à la radio/The Iron Lady ne pouvait pas arrêter le spectacle ») au milieu de re – promulgations de protestations en vertu de l’article 28. C’est un moment étonnamment puissant et, dans un monde idéal, il servirait à souligner à quel point les choses ont progressé.

Il y a sans aucun doute eu des signes encourageants : en 2010, les écoles ont commencé à montrer Fit, le drame soutenu par Stonewall de Rikki Beadle-Blair conçu pour sensibiliser au harcèlement homophobe. Mais les tentatives continues de faire taire la communauté LGBTQ dans la salle de classe montrent que Blue Jean – les clins d’œil aux cassettes VHS, aux régimes SlimFast et à regarder Blind Date un samedi soir à part – est encore trop opportun.

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