Comment «l'agent secret» a utilisé les légendes urbaines pour cacher ses points politiques

TIFF 2025: Le réalisateur Kleber Mendonça Filho a emprunté aux contes brésiliens d'une jambe poilue qui coule, qui ont été inventées pour parler en code de la dictature militaire

Comment faites-vous un film sur la politique sans faire semblant de faire un film sur la politique?

Si vous êtes le directeur brésilien Kleber Mendonça Filho, vous le faites avec quelques éléments de mauvaise direction dès le début. Son nouveau film, «The Secret Agent», qui met en vedette Wagner Moura en tant qu'homme en 1977, le Brésil qui revient dans sa ville natale de Recife pour se cacher des tueurs à gages dans le chaos du carnaval, fait cela avec une carte de titre qui appelle cette époque «un temps de méconte», et par une scène d'ouverture dans laquelle les pêcheurs trouvent une jambe humaine dans le ventre de un lingard.

Lorsque Mendonça Filho est venu au studio de Thewrap au Toronto International Film Festival, il a expliqué que la caractérisation de 1977 comme un moment de méfait était en partie exacte à la façon dont il se souvenait cette année-là (il avait 9 ans à l'époque), mais c'était aussi un moyen d'éviter une mention explicite du dictateur militaire qui dirigeait le pays à l'époque.

« Je m'en souviens comme une période de méfait, bien que le mot portugais que j'ai utilisé implique quelque chose d'un peu plus fort que cela », a-t-il déclaré. « Mais je voulais aussi éviter de dire quoi que ce soit sur la dictature au début du film. Si vous regardez des films sur cette époque, ils parlent tous de la dictature. Je voulais sous-estimer grossièrement à quel point tout cela était sérieux. »

Mais cela ne veut pas dire que «l'agent secret», qui a été présenté à Cannes, où Moura a remporté le prix du meilleur acteur, ne traite pas du climat politique de l'époque. D'une part, le personnage de Moura est en fuite des forces gouvernementales mystérieuses; Pour un autre, même les séquences les plus fantastiques du film, la découverte de la jambe coupée et une séquence fantastique dans laquelle la jambe prend vie et se déroule dans un parc où les hommes gais ont des relations sexuelles, sont des appels à une légende locale qui est moins une horreur que de politique.

« La jambe velue était une légende urbaine de Recife », a déclaré Mendonça Filho, qui a grandi dans cette ville, y vit toujours et y a fait la plupart de ses films. «Il a été inventé par un journaliste comme un moyen sûr d'écrire sur la façon dont la dictature attaquait les gays et autres.

Moura a déclaré qu'il avait sauté sur l'occasion de travailler avec Mendonça Filho, qu'il connaît depuis de nombreuses années. En tant que personnage qui cache sa véritable identité la plupart du temps, il a joué avec la nature de la vérité, qu'il trouve de plus en plus attaquée. « Nous sommes arrivés au point où nous ne savons plus ce qui est vrai, ce qui aide les gouvernements répressifs », a-t-il déclaré. «C'est une façon dangereuse d'être.»

Mais Mendonça Filho a ajouté qu'il était important de ne pas garder «l'agent secret» enraciné dans le passé. Environ une heure après le début du film, il commence à présenter Flash-Forwards avec le personnage de deux jeunes chercheurs qui étudient les événements de 1977 et écoutent des cassettes faites du personnage de Moura et d'autres.

« Cela n'apporte pas l'histoire dans le présent, cela le fait entrer dans le futur », a-t-il déclaré. «Je voulais montrer comment la compréhension d'un événement peut changer complètement en fonction du moment que vous en faites l'expérience ou en apprenez à ce sujet.»

Il hocha la tête sur l'iPhone assis sur la table devant lui. « Cette conversation est enregistrée », a-t-il déclaré. « Cela signifiera une chose si nous l'écoutons aujourd'hui – mais si quelqu'un l'écoute dans 50 ans, cela signifiera quelque chose de très différent. »