Comment la tour de cinéma True Crime explore une fusillade de masse infâme et se démarque dans le genre

En 1966, l’un des pires crimes de l’histoire américaine de l’époque s’est produit à l’Université du Texas. Le documentaire d’animation Tower de 2016, réalisé et produit par Keith Maitland, est sorti 50 ans après l’incident du 1er août 1966, racontant les histoires de ce qui s’est passé et de ce que les gens ont fait pour survivre (et les 16 personnes qui ne l’ont pas fait).

Ce fut l’une des premières fusillades de masse modernes dans un pays qui n’a fait qu’empirer à cet égard, de Columbine à Las Vegas en passant par Parkland, Sandy Hook et bien d’autres. En fait, en 2021, il y a eu en moyenne au moins une tuerie de masse chaque jour de l’année. Tower existe dans un monde où ce genre de tragédie est tellement plus courant 50 ans plus tard, mais a le pouvoir de choquer les gens par complaisance. Regardons l’étrange puissance de ce documentaire animé.

Tower évoque le sentiment de la première fusillade de masse

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Le tueur, Charles Whitman, 25 ans, surnommé « The Texas Tower Sniper », a assassiné sa mère et sa petite amie avec des couteaux chez eux, puis a grimpé au sommet d’une tour de l’horloge de 300 pieds à l’Université du Texas à Austin. Là, il a tiré au hasard sur des personnes pendant plus d’une heure et demie, tuant 16 personnes et en blessant plus de 31, dont une femme enceinte dont le fœtus est mort après avoir été abattue, et dont l’histoire est dramatiquement reconstituée dans Tower. le sommet de la tour où ils ont finalement pu abattre Whitman à mort.

Sur la scène se trouvait le cinéaste Tobe Hooper, un élève de l’école. Il était avec son ami, le photographe Ron Perryman. Un policier s’est approché de Hooper et lui a dit ce qui se passait et l’a exhorté à se cacher; cet officier a ensuite été abattu. Perryman, un photographe, a pris de nombreuses photos de la scène, plusieurs faisant leur chemin dans le magazine LIFE. Plusieurs années plus tard, Hooper a réalisé le film emblématique The Texas Chainsaw Massacre.

Tower est un documentaire animé sur cette terrible journée, au cours de laquelle nous avons vu le pire, ainsi que le meilleur, que l’humanité a à offrir, avec des gens risquant leur vie pour aider des victimes blessées par balle qui gisaient à l’air libre. Il existe de nombreux documentaires sur le vrai crime, mais Tower se démarque de la plupart d’entre eux, et pour plusieurs raisons.

La tour se concentre sur la survie et les survivants plus que sur le meurtrier

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Par exemple, on a beaucoup parlé du fait que le tireur avait peut-être une tumeur mortelle dans la partie du cerveau qui provoque l’agressivité, et on a beaucoup parlé de son service dans les Marines des États-Unis, et de la façon dont « normal » et même « beau » il était, avec ses cheveux blonds et son innocent visage d’enfant.

Tower, en revanche, réussit à raconter des histoires plus calmes plutôt que de succomber à l’accent glorifiant que le vrai crime place souvent sur les auteurs et les tueurs. Très peu d’informations sur le tireur sont mentionnées dans le film, l’accent étant mis sur les victimes sur le terrain et les quelques histoires positives de personnes risquant leur vie pour aider les blessés et d’autres victimes potentielles. Malheureusement, on en sait beaucoup plus sur le tireur que sur ses victimes et sur la façon dont ses actes ont changé la société et choqué l’Amérique.

Une femme s’est même approchée et s’est allongée à côté de la femme enceinte qui avait été abattue, faisant semblant d’être morte pour pouvoir lui parler pendant que se déroulait le drame violent. Les deux ne s’étaient jamais rencontrés, mais la femme a risqué sa vie pour rendre les choses plus faciles et moins chaotiques et effrayantes pour l’une des victimes. Pendant la fusillade, ils se sont tenus la main et la femme a eu une discussion positive avec la victime terrifiée et abattue, qui a fini par vivre, éternellement reconnaissante pour un acte gentil, alors même que le cadavre de son petit ami était à quelques mètres et que son bébé à naître était mort. dans son ventre.

Le traitement des victimes dans le vrai crime – Tour, Monstre et 11 Minutes

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Tower est étonnant par le respect qu’il accorde aux victimes, et les efforts déployés pour ne pas glorifier le tireur. On peut comparer cela au docudrame à succès de Netflix 2022 Monster: The Jeffrey Dahmer Story, qui, bien qu’il consacre beaucoup de temps d’exécution à Dahmer, s’assure également d’entrer dans les détails de la vie de certaines victimes avant de rencontrer Dahmer, ainsi que sur les amis de la famille en deuil et les résidents traumatisés qui vivaient dans le même immeuble que Dahmer, dont l’appartement avait une horrible odeur de viande pourrie. La série comptait 10 épisodes, donnant aux cinéastes suffisamment de temps pour entrer dans les détails de la vie des victimes, vivantes et mortes. Cependant, la quantité de réactions négatives à cette série Netflix (en particulier de la part des familles des victimes) indique que le vrai crime nécessite plus d’empathie envers les victimes et moins de sympathie pour les démons.

Un contraste intéressant avec cela est le documentaire 11 Minutes, qui parle de la fusillade de masse au festival de musique country de Las Vegas, où près d’un millier de personnes ont été tuées ou blessées. Ce film contient beaucoup de séquences du tournage, car de nombreux participants à l’événement avaient des smartphones avec des caméras vidéo et donc une grande partie du massacre est montrée en détail graphique. Le problème était que c’était trop. Il y a tellement de gens massacrés au hasard que regarder le film est difficile, et nous n’avons jamais la chance d’apprendre les histoires de toutes les victimes ou de voir leur vie avant le massacre.

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11 Minutes et Tower sont deux excellents documentaires, même s’ils sont très différents. Peut-être que Tower décrit comment nous réagissions aux fusillades de masse, avec horreur et compassion envers chaque personne, tandis que 11 Minutes est révélateur de la réponse moderne – c’est trop difficile à suivre.

L’animation en fait un film unique et puissant. Il n’y a pas d’images en direct des tournages, donc avec l’aide de la technologie, les cinéastes recréent les événements pour nous en utilisant des techniques d’animation avancées et des voix off d’acteurs lisant les récits écrits personnels des personnes qui étaient là. Sont également inclus des images télévisées et radiophoniques réelles du tournage, animées par l’animation violente.

L’animation au rotoscope est parfaitement utilisée pour raconter une histoire vraie

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Tower a été réalisé en utilisant une technique d’animation qui transforme les images filmées en images animées réalistes. Le processus de rotoscopie a également été utilisé pour un grand effet dans les grands films A Scanner Darkly de Richard Linklater, qui est basé sur un conte visionnaire de Philip K. Dick, et le chef-d’œuvre philosophique onirique Waking Life. On le voit également dans la récente série Prime Video Undone, qui a un travail d’animation du même studio derrière Tower.

C’est cette animation surréaliste qui donne à Tower son pouvoir, en recréant l’événement à l’aide d’une technologie moderne qui crée un film extrêmement réaliste. Parce que l’incident n’a pas été filmé, il n’a pas été possible de créer une dramatisation réaliste des événements. Mais la rotoscopie crée un aspect si intéressant et naturaliste, combiné à une fluidité onirique, qu’il semble parfois que nous regardions un véritable souvenir de première main des événements.

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Les couleurs du film changent, parfois psychédéliques et parfois réalistes, pour correspondre à ce qui est dit dans le film, et le résultat est une reconstitution émotionnelle et psychique de l’événement sans le déprécier ni l’exploiter. Cela semble en quelque sorte plus surprenant, plus réel, que de regarder des images d’actualités de fusillades, ce qui donne à Tower un avantage qui peut couper notre complaisance collective.

Pour aider à maximiser le drame, il y a les sons d’un tir de fusil depuis la tour pendant toute la durée du film. On ne s’habitue jamais au son discordant et interrompant du tir de la carabine. Grâce à des techniques visuelles et audio, ainsi qu’à une petite quantité d’images d’archives et d’interviews très intimes, le film recrée le pur chaos et la terreur de cette horrible journée. Le film est mémorable pour son accent sur les victimes et les survivants, et non sur le tueur, et en tant que tel présente aux téléspectateurs un souvenir troublant que nous avons été condamnés à revivre d’innombrables fois, donnant vie au passé et élucidant le présent.