Comment Greta Gerwig adaptera-t-elle l’icône au grand écran ?

Quand tu entends « Barbie », tu penses à quoi ? La maison de rêve et ses accessoires ? Les films d’animation diffusés sur Nickelodeon ? La notion de Girl Boss ? Image corporelle problématique et sexuation inutile des jouets ? Quelle que soit votre association, la poupée mannequin la plus populaire de Mattel sera bientôt associée à un nom inattendu : Greta Gerwig.

À première vue, ces deux icônes féminines semblent diamétralement opposées : Barbie a été accusée de renforcer les normes de genre sexistes, tandis que Gerwig a réalisé des films qui remettent en question ce à quoi ressemblent les films sur les jeunes femmes. Le scénario a été co-écrit par Noah Baumbach, collaborateur et partenaire fréquent de Gerwig. Les films de Baumbach en tant que scénariste / réalisateur traitent avec empathie mais sans sentimentalisme d’intellectuels dysfonctionnels qui luttent pour réconcilier leur monde intérieur avec la réalité extérieure – bien loin du monde de la réalisation des souhaits de Barbie et Ken.

Si ces choix semblent champ gauche, c’est l’idée. La productrice et star Margot Robbie a déclaré à Vogue que « les gens entendent généralement » Barbie « et pensent » Je sais ce que ce film va être « , puis ils entendent que Greta Gerwig l’écrit et le réalise, et ils se disent, « Oh, eh bien, peut-être que non. » « Cette Barbie ne sera pas la figure que nous avons vue dans les films directement sur DVD et les films Toy Story. Le personnage et le récit seront radicalement repensés par les collaborateurs inattendus dont Robbie s’est entourée. Ce n’est pas seulement une adaptation jouet à l’écran : c’est le film de Gerwig.

Avec tant de secrets, que pouvons-nous attendre du prochain film de Barbie ? Gerwig s’en tiendra-t-il à l’esprit du jouet, le renversera-t-il délibérément ou adoptera-t-il une approche qui révèle des éléments du personnage dont nous n’avions jamais réalisé qu’ils étaient là ? Ci-dessous, nous décomposons ce que nous savons du film et comment Gerwig pourrait aborder le matériel en fonction de son travail précédent.

Qui est Barbie ?

La femme d’affaires américaine Ruth Handler a basé la poupée emblématique sur Bild Lilli, un jouet allemand préexistant adapté d’un personnage de bande dessinée. La marque Barbie a été lancée en mars 1959 par la société Mattel et a marqué un passage notable des jouets commercialisés aux jeunes filles, qui étaient principalement des poupées. Plutôt que de puiser dans le rôle de la mère, Barbie représentait une figure adulte à laquelle l’enfant pouvait s’identifier et projeter ses notions d’âge adulte sur. Le reste appartient à l’histoire, Barbie et son compagnon Ken devenant sans doute les poupées les plus emblématiques de tous les temps.

Non seulement la poupée Barbie originale a lancé une franchise de poupées et d’accessoires connexes, mais elle est également devenue une franchise multimédia majeure qui comprend des séries télévisées, des films, des jeux vidéo et des livres. À travers ces itérations, le personnage a développé une personnalité unique : pétillante, indépendante, glamour, encline au luxe, entreprenante et fidèle à elle-même. Elle aime son petit ami Ken, mais les choses entre les deux ne sont pas toujours aussi fluides, et elle est sa propre personne avant d’être le jouet de quelqu’un (pour ainsi dire).

Le personnage a été loué et critiqué dans une égale mesure. D’une part, Barbie représente une femme qui se réalise : elle sait qui elle est, ce qu’elle veut et vit son rêve, mais le personnage n’est pas exactement un symbole féministe. La poupée a été accusée de renforcer les stéréotypes de genre négatifs et de créer un idéal physique irréaliste. La silhouette mince, la peau claire et la mode pastel de Barbie ont défini ce qu’une belle femme « devrait » être depuis des générations – ce qui, pour les symboles de la libération, est fondamentalement interdit. Il y a un élément hétéro normatif indéniable dans le personnage, et si elle représente une marque du féminisme, c’est le tant redouté White Feminism. Qu’elle le veuille ou non, Barbie est une figure extrêmement emblématique, l’une des images les plus persistantes de la féminité dans la culture populaire – et ce n’est qu’une question de temps avant qu’elle ne se pavane sur grand écran.

L’histoire

L’histoire de Gerwig est complètement secrète. Nous savons que Barbie et Ken apparaîtront – mais le monde dans lequel se déroule le film et son intrigue de base restent inconnus. Dans les médias, Barbie a été placée dans des mondes fantastiques, au sens du genre (elle est souvent interprétée comme la princesse dans les contes de fées célèbres) et au sens psychologique (ses histoires se déroulent parfois dans le « monde réel », mais le monde de Barbie en est un d’un luxe immense et pratiquement sans soucis financiers). Cependant, étant donné les antécédents de Gerwig dans le drame de personnages ancrés, il est peu probable qu’elle entre dans un monde irréel.

Peu probable, mais pas impossible : Gerwig n’a sorti que deux films en tant que réalisateur unique, et bien qu’il existe des similitudes entre les deux, ils sont assez distincts. Il n’est pas exclu que Gerwig se tourne vers l’inattendu – nous connaissons assez bien son cinéma pour comprendre ses fixations, mais pas nécessairement comment elles se manifesteront. Barbie pourrait être un changement de rythme important pour elle.

Une fonctionnalité de Barbie est dans l’enfer du développement depuis des années, et plusieurs brouillons y ont été attachés. Plus récemment, Amy Schumer s’est attachée au film, avec un scénario d’Hillary Winston. L’intrigue se serait concentrée sur l’exil de la Barbie de Schumer de Barbieville pour son imparfaite. Cependant, Schumer s’est heurtée aux producteurs: les directions dans lesquelles elle voulait prendre le personnage remettaient délibérément en question l’idée de qui est Barbie et de ce qu’elle représente. On ne sait pas si l’un des concepts de ce script a fait son chemin dans celui de Gerwig et Baumbach.

Pourquoi la Barbie d’Amy Schumer a-t-elle été rejetée alors que celle de Greta Gerwig et Margot Robbie a reçu le feu vert ? Le nouveau film adoptera-t-il une approche plus sûre et moins féministe du matériel que ne le souhaitait Schumer? Compte tenu de ce que nous savons des personnes impliquées, la réponse est probablement non. Le fait que le film se produise peut probablement être attribué au pouvoir vedette de Margot Robbie et à la récente séquence de victoires de Greta Gerwig en tant que scénariste / réalisatrice.

L’équipe

Greta Gerwig réalisera le film Barbie à partir d’un scénario qu’elle a co-écrit avec Noah Baumbach. Margot Robbie jouera le rôle du personnage éponyme, avec Ryan Gosling comme son Ken. Les autres membres de la distribution incluent America Ferrera, Simu Lu, Kate McKinnon, Alexandra Shipp, Emma Mackey et Saoirse Ronan (star de Gerwig’s Lady Bird et Little Women).

Robbie produit le film via sa société de production LuckyChap, qu’elle a fondée avec Josey McNamara et Tom Ackerly. La société a déjà produit une poignée de films à succès, dont I, Tonya (2017), Promising Young Woman (2020) et Birds of Prey (2020). La mission de LuckyChap est double : produire des films qui semblent trop dangereux ou décalés pour que d’autres sociétés donnent le feu vert et soutenir des films avec des femmes fortes derrière et devant la caméra.

L’implication de Robbie et LuckyChap indique la direction du film : leur intérêt pour le personnage de Barbie vient sans aucun doute de son approche résolument « girly » du succès et de l’indépendance. Les femmes fictives censées être prises au sérieux sont fréquemment masculinisées ou voient leur féminité minimisée ; Barbie est fièrement féminine et ne voit pas cette féminité comme contraire à son succès. Les éléments les plus toxiques du personnage (par exemple, sa définition très particulière et sans doute exclusive de la féminité) seront probablement minimisés ou carrément subvertis.

Barbie, telle que nous la connaissons, n’est pas le genre de personnage que l’on s’attend à voir dans un film de Greta Gerwig. Les personnages de Gerwig sont souvent des parias maladroits, ambitieux et maladroits. Lady Bird dans Lady Bird et Jo dans Little Women tâtonnent avec confiance (un oxymore, mais qui a beaucoup de sens dans l’art de Gerwig), disant exactement ce qu’ils pensent, espérant presque faire chier les gens. C’est loin du personnage amical, populaire et conventionnellement beau de Barbie. Qu’est-ce qui a poussé Greta Gerwig à entrer dans le monde de Barbie ?

L’approche

Pour tous les conflits superficiels entre les idéaux de Gerwig et ceux de Barbie, il existe un chevauchement entre les intérêts du réalisateur et le monde du personnage. Il y a beaucoup de choses que vous pouvez dire sur Barbie ; qu’elle manque d’ambition n’en fait pas partie. Chef d’entreprise avec une licence de pilote, le personnage a clairement des intérêts et des objectifs qui vont à l’encontre du stéréotype de la blonde idiote. Les films de Greta Gerwig se concentrent sur l’ambition féminine : la recherche du succès malgré des obstacles écrasants et le sentiment dominant que personne ne croit en vous. Ces luttes pour le succès (ou simplement « quelque chose de plus ») se croisent avec des paramètres sociaux : Lady Bird pourrait ne pas entrer dans les collèges qu’elle espère parce que ses notes ne suffisent pas à compenser le manque de situation financière de sa famille ; Jo doit lutter pour faire publier son roman car il est centré sur les femmes et doit finalement ajuster la fin pour inclure un engagement, plaçant son personnage principal plus confortablement dans les normes sociales. Ces luttes concernent la réalisation de soi – et c’est cette notion d’autodétermination adulte que Ruth Handler a exploitée avec Barbie en premier lieu.

Bien que les pistes de Gerwig aient tendance à être excentriques, elle a traité avec perspicacité des personnages plus traditionnellement féminins dans son travail. La riche et jolie amie de Lady Bird aurait pu facilement être un archétype bidimensionnel. Elle finit par mettre fin à son amitié avec Christine parce qu’elle ment sur l’endroit où elle vit, mais avant ce moment déterminant, elle est présentée comme quelqu’un de plus intelligent, de plus drôle et de plus chaleureux que l’archétype Mean Girl du lycée. La plupart des sœurs March de Little Women jouent des rôles de genre plus traditionnels, et Gerwig traite leurs choix et leurs luttes avec respect. Barbie sera un type de protagoniste différent, mais pas un que Gerwig ne comprend pas.

Gerwig est également un choix idéal car ses films, en particulier Lady Bird, ont exploré les insécurités et les complexes que le personnage de Barbie a été accusé de renforcer. Lady Bird est de taille mince mais n’est pas sûre de son poids et plaisante même sur le fait de vouloir un trouble de l’alimentation; ces remarques surviennent souvent alors qu’elle est dans le même cadre que sa meilleure amie Julie, dont la morphologie et le poids sont beaucoup plus stigmatisés que ceux de Christine. Il y a une critique implicite de la honte que les jeunes femmes ressentent vis-à-vis de leur corps et de la façon dont cette honte peut être transmise par ceux qui la vivent. En raison de cette prise de conscience, il est peu probable que Gerwig renforce les aspects les plus problématiques de Barbie.

Barbie devrait sortir en 2023.

A propos de l’auteur

A lire également