Comment Dumbo a failli mettre fin à la carrière de Tim Burton
Tim Burton pensait que sa carrière aurait pu prendre fin avec son remake raté de Dumbo de Disney. Malgré une longue liste de films à succès à son actif, le retour de Burton dans la Maison de la souris a prouvé que même les réalisateurs les plus célèbres peuvent rater leur cible. Cependant, alors que Burton se prépare enfin à faire son retour au cinéma avec Beetlejuice, il revient sur la façon dont la sortie désastreuse de Dumbo l'a presque poussé à quitter Hollywood.
Dumbo a terminé sa tournée en salles avec un chiffre d'affaires mondial de 353 millions de dollars. Même si ce n'est pas si mal pour un film avec un budget raisonnable, le coût de production de Dumbo s'est élevé à 170 millions de dollars. Comme Burton l'a expliqué à Variety, le box-office décevant et les critiques mitigées du film l'ont amené à douter de sa place à Hollywood. Il a déclaré :
« J'ai eu l'impression qu'il y avait un changement à l'époque de la COVID, où tout était en constante évolution. Alors, plutôt que de me laisser emporter par cela, j'ai juste travaillé sur mes propres sentiments et mes propres choses. Puis mercredi est arrivé. Cela m'a reconnecté à la création. Nous sommes partis en Roumanie et j'ai eu l'impression que c'était un camp de santé créatif. Ça s'est tellement bien passé… Honnêtement, après Dumbo, je ne savais pas vraiment. Je pensais que ça aurait pu être ça, vraiment. J'aurais pu prendre ma retraite, ou devenir… eh bien, je ne serais pas redevenu animateur, c'est fini. (Rires)
Mais [Beetlejuice Beetlejuice] Cela m'a redonné de l'énergie. Souvent, quand on arrive à Hollywood, on essaie d'être responsable de ce qu'on fait avec le budget et tout le reste, mais parfois on se perd un peu. Cela a renforcé mon sentiment qu'il est important que je fasse ce que je veux faire, car tout le monde en bénéficiera.
Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné avec Dumbo ?
Dumbo est sorti en 2019, l'une des nombreuses adaptations live-action de certains des longs métrages d'animation classiques de Disney. Avec une combinaison de la mise en scène de Burton, un casting comprenant Colin Farrell, Danny DeVito et Michael Keaton, et une histoire classique à raconter, il semblait que rien ne pouvait mal tourner. Cependant, l'extension de l'original de 1941 – qui ne dure que 64 minutes – en un long métrage moderne a nécessité l'ajout de plusieurs nouveaux éléments au film. À la moitié du film, l'histoire que tout le monde connaissait du petit éléphant aux grandes oreilles avait été racontée, et la nouvelle intrigue qui s'est poursuivie pendant le reste du film n'était pas assez attrayante pour les adultes et pas assez divertissante pour les plus jeunes.
Rétrospectivement, Burton a été un choix étrange pour réaliser un film comme Dumbo. Bien que le film original comporte quelques moments dérangeants – notamment pendant le segment des éléphants en parade – il n’est pas aussi sombre que le genre de film pour lequel Burton est devenu célèbre. Même ses précédentes incursions dans les films d’animation, comme Frankenweenie et Les Noces funèbres, ne sont pas réputées pour être une expérience lumineuse et joyeuse pour les jeunes enfants. Permettre à Burton de réaliser un film Disney en live-action s’est retourné contre toutes les personnes impliquées, ce qui a donné lieu à un produit final qui ne convenait à aucun public.
Burton espère désormais que Beetlejuice sera en mesure d'exorciser les démons de Dumbo et de faire un bon résultat au box-office lorsque le film arrivera dans les cinémas le 6 septembre. Pour ceux qui souhaitent revisiter Dumbo de Burton, il peut être trouvé en streaming sur Disney+.
