Chaque personnage de Goodfellas est basé sur une personne réelle

Les Affranchis de Martin Scorsese est basé sur le livre non fictionnel de Nicholas Pileggi, Wiseguy, qui raconte la vie d'un associé de la famille Lucchese devenu informateur du FBI, Henry Hill. Contrairement au livre, le film de gangsters présente plusieurs personnages fictifs et utilise de faux noms pour quelques personnages basés sur des personnes réelles.

Il triche également sur le matériel source en incluant plusieurs scènes improvisées, notamment lorsque Tommy de Joe Pesci fait transpirer un autre gangster en prétendant qu'il est offensé par son compliment.

Alors, quels gangsters du film nominé aux Oscars existaient dans le monde réel ? Il y a huit personnages confirmés, à tel point que Scorsese a conservé leurs prénoms en ne modifiant que leur nom. Il y a également des spéculations sur l'inspiration de quelques autres personnages, en particulier ceux qui font des apparitions rapides dans la scène du Bamboo Lounge, mais cette liste les laissera de côté et se concentrera uniquement sur les personnages établis.

8 Jimmy «Le Gent» Conway

D'après Jimmy Burke

« Vous apprenez deux grandes choses dans votre vie. Ne dénoncez jamais vos amis et gardez toujours la bouche fermée. Tel est le bon conseil que Jimmy « The Gent » Conway donne à son protégé, Henry Hill, au début du film. Malheureusement, Hill fait plus tard la chose inverse.

Jimmy est présenté au début du film comme un associé de haut rang de la famille criminelle Lucchese. Parce qu'il n'est pas d'origine italienne, on lui refuse l'honneur de devenir un « Made Guy », mais il reste néanmoins un moteur clé des projets lucratifs de l'organisation.

Un planificateur principal

Aucune liberté créative majeure n'a été prise avec Jimmy dans le film. On pense qu'il a planifié le braquage de la Lufthansa en 1978, le plus grand vol d'argent liquide de l'histoire des États-Unis à l'époque. Il fait la même chose à l'écran tout en servant de mentor à Hill et Tommy.

Peut-être que la seule chose qui manque à son sujet dans le film, ce sont des informations sur sa vie après qu'il ait été condamné à 12 ans de prison pour son implication dans le scandale du rasage des points du basket-ball du Boston College en 1978-1979. Le vrai Jimmy a fini par mourir d'un cancer au centre correctionnel de Wende à New York.

7Tommy DeVito

D'après Thomas DeSimmeone

Tommy DeVito (Joe Pesci) est le seigneur des canons lâches. Il est extrêmement capricieux et a un grand appétit pour la violence. Certaines de ses actions les plus choquantes dans le film incluent le tir sur le barman, Spider, sans raison, et le passage à mort du gangster Billy Batts, récemment libéré sur parole, pour l'avoir insulté.

Parmi les trois personnages principaux, Tommy est le seul éligible au statut de « Made Guy » car il est le seul à avoir deux parents siciliens. Il continue de rêver du jour où cela arrivera, pour ensuite se faire tuer le jour de ce qu'il croit être le jour de sa remise des diplômes.

La magie de Pesci

On se souvient surtout de la version cinématographique de Tommy pour avoir prononcé l'une des répliques les plus emblématiques des films de gangsters : « Drôle comment ? » Eh bien, le vrai Tommy n'a jamais dit une chose pareille. La scène a été entièrement improvisée par l'acteur Joe Pesci. Cependant, il a tué Batts comme le montre le film. La scène mettant en vedette Spider s'est également déroulée exactement comme indiqué, selon le témoignage d'Henry Hill au tribunal.

Dans l’ensemble, Tommy est aussi parfait qu’un personnage de film de gangsters peut l’être. Malheureusement, le public n’a jamais pu en apprendre beaucoup sur ses premières années. Il s'est impliqué dans la mafia dès l'âge de 15 ans et a été impliqué dans un autre braquage majeur, le vol d'Air France.

6 Paul « Paulie » Cicéron

D'après Paul Vario

« Paulie bougeait peut-être lentement, mais c'était uniquement parce que Paulie n'avait besoin de bouger pour personne. » C'est ainsi qu'Henry décrit Paulie (Paul Sorvino) via une voix off au début du film. Le capodastre de la famille criminelle Lucchese est décrit comme calme et sage. Il utilise rarement les téléphones privés et aime conseiller les truands qui s'égarent. De plus, il possède un talent pour couper les oignons, ce qui lui permet de réaliser des tranches translucides.

Plus agréable à l'écran

Paulie Cicero ne perd jamais son sang-froid dans le film, mais selon Wiseguy, Paul Vario est extrêmement impétueux et vengeur. Il a un jour envoyé des hommes attaquer le personnel d'un restaurant entier après que le maître d'hôtel ait accidentellement versé un verre sur la robe de sa femme. Peut-être que, dans la sagesse de Scorsese, cela n'aurait pas eu de sens d'avoir deux personnages en colère (Tommy comme l'autre) dans le film.

De nombreuses informations sur Paulie sont également supprimées du film. Par exemple, il a perdu un fils dans un incendie. En plus d'être capodastre, il a servi comme consigliere auprès du chef de la famille criminelle Lucchese, Carmine Tramunti.

5Morrie Kessler

D'après Marty Krugman

Associé d'Henry Hill, Morrie Kessler possède entre autres un magasin de perruques. Il est étroitement lié à la foule et c'est lui qui fournit des informations cruciales sur le butin de Lufthansa. Après le braquage, Morre se trompe en faisant des demandes financières déraisonnables. Cela rend Jimmy paranoïaque, croyant qu'il pourrait devenir un informateur. Jimmy s'organise ainsi pour que Morrie soit frappé.

Extrémité courte du bâton

Le destin de Morrie reflète celui de Krugman. En tant qu’auteur de l’idée, il aurait dû être lourdement rémunéré. On peut néanmoins lui reprocher de ne pas avoir énoncé clairement ses conditions dès le début. Le témoignage de Hill mentionne que Kruger a été tué et enterré au Robert's Lounge sur Rockaway Boulevard, Queens. Cependant, son corps n'a jamais été retrouvé. Cet arc particulier a été partiellement échantillonné dans Les Sopranos dans une intrigue où Paulie fait le gros du travail lors d'un braquage pour recevoir une petite somme.

4Henri Colline

D'après Henry Hill

Henry Hill (Ray Liotta) est le personnage clé et le narrateur du film. Le gangster irlando-américain devient rapidement un membre influent de la famille criminelle Lucchese après s'être lié d'amitié avec Jimmy. Lui aussi se voit refuser la possibilité de devenir un « Made Guy » parce qu’il n’est pas italien. Lorsqu'il est arrêté pour trafic de stupéfiants, il devient paranoïaque, croyant qu'il va se faire tabasser. Par conséquent, il se transforme en informateur et entre dans la protection des témoins.

La vie après Ratting

Hill voulait en effet être un gangster dès l'âge de 11 ans. Goodfellas couvre suffisamment l'histoire du véritable gangster tout en le faisant paraître encore plus cool, grâce à de superbes lignes de dialogue et à une performance incroyable de Liotta. Ce que le film laisse de côté, c'est son sort après avoir dénoncé. Hill n'est resté dans le programme de protection des témoins que pendant environ sept ans.

Après cela, il était tout seul. Étonnamment, il n’a jamais été victime d’un meurtre par vengeance, malgré les informations fournies qui ont conduit à la condamnation de tant de gangsters. Cette indulgence a également surpris Hill, mais il a continué à surveiller par-dessus son épaule. Il est finalement décédé des suites d'une maladie cardiaque en 2012.

3Billy Batts

Basé sur Biilly Bentvana

Billy Batts (Frank Vincent) nous rappelle parfaitement qu'être un tyran ne paie jamais. Il est présenté comme un « Made Guy » récemment libéré sur parole de la famille Gambino Crime qui a une profonde haine pour Tommy DeVito. Il est particulièrement gêné par le fait que Tommy ait progressé si rapidement dans le monde souterrain.

Lors de sa fête de bienvenue à la maison, il insulte Tommy en lui disant de « rentre chez toi et prends ta putain de boîte de brillance ! » une référence aux jours du membre Lucchese en tant que cireur de chaussures. Cela amène Tommy à le battre jusqu'à ce qu'il perde connaissance avant de le tuer plus tard.

Le vrai Tommy était patient

Tommy tue Batts la nuit même où il l'insulte dans Goodfellas. Or, l’attaque s’est produite quinze jours après l’insulte. Tommy a retracé Bentvana jusqu'à une boîte de nuit et après que tout le monde soit parti, il l'a fouetté à mort. Compte tenu de la personnalité de Tommy, le choix de lui faire tuer Batts la même nuit était logique. Après tout, les représailles immédiates sont un thème courant dans les films de gangsters.

Il est largement présumé que le meurtre de Bentvana par Tommy est ce qui l'a poussé à travailler, mais il n'y a aucune confirmation de cela. Il a été largement spéculé que les membres de la famille Gambino n'ont même jamais su qui avait tué Bentvana. On suppose également que John Gotti aurait pu sanctionner Tommy pour le meurtre de son ami Jerothe.

2Karen Colline

D'après Karen Friedman

L'épouse d'Henry, Karen (Lorraine Bracco), expérimente les bons et les mauvais côtés du fait d'être une épouse de la mafia. Elle est d'abord courtisée lors d'un dîner chic à la Copa Cabana, et après quelques semaines de fréquentation, les deux ont un grand mariage. Bientôt, des fissures commencent à se former dans leur mariage, son mécontentement provenant principalement de son absentéisme constant et de son infidélité.

La vue d'Henri

Dans Goodfellas, choisir un camp dans les combats fréquents entre Henry et Karen est facile. Le gangster se révèle toujours être le plus déraisonnable. Mais ce n'est pas toute la vérité, selon le vrai Henry. Dans son livre de 1994, Gangsters and Goodfellas, il affirme que Karen l'a trompé avec Paulie.

Les deux étaient si profondément amoureux que lorsque Tommy aurait tenté de violer Karen (non montré dans le film), Paulie l'a dénoncé à la famille criminelle Gambino pour son implication dans la mort de Batts. La question de savoir si Henry a effectivement déclaré la vérité ou non est discutable.

1 pile Edwards

D'après Parnell Steven Edwards

Bien avant que Samuel L. Jackson ne devienne une star d'Hollywood, il avait un rôle mineur en tant que Stacks Edwards dans Goodfellas. Lors du braquage de la Lufthansa, Stacks a été chargé d'être le conducteur désigné, principalement parce qu'il était amical avec les gangsters présents dans la scène nocturne. Au lieu de vider la camionnette comme indiqué, il se rend chez sa petite amie pour s'amuser. Lorsque la camionnette est découverte par la police, Tommy et Frank rendent visite à Frank et le premier lui tire dessus.

Erreur coûteuse

A&E rapporte que le vrai Stacks était un chanteur de blues et un expert en fraude par carte de crédit. Tout comme le raconte Les Affranchis, il était chargé de conduire la camionnette et de s'en débarrasser. Comparé aux autres participants au braquage de la Lufthansa qui sont apparus à l'écran, Stacks n'a pas été correctement mis en évidence, ce qui est dommage, étant donné que le vrai personnage avait beaucoup de choses à faire dans sa vie. Malgré tout, il fait toujours partie de l’une des scènes les plus emblématiques du film.