Cette fois-là, Universal Pictures a lancé une chasse à l'homme pour DB/

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• DB Cooper a-t-il déjà été retrouvé ?

Résumé

• Le détournement de ciel de DB Cooper en 1971 a fait de lui un personnage très intrigant, et le mystère de son sort après le crime perdure des décennies plus tard.
• Le film The Pursuit of DB Cooper s'éloigne des détails réels de l'affaire et connaît un échec commercial et critique.
• Pour sauver le tournage chaotique du film, Universal a choisi de mettre en avant le côté célébrité du skyjacker en offrant une récompense d'un million de dollars pour les conseils menant à son arrestation, qui n'a pas été réclamée.

200 000 $, ce n'est pas ce que nous appellerions une grosse somme selon les normes actuelles en matière de vol, mais c'était une véritable fortune en 1971 lorsqu'un pirate informatique a volé la somme à une compagnie aérienne régionale américaine. Survenu à l'apogée de l'ère de la criminalité liée aux avions de ligne, ce gangster s'est emparé de l'imagination du nord-ouest du Pacifique, acquérant le statut de héros populaire et déjouant plusieurs organismes étatiques et fédéraux dans un crime sans précédent.

Sautant par la porte arrière de l'avion de Northwest Orient Airlines, le monde entier s'est rendu dans l'arrière-pays de l'État de Washington pour l'attraper. Mais ils furent horriblement déçus lorsque le sentier devint immédiatement glacé. Cooper, comme il a donné son nom, a échappé à la loi pendant des décennies, s'il a survécu.

Le plan de DB Cooper aurait pu être méticuleux, mais son biopic a été une catastrophe du début à la fin, le futur réalisateur Roger Spottiswoode se retrouvant plongé au milieu d'un film déjà plongé dans un gouffre de quelques millions. Ne sous-estimez jamais un bon plan promotionnel, car, dans le cas de The Pursuit of DB Cooper, c'était tout ce qu'ils avaient. Quand le FBI et les plus grands détectives échouent, qui de mieux pour attraper DB Cooper qu'un tas de costumes de l'équipe marketing d'Universal ?

Il existe plusieurs façons de conquérir le cœur des Américains, et l’une des moins probables consiste à détourner un Boeing 727 avec une fausse bombe tout en portant une cravate à clip de JC Penney. Le mythique vol 305 à destination de Seattle fait un détour par l'humour alors que le film spécule imprudemment sur la vie du skyjacker après son atterrissage en toute sécurité. Ce qui s'ouvre comme un film de braquage à couper le souffle se transforme en un road movie romantique, puis en une comédie loufoque. Si vous vouliez une épopée policière percutante dans le style des années 70, mon garçon, regardez-vous le mauvais film. Ce n’est pas un vrai crime.

L'histoire de DB Cooper

Photos de PolyGram

Vêtu d'un costume ennuyeux et ne portant qu'une mallette ordinaire, parfaite pour un homme d'affaires discret lors de son trajet hebdomadaire vers une réunion, ce pilote en particulier ne s'est pas démarqué. Cependant, il n'était pas à la recherche de miles de fidélisation. Son nom légal reste inconnu, mais vous pouvez l'appeler DB. Nous ne savons pas pourquoi les gens l'appellent ainsi, mais le nom est resté.

Son sort une fois qu'il a plongé hors du fuselage la veille de Thanksgiving est une question de légende. Divers éléments de preuve sous la forme de billets de 20 dollars en décomposition (cette dénomination demandée par le pirate de l'air) ont été découverts au fil des décennies, mais ces pistes n'ont jamais prouvé leur légitimité de manière concluante, et le lieu d'atterrissage précis de Cooper et son plan global d'évasion n'ont jamais été établis. . À juste titre, le sujet a été évoqué au fil des années dans les médias, principalement dans des documentaires ressassant les mêmes détails, mais a joué un rôle important dans la comédie à succès Without a Paddle :

L'attitude cool de Cooper et son crime prétendument parfait ont séduit les Américains pour leur amour du vol solide. La première tentative de tirer profit du statut culte de M. Cooper fut le roman Free Fall de l'auteur JD Reed, utilisé plus tard comme source pour le film de 1981 The Pursuit of DB Cooper. D’ailleurs, dès le début, l’affaire était un mélange de faits mal rapportés et de témoignages oculaires confondus.

Le surnom « DB » a été ajouté par la presse dans une faute de frappe apparente, ou peut-être qu'il sonnait mieux dans les rédactions. Qui sait? Le FBI l'a désigné « Dan Cooper », le nom qu'il a utilisé lors de l'achat du billet. Les premiers bulletins d'information sur l'incident, comme le montrent les extraits de la couverture de CBS, l'appelaient également « DA Cooper ». Attendre de l'exactitude de ce film, c'est trop demander, et vous ne pouvez pas non plus leur en vouloir quand personne d'autre n'a réussi.

Malgré l'intérêt moderne pour le mystère, ses motivations et les innombrables chasses au trésor visant à localiser le lieu où repose cet argent volé, nous ne sommes pas plus près de retrouver Cooper qu'en 1971, ou en 1981 d'ailleurs. Cela n’a pas empêché les gens d’essayer.

Le gadget marketing parfait

Revue new-yorkaise

La filmographie de Robert Duvall est tellement remplie de performances intéressantes qu'il est facile de perdre la trace des rôles oubliables pris en sandwich parmi les acteurs. Perdu entre ses tournants déterminants dans Apocalypse Now en 1979 et Tender Mercies en 1983 – qui lui a finalement valu un Oscar – il a décidé de tenter sa chance dans une comédie. Duvall titrait, Treat Williams – un acteur respecté mais largement inconnu – a obtenu le rôle de personnage principal, et Kathryn Harrold a été choisie pour incarner l'intérêt amoureux.

Pour se démarquer, le distributeur américain Universal a imaginé un angle astucieux pour promouvoir l'aventure du braquage. Pour un million de dollars, les téléspectateurs pourraient dépenser un centime sur le skyjacker et résoudre le crime aéronautique du siècle. Des publicités ont parcouru tout le pays, le visage souriant de Cooper (ou plutôt celui de Treat Williams) est apparu dans les journaux et les magazines avec l'avertissement qu'aucun responsable de l'application des lois ni sa famille élargie n'étaient éligibles pour le prix en argent. En guise de conseil utile, l'équipe marketing d'Universal a déclaré le rappel inutile suivant :

« Pour vous aider dans votre recherche, nous vous suggérons de voir le nouveau film, 'La Poursuite de DB Cooper', actuellement à l'affiche dans un cinéma près de chez vous. »

Le film ne risque que de faire dérailler les futurs détectives privés. Le produit final du réalisateur Spottiswoode n'a pratiquement rien à voir avec l'affaire, développant la véritable identité du criminel plus connu sous le nom de DB Cooper. Dans le film, Cooper est un vétéran du Vietnam nommé JR Meade. Duvall incarne un enquêteur d'assurance pour l'attraper dans la configuration standard des flics et des voleurs. La pièce maîtresse du film, la scène du rafting en eaux vives, est particulièrement remarquable. Le tournage a coûté des millions et ferait perdre au réalisateur original son emploi, car le film a dépensé une part importante du budget en quelques jours. Le reste se déroule comme une imitation de Smokey and the Bandit, qui était douloureusement répandue à l'époque.

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DB Cooper a-t-il déjà été retrouvé ?

Photos de PolyGram

Le film était un véritable désastre avant sa sortie en salles, car différents scénaristes devaient être amenés à peaufiner le scénario, tout le monde sur le plateau luttant contre l'envie de se battre les uns les autres. Spottiswoode était une solution provisoire, recrutée pour enfin porter à l'écran la production en difficulté, résolvant les détails laissés par les réalisateurs sortants John Frankenheimer et Buzz Kulik, tous deux non crédités dans le film final.

Selon Ron Shelton, qui avait joué le rôle de scénariste dans les dernières étapes du road movie bricolé, les producteurs ont eu un déclic lorsqu'il s'est agi de licencier les réalisateurs, se précipitant pour le sortir pour coïncider avec le dixième anniversaire du film. crime. En 2015, Shelton a parlé du tournage à Jim Hemphill de Filmmaker Magazine à propos de son héritage désastreux et a expliqué comment le film est désormais plus mémorable pour son marketing de dernière minute Je vous salue Marie et son drame en coulisses que pour le produit final :

« Ils ont viré Robert Mulligan, un très bon réalisateur, parce qu'il avait mis sept jours pour tourner une poursuite en eaux vives – ce qui, soit dit en passant, était la seule bonne chose du film – et ils ont fait appel à un autre réalisateur qui ne savait pas quoi faire.  »

Loki expliquera-t-il le cas mystérieux du pirate de l'air réel DB Cooper ? Parmi les nombreuses surprises que propose la bande-annonce de la série Disney+ Loki, l'une est un événement ahurissant qui s'est réellement produit survenu il y a 49 ans.

Le coup publicitaire a plus de sens si vous réalisez à quel point PolyGram et Universal avaient peu de confiance dans cette affaire, Shelton se souvenant de la réécriture de scènes qui avaient déjà été filmées. Dans un genre saturé, personne ne voulait vraiment regarder un autre clone de Cannonball Run. On ne sait pas exactement qui aurait réellement payé la récompense d’un million de dollars, mais c’est à cela que servent les déductions fiscales. On estime que le film a perdu environ dix millions au box-office, un raté colossal par rapport aux standards de 1981 ou aux standards modernes.

Sans surprise, le film n'a pas fourni de conseils utiles au FBI, déjà jusqu'au cou sous les appels farfelus de cinglés qui perdent leur temps. Le film a-t-il inspiré quelqu’un à briser son silence et à résoudre l’affaire ? Non, mais cela aurait pu contribuer à façonner l’histoire de DB Cooper. Un homme s'est manifesté en février 2024, affirmant que son père, vétéran et parachutiste du Vietnam, était Cooper, faisant écho à l'intrigue de ce film. Compte tenu de l’obscurité de ce film, c’est probablement une coïncidence.

Mais mauvaise nouvelle si vous avez des informations sur ce crime. La campagne promotionnelle d'Universal-MCA a expiré le 1er décembre 1981. Le FBI a mis fin à sa chasse à l'homme contre l'homme appelé « Cooper » en 2016.

La Poursuite de DB Cooper est disponible en streaming sur Prime Video et Tubi.