Ce que le retour de Bob Iger signifie pour Disney

Moins de deux ans après l’avoir promu PDG, Disney a licencié Bob Chapek et réintégré l’ancien PDG Bob Iger dans le rôle – mais qu’est-ce que cela signifie pour les films et émissions de télévision Disney? La carrière d’Iger a commencé chez ABC en 1974, bien avant que The Walt Disney Company n’acquière le réseau. Il a gravi les échelons là-bas et a été président et directeur de l’exploitation d’ABC lorsque Disney est arrivé en 1995. Il a ensuite été président d’ABC jusqu’en 1999, date à laquelle il a été nommé président de Walt Disney International. En 2000, il a été promu président et chef de l’exploitation. Puis, il a remplacé Michael Eisner au poste de PDG de Disney en 2005.

Bob Chapek a été nommé PDG en février 2020 après que Bob Iger a annoncé sa retraite. Chapek avait rejoint Disney en 1993 en tant que directeur marketing de Buena Vista Home Entertainment. Il a ensuite été nommé président de Disney’s Consumer Products en 2011, puis il est devenu chef de Walt Disney Parks and Resorts en 2015. Seulement cinq ans plus tard, il a été nommé PDG de Disney, ce qui a surpris beaucoup de ceux qui s’attendaient à ce que le remplaçant d’Iger soit l’ancien COO. Tom Staggs. Après que Chapek a été nommé PDG au début de 2020, le COVID-19 a frappé. Iger, qui était encore président exécutif à l’époque, a repris certaines de ses anciennes fonctions de PDG en raison de la situation d’urgence, mais a ensuite officiellement démissionné le 31 décembre 2021.

Le retour de Bob Iger montre à quel point Disney a lutté

Moins d’un an plus tard, Bob Iger est de retour en tant que PDG et Bob Chapek est sorti. Cette décision radicale montre à quel point la Walt Disney Company a eu beaucoup de problèmes au cours des deux dernières années. De nombreux employés de Disney ont exprimé leur frustration face à la direction prise par l’entreprise sous le règne de Chapek. Disney a annoncé en 2021 qu’il déménagerait de nombreux départements de la Californie vers la Floride. En conséquence, plusieurs Imagineers – les esprits créatifs derrière les parcs Disney – ont quitté l’entreprise.

Chapek a également augmenté les prix à tous les niveaux pour les expériences Disney, y compris Disney +, qui n’avait été lancé qu’en 2019, et les parcs à thème. Après un rapport décevant du quatrième trimestre de l’exercice 2022, les actions de Disney ont baissé d’environ 40 %. Perdre à la fois de l’argent et des employés précieux n’est pas idéal pour la plus grande entreprise de divertissement au monde.

Le retour de Bob Iger concerne autant la marque Disney que le contenu

Il y a eu des controverses autour de Bob Chapek et Disney au cours des deux dernières années qui ont eu un impact négatif sur la marque de l’entreprise. Par exemple, Chapek a récemment déclaré que l’animation était « pour les enfants » et que les adultes « veulent quelque chose pour eux ». En plus d’être en conflit avec le public réel et les consommateurs de contenu Disney, cela a bouleversé les équipes d’animation de Disney, considérant que leurs films ont toujours été pour toute la famille. De plus, en 2021, lorsque Black Widow a été déplacé vers une sortie Disney + à la demande simultanée jour et date au lieu d’obtenir une diffusion théâtrale exclusive, Scarlett Johansson a poursuivi la société et les initiés ont imputé cette situation à Chapek.

Au début de 2022, Chapek a fait face à de graves réactions négatives en raison de sa mauvaise réponse au projet de loi « Don’t Say Gay » de Floride, qui pourrait affecter les employés de Disney et leurs familles basés dans l’État. Une déclaration initiale de Disney a déclaré: « Le plus grand impact que nous pouvons avoir dans la création d’un monde plus inclusif est à travers le contenu inspirant que nous produisons. » Cette réponse était vague et a également souligné à quel point Disney a peu de représentation LGBTQ + dans ses films et émissions de télévision. Chapek a déclaré plus tard qu’une déclaration d’entreprise serait « contre-productive ». Bob Iger, quant à lui, a condamné le projet de loi presque immédiatement, même au milieu de sa retraite. Il a fallu des semaines avant que Chapek et Disney ne dénoncent publiquement le projet de loi.

Ce ne sont là que quelques exemples de Chapek mettant le pied dans la bouche dans des situations où Iger aurait mieux géré les choses. À tout le moins, Iger est un meilleur orateur que Chapek, et il sait comment gérer la controverse. Son retour ne concerne pas seulement le contenu Disney, il s’agit également de réparer la marque Disney. Les membres du conseil d’administration qui ont pris la décision surprise espèrent qu’avec le retour d’Iger aux rênes, il sera en mesure de ramener l’entreprise dans une position plus positive avec le public, ce qui rapportera à Disney plus d’argent.

Ce que le retour de Bob Iger signifie pour les plus grandes franchises de Disney

Certains des plus grands mouvements de Bob Iger lors de sa première course en tant que PDG de Disney ont été l’acquisition de Pixar Animation Studios, Lucasfilm et Marvel, qui comptent désormais parmi les plus gros générateurs d’argent de la société. Mais ces trois franchises sont en pleine mutation depuis quelques années. Kevin Feige maintient Marvel Studios sur la bonne voie, au moins, mais il a toujours eu des problèmes, y compris la cohérence de la qualité et de l’intérêt, depuis la sortie de Avengers : Fin de partie, également en 2019.

Même en commençant pendant le mandat d’Iger, l’avenir de Star Wars a également été incertain tandis que la franchise cherche une nouvelle direction après la sortie décevante de Star Wars : The Rise of Skywalker, également en 2019. Avec le départ de Bob Chapek, Iger sera certainement chargé avec la relance du statut des franchises MCU et Star Wars et la garantie que les premiers efforts à venir de Disney avec la propriété Indiana Jones de Lucasfilm sont également couronnés de succès.

Quant à Pixar, Soul, Luca et Turning Red sont sortis sur Disney+, au grand dam des animateurs du studio et à la dépréciation de son statut de marque spécifique. La décision était due à la pandémie de COVID-19, mais cela a coûté au studio de l’argent et de la publicité qui auraient pu être sauvés avec des sorties en salles. En tant que force majeure derrière le succès de ces méga-franchises, Iger pourrait aider à recentrer leurs studios respectifs. Cela dit, avec le temps qu’il faut pour produire des films d’animation de qualité, le public verra probablement les effets de ces changements rapides entre Chapek et Iger, en particulier avec le produit Pixar, pour les années à venir.

Ce que le retour de Bob Iger signifie pour Disney + et les sorties en salles

Comme en témoignent les sorties Disney + susmentionnées, Bob Chapek s’est concentré sur le streaming plus que sur la production théâtrale, ce qui est logique dans le climat actuel. Mais de nombreuses versions qui ont été poussées vers Disney +, y compris les films Pixar, étaient à l’origine destinées au grand écran. Cela les a rendus moins accessibles à tous les publics et a été un coup particulièrement dur pour Turning Red, Soul et l’action en direct Mulan, qui se concentrent tous sur les personnes de couleur. Ces films divers étaient de grands pas pour Disney mais étaient apparemment mis de côté.

Star Wars est également entièrement passé à Disney + au cours des dernières années, avec des fonctionnalités théâtrales prévues telles que Rogue Squadron retirées du calendrier de production. On ne sait pas ce que Bob Iger aurait fait différemment en ce qui concerne le streaming au plus fort de la pandémie de COVID-19. Il croit aux sorties en salles, mais même lui admet que les choses ne reviendront pas à la « normale » de si tôt. Chapek n’a pas pu trouver le bon équilibre entre les budgets de streaming et de cinéma, ce qui a causé des problèmes à Disney + malgré son succès relatif. Iger devra trouver cet équilibre pour satisfaire à la fois le public et les investisseurs.