Ce que Bonanza, la suite de D23, a révélé sur l'avenir de Disney | Analyse

L'événement de trois jours de style Comic-Con à Anaheim était rempli de déjà-vu

Lors du D23 de cette année, « l'événement ultime des fans » de Disney qui se tient près de Disneyland tous les deux ans, la société qui est à la tête d'Hollywood dans la création de divertissements de classe mondiale à partir de personnages appréciés et d'histoires éprouvées par le temps n'était pas sur ses bases solides habituelles.

Si les présentations mettant en vedette des sommités de Disney, de Pete Docter de Pixar à James Cameron d'Avatar, étaient impressionnantes, on ressentait aussi une forte sensation de déjà-vu. C'était comme manger dans une Cheesecake Factory : il y a un menu géant de la taille d'un annuaire téléphonique, mais tout finit par avoir le même goût.

La convention D23 a été remplie d'annonces annonçant un redoublement des efforts en matière de propriété intellectuelle. Lors de la convention, tout ce qui était ancien était à nouveau nouveau… et encore… et encore.

La présentation suggère que Disney est clairement sur la défensive et se replie sur ce qu’il sait faire de mieux. Cette année, « Vice-Versa 2 » a mis fin à ce que certains considéraient comme une période de marasme pour Pixar, en rapportant 1,59 milliard de dollars ; il en va de même pour « Deadpool & Wolverine » pour Marvel Studios, en franchissant la barre du milliard de dollars après trois week-ends – les deux films s’appuyant sur des personnages et des thèmes familiers. Disney semble avoir conclu que ce n’est pas le moment de prendre des risques incontrôlables, d’autant plus que la valeur de l’action est dans une situation aussi abrupte, en baisse de plus de 25 % depuis début avril. Elle s’élève actuellement à 85,60 dollars. En mars 2021, le cours de l’action était de 201,91 dollars.

Trois événements phares ont eu lieu à quelques kilomètres du centre de congrès d'Anaheim, où chaque édition précédente du D23 avait eu lieu, et leur ambiance pourrait confortablement être décrite comme une célébration joviale de presque tous les recoins de l'empire Walt Disney Company.

Le razzle et l'éblouissement

Le D23 a débuté avec une interprétation d'une chanson de « Moana 2 » et une apparition de Dwayne « The Rock » Johnson. Le premier « Moana » a rapporté 687 millions de dollars dans le monde en 2016 et a prospéré sur Disney+, la bande-annonce de la suite étant devenue la bande-annonce la plus regardée de l'histoire de Disney Animation et Pixar.

Le reste de la soirée a été une rafale de suites, de remakes et d'extensions d'univers conçues pour faire suite aux ratés de 2023 comme « Wish » de Disney (qui a rapporté 255 millions de dollars dans le monde), « The Marvels » de Marvel (206 millions de dollars) et « Haunted Mansion » (117 millions de dollars).

James Cameron était présent, flanqué de Sam Worthington et Zoe Saldaña, pour annoncer le nom du troisième film « Avatar » (« Avatar : Le Feu et les Cendres »), qui sortira dans les salles trois ans après « Avatar : La Voie de l'Eau » qui a rapporté 2,3 milliards de dollars.

Cette année, le D23 a été un retour aux sources pour le PDG Bob Iger, qui est monté sur scène vendredi soir au Honda Center sous une standing ovation. Lors du dernier D23 en 2022, Bob Chapek était PDG et présidait une exposition sans charme. Quelques mois plus tard, Chapek a été licencié et Iger est revenu dans l'entreprise, qu'il a d'abord dirigée de 2005 à 2020.

Cette année, Iger a semblé véritablement impressionné par la réponse de la foule, composée de 12 000 fans de Disney venus du monde entier.

« J'allais dire bonsoir et merci pour cet accueil chaleureux, mais c'était plus qu'un accueil chaleureux », a déclaré Iger, en regardant une mer d'étoiles scintillantes – des bracelets électroniques distribués aux invités.

Une forte sensation de déjà-vu

Le Disney Entertainment Showcase a été un véritable marathon. La durée de deux heures initialement prévue a été éclipsée de plus d'une heure, puisque Pixar, Walt Disney Animation Studios, Disney live-action, Marvel Studios, Lucasfilm et l'équipe derrière « Avatar » ont chacun présenté ce qu'ils avaient au programme jusqu'en 2027 et au-delà. Il y a même eu un interlude inattendu de Disney Theatrical.

Pete Docter, le directeur de Pixar, a présenté deux des seuls projets originaux de la soirée, une aventure intergalactique intitulée « Elio » et « Hoppers », un film sur une jeune femme qui téléporte sa conscience dans un castor robotique. Mais Docter a terminé la partie Pixar de la présentation en révélant que le studio était en train de développer « Indestructibles 3 », une suite d’un film qui, jusqu’à « Vice-versa 2 », était le film le plus rentable de l’histoire de Pixar.

Il y avait également « Win or Lose », une série originale de Pixar pour Disney+, et « Dream Productions », un spin-off de « Vice-Versa » qui sera également diffusé en première sur Disney+.

Dans l’ensemble, Pixar avait le plus grand ratio de projets originaux par rapport aux obligations de franchise.

Les studios d'animation Walt Disney, dirigés par Jennifer Lee, ont présenté une scène de « Zootopie 2 » (avec cette fois des reptiles) et une image conceptuelle de « La Reine des Neiges 3 », qui ne sortira pas en salles avant 2027 mais est très attendu par Disney. « La Reine des Neiges 2 » a rapporté 1,4 milliard de dollars en 2019.

Lucasfilm a présenté la nouvelle série « Skeleton Crew », inspirée d'Amblin, la deuxième saison de « Andor » et le spin-off en salles « The Mandalorian & Grogu » prévu pour 2026, qui marquera le premier nouveau film « Star Wars » depuis « L'Ascension de Skywalker » en 2019.

Les studios Marvel, avec Kevin Feige à leurs côtés, ont dévoilé de nouvelles images de « Captain America : Le Meilleur des mondes », ainsi que des scènes de démonstration de « Les Quatre Fantastiques : Premiers pas » et des extraits consacrés à la série dérivée de « Black Panther », « Ironheart » et « Daredevil : Born Again », une sorte de renaissance de la série Netflix originale. Les deux seront disponibles sur Disney+.

Pour les films live-action de Disney, il y a eu des remakes de « Blanche-Neige », « Lilo & Stitch » et « Mufasa : Le Roi Lion », ainsi que « Tron : Arès », le troisième film « Tron » depuis 1982. Alors que « La Petite Sirène » de 2023 a rapporté 569 millions de dollars, Disney espère sans doute que ces nouvelles mises à jour de films appréciés auront des résultats similaires à ceux de « Le Roi Lion » de 2019 (1,6 milliard de dollars) et d'« Aladdin » (1 milliard de dollars) ou de « La Belle et la Bête » de 2017 (1,2 milliard de dollars).

Même l'interlude théâtral de Disney a annoncé qu'un enregistrement du spectacle de Broadway de courte durée « Frozen » arriverait sur Disney+, qu'une nouvelle comédie musicale « Hercules » arriverait à Broadway, et qu'une comédie musicale basée sur « The Greatest Showman » (désormais une propriété Disney grâce à l'acquisition des actifs de Fox) est également en développement.

Au sommet des succès de l'été

Disney est clairement sur la lancée du succès de « Vice-Versa 2 » — que Docter a reconnu comme étant désormais le long métrage d’animation le plus rentable de tous les temps — et de « Deadpool & Wolverine », les deuxième et troisième films de leurs franchises respectives dont le succès a presque garanti des volets futurs.

À Anaheim, les fans ont pu profiter d'une vidéo de la star Ryan Reynolds les remerciant pour leur amour. Alors que l'arène se vidait, la chanson « Bye Bye Bye » de NSYNC, diffusée pendant une scène cruciale de « Deadpool & Wolverine », retentissait dans les haut-parleurs.

Le lendemain soir, au Honda Center, a eu lieu la présentation des expériences Disney, qui comprenait les produits de la division qui comprend les parcs à thème et les bateaux de croisière. Et, dans une présentation plus théâtrale que celle de la nuit précédente, Disney a continué à s'appuyer sur la propriété intellectuelle. Il y avait des attractions basées sur « Avatar », « Coco », « Le Roi Lion », « Cars », « Monstres et Cie » et les méchants de Disney.

La chose la plus proche que les fans aient pu avoir d'une attraction originale était un spectacle qui mettra en vedette une version audio-animatronique de Walt Disney, qui aura lieu au théâtre Great Moments with Mr. Lincoln à Disneyland.

À un moment donné, le duo électro-funk Chromeo a joué un bref medley, avant que les dirigeants de plusieurs divisions de la société, dont Docter et Feige, ne présentent de nouveaux skins qui apparaîtraient dans le jeu vidéo populaire « Fortnite ». (Le panel des parcs était également diffusé en direct à travers le jeu — un geste de synergie après que Disney a pris une participation de 1,5 milliard de dollars dans le créateur de « Fortnite » Epic Games).

Et quatre autres navires rejoindront bientôt la Disney Cruise Line, portant le total à 13 et garantissant presque le futur « WALL•E » qui nous attend.

Il n'y a pas si longtemps, la société avait ouvert un parc entier, l'EPCOT Center, sans la moindre propriété intellectuelle. C'était un parc rempli d'attractions originales et de personnages inédits, et aujourd'hui, à une époque où l'évolution du paysage du streaming a bouleversé le modèle économique de chaque studio, le même parc est rempli de montagnes russes « Les Gardiens de la Galaxie » et d'un parcours aquatique sur le thème de « Moana ».

Walt Disney connaissait la valeur des personnages qu’il aimait tant, mais il était aussi créatif et souvent carrément expérimental. Il comprenait que la seule voie à suivre était de proposer au public et aux visiteurs des parcs à thème des choses qu’ils n’avaient jamais vécues auparavant. Mickey Mouse était utilisé lorsqu’il avait besoin de susciter l’intérêt ou de fonds, mais son cœur résidait dans des projets plus risqués comme « Fantasia » et EPCOT.

Avec des suites sur grand écran à perte de vue, la société connue pour sa mascotte rongeur se rapproche dangereusement d'un serpent qui se mange la queue.