Ce plan salvateur du soldat Ryan est le trope le plus surutilisé dans les films

Résumé

• Le coup d'oreille tourné dans les films popularisés par Il faut sauver le soldat Ryan est devenu un trope surutilisé au cinéma.
• Steven Spielberg s'est inspiré de films antérieurs comme Come and See en utilisant le son pour plonger les spectateurs dans des expériences de guerre.
• Malgré son impact, l’utilisation répétitive de l’effet acouphène dans les films est devenue un cliché cinématographique fatigué et sans originalité.

Nous sommes tous passés par là – assis dans une salle de cinéma. Une bombe explose à quelques pas du protagoniste. Le son du film devient silencieux. Un soldat à proximité saisit un membre détaché comme s’il pouvait être facilement remis en place. Le film passe à une fréquence d'images plus basse et saccadée, puis le buzz commence : « Eeeeee ». Le son, parfois en THX glorieux, teste quelques fréquences rarement utilisées dans nos oreilles. Il est destiné à imprégner une condition appelée acouphène – un bourdonnement persistant dans les oreilles.

C'est l'un des tropes les plus galvaudés de tout le cinéma, le plan de traumatisme auditif, et pourtant… ça continue. Un épisode récent de Fallout l'a confirmé, lorsque Maximus se fait attraper par les engins mortels en vol stationnaire de la Confrérie de l'Acier, avec une explosion à proximité résonnant dans ses oreilles et celles du public. Il porte différents noms : le vaccin contre le traumatisme auditif, le vaccin contre les bourdonnements d'oreilles, le vaccin contre les acouphènes. Mais nous le savons tous… trop bien.

En 1998, Steven Spielberg a réalisé l'un des films de guerre les plus ambitieux à ce jour : Il faut sauver le soldat Ryan. L'une des caractéristiques du film était le débarquement de l'armée américaine à Omaha Beach, alias la Normandie, en France. Ces courageux soldats ont rencontré une force allemande fortement fortifiée, avec des mitrailleuses cachées dans des bunkers en béton, attendant d'accueillir l'armée américaine. Lorsque le capitaine John H. Miller (Tom Hanks) prend d'assaut la plage, il est en état de choc, jamais plus que lorsque l'artillerie explose à quelques pas de lui, laissant un camarade essayer de rattacher un membre avec un calme étrange. L'anneau qui fait trembler le cerveau commence – ce n'était pas la première fois que cet effet était utilisé. Franchement, c'est un effet que les cinéastes ne peuvent tout simplement pas s'empêcher d'utiliser… encore et encore.

L'origine de l'effet sonore

Même s'il faut sauver le soldat Ryan, c'est la part du lion qui est à l'origine de la tendance aux boucles d'oreilles, celle-ci a en réalité des racines plus anciennes. Le premier exemple notable est celui de Neil Simon, The Out of Towners, une comédie désastreuse dans laquelle Jack Lemmon et sa femme visitent New York, pour ensuite être agressés, harcelés et finalement kidnappés. Le film tout entier est une attaque contre les sens dans un Manhattan cacophonique et en proie à la criminalité – et un trou d'égout qui explose dans la rue laisse le personnage de Lemmon ressentir un effet de tintement d'oreille.

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Spielberg a probablement tiré son influence de deux autres films. L’un d’eux est arrivé l’année précédant la sortie de Il faut sauver le soldat Ryan : Cop Land. Dans le film, Sylvester Stallone est relégué au travail de bureau en tant que shérif Freddy Heflin après avoir sauvé une femme de la noyade, le laissant sourd d'une oreille. Dans une scène charnière, un flic véreux tire avec une arme à feu à côté de la bonne oreille de Heflin, et l'effet est utilisé. Plus tard, dans le crescendo du film, la sonnerie aiguë des acouphènes revient lorsque Heflin traque un flic tueur lors d'une fusillade. Cependant, un film plus ancien et plus obscur, Come and See d'Elem Kilmov, a peut-être montré à Spielberg comment le tir sur les acouphènes pouvait être utilisé dans le contexte de la guerre.

Venez découvrir le son révolutionné au cinéma

Même si Spielberg connaissait sans aucun doute Cop Land, il a tiré une influence majeure du drame anti-guerre soviéto-biélorusse d'Elem Klimov, Come and See. Le film, tourné loin derrière le rideau de fer en 1985, montrait l'invasion des soldats allemands de la Wehrmacht en Biélorussie du point de vue d'un jeune garçon. Klimov a été l'un des premiers réalisateurs à utiliser le mixage sonore et le bruitage pour faire partager au public l'horrible expérience de guerre du protagoniste.

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La principale scène d'influence de Come and See pour Il faut sauver le soldat Ryan de Spielberg survient lorsque des parachutistes allemands envahissent la petite ville biélorusse, où le jeune Flyora (Aleksei Kravchenko) est assourdi par une explosion, le son du film se tut avant que la sonnerie des acouphènes ne commence. Le film a utilisé le son comme dispositif narratif et expérientiel comme aucun film ne l'avait fait auparavant, et l'ADN du film de guerre brutal peut être vu à la fois dans La Liste de Schindler et Il faut sauver le soldat Ryan. Pourtant, c'est l'utilisation par Spielberg du plan qui fait tinter les oreilles pour mettre le spectateur dans la peau (ou plutôt dans les oreilles) de Tom Hanks qui a vraiment enflammé cette tendance cinématographique.

Sauver le soldat Ryan a popularisé la tendance sans fin

Même si Il faut sauver le soldat Ryan, il a perdu inexplicablement l'Oscar du meilleur film au profit de Shakespeare in Love lors de la 71e cérémonie des Oscars, le film a quand même eu une influence considérable, rapportant près de 500 millions de dollars et établissant une nouvelle norme en matière d'utilisation du son dans les scènes de bataille. Le quart de siècle suivant a vu une utilisation non-stop du trope, avec des protagonistes allant de Katniss Everdeen dans The Hunger Games à Władysław Szpilman dans Le Pianiste étant temporairement assourdis par un traumatisme auditif dû à des explosions.

Alors que tous les films sont intrinsèquement dérivés dès qu'un réalisateur emploie une méthode utilisée par un cinéaste antérieur, le plan d'acouphène, en tant qu'élément permettant de mettre le public dans la position d'un personnage, est, faute d'un meilleur terme, joué. Copier un élément de l'un des films de guerre les plus regardés du XXe siècle est déjà une vanité ennuyeuse, mais la duplication ad nauseam le rend presque offensant. Pourtant, certains films ont trouvé de meilleurs moyens d'utiliser les effets sonores de la surdité temporaire et des acouphènes directement dans le récit d'un film.

Façons nouvelles et innovantes d’utiliser les acouphènes au cinéma

Le Dallas Buyer's Club a utilisé cet effet pour préfigurer la mort de Ron Woodruff (Matthew McConaughey), montrant l'avancement de son affliction avec le SIDA à travers l'effet sur son audition. Dans Children of Men, après que Theo (Clive Owen) ait subi un traumatisme auditif dû à un explosif terroriste posé dans un café avec une sonnerie persistante à la manière du capitaine John H. Miller, Julian Taylor (Julianne Moore) se livre à des propos poétiques sur le thème des acouphènes, en disant , « Vous entendez ce bourdonnement dans vos oreilles… c'est le son de la mort des cellules de l'oreille – comme leur chant du cygne. Une fois qu'il aura disparu, vous n'entendrez plus jamais cette fréquence. »

Le problème est que pour chaque exemple d’écrivains, de réalisateurs et de concepteurs sonores prenant cet effet sonore dans de nouvelles directions, 20 films et séries supplémentaires le font exactement comme Spielberg l’a fait. Même Civil War, un film récent de l'équipe souvent innovante d'A24, utilise cet effet exactement comme l'a fait Spielberg. À moins que Smell-O-Vision ne devienne à nouveau un moyen permettant aux cinéastes d’exploiter davantage nos perceptions sensorielles, attendez-vous à ce que les images d’acouphènes, de tintements d’oreilles et de traumatismes auditifs continuent d’être utilisées encore et encore. Diffusez Venez voir sur The Criterion Channel. Diffusez Il faut sauver le soldat Ryan sur Paramount+.

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