Ce drame judiciaire tendu mérite d'être vu

L'affaire Goldman raconte l'histoire vraie d'un procès qui a été comparé à l'affaire O.J. Simpson en termes de portée culturelle pour la France natale. Le personnage central est Pierre Goldman, un militant d'extrême gauche français condamné pour avoir tué deux personnes lors d'un vol à main armée. Dans ce nouveau procès, Goldman demande l'annulation de sa condamnation pour meurtre mais n'a rien contre sa condamnation pour vol à main armée. Le drame, qui s'accompagne de déclarations de personnalités, de témoins oculaires et d'un contre-interrogatoire, suit le procès du début à la fin. Le souci du détail est admirable et confère au film une atmosphère presque documentaire.

Bien que le crime en question soit un meurtre, les thèmes de la race/ethnicité, du charisme et de la vérité sont au premier plan de l'histoire. Il n'est pas difficile de comprendre comment cette affaire a capté l'attention du public dans la France des années 1970. On y trouvait de tout, de la romance au meurtre et à la trahison. Malgré la profondeur thématique et la complexité du récit, L'affaire Goldman est toujours confrontée à un défi de taille en raison de son dévouement à suivre le procès aussi précisément que possible. Il pourrait être facile de donner l'impression que l'action est plus une pièce de théâtre qu'un événement cinématographique, mais parvient-elle à surmonter cet obstacle ?

Les défauts des témoignages oculaires

Films de Menemsha

Étant donné qu'il s'agit d'un procès judiciaire, il faut bien sûr prendre en compte plusieurs séries de témoignages oculaires. Certains affirment avoir vu Goldman commettre le crime depuis leur fenêtre, depuis la rue, et prétendent même avoir été abattus par lui à bout portant. Si vous avez déjà enquêté sur les témoignages oculaires, vous savez à quel point ils sont peu fiables. Bien que ces témoins soient totalement convaincus de leurs expériences, leurs récits ne concordent jamais vraiment lorsqu'ils sont comparés entre eux et au sein d'un même récit individuel.

Au-delà du fait évident qu’un homme a peut-être été emprisonné pour des crimes qu’il n’a pas commis, l’un des aspects les plus déprimants de ce film est le suivant : le nombre de personnes qui souhaitent désespérément voir Goldman condamné une fois de plus à cause de faux souvenirs et de demi-vérités est difficile à regarder. Que vous croyiez Goldman coupable ou non, il ne devrait absolument pas être à la merci de ces témoins préjugés et à l’esprit unique.

L'absurdité des témoignages des témoins oculaires soulève des questions sur l'efficacité du système de jugement (sans parler du cerveau humain). Quand l'un des avocats de Goldman fait remarquer que « les préjugés peuvent confirmer un témoignage », l'accusation répond : « Et M. Goldman est partial contre la police. » Des interactions comme celles-ci illustrent la frustration que suscite l'observation de ce procès. Ce qui devrait être une procédure judiciaire sérieuse dégénère souvent en querelles mesquines et en disputes entre avocats sur la base de leurs préjugés personnels.

Une bataille de charisme dans l'affaire Goldman

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L'atmosphère de cirque qui règne dans ce procès est renforcée par le niveau de performance qui caractérise les débats. De Goldman au juge, en passant par le public, tout le monde se comporte de manière exagérée et performative, ce qui, vu de l'extérieur, paraît presque ridicule. Bien sûr, la passion n'est pas une mauvaise chose en soi, mais c'est le « faste et la théâtralité » (pour citer Goldman lui-même) qui donnent à tout cela un côté désagréable.

Bien que Goldman dise que la performativité en question le « dégoûte », il n’est pas à l’abri de se comporter de la même manière. Il flatte son public, s’arrêtant même pour les applaudir, ce qui ajoute à l’arrogance palpable de l’accusé. Goldman n’est pas un personnage facile à aimer, malgré le sentiment que l’on devrait le soutenir dans ce conflit, et cela aide le film à conserver un sentiment de neutralité. De plus, le comportement de Goldman – qui est bien scénarisé et joué – communique en partie la façon dont l’homme s’est retrouvé dans cette situation. Il refuse de jouer le jeu des règles sociales et bureaucratiques même si cela l’aiderait à obtenir ce qu’il veut.

Il est intéressant de noter que, même s'il apparaît quelque peu contradictoire, Goldman a un don pour les mots et une manière convaincante. En conséquence, le procès commence à ressembler à un concours de charisme entre lui et l'accusation. Tous deux essaient clairement de se faire aimer de la salle autant que de la convaincre de la validité d'un argument. Outre la futilité du témoignage oculaire, c'est un autre aspect du drame qui affaiblit votre confiance dans le système judiciaire. C'est une façon fascinante, bien que frustrante, de faire valoir ce point sans que personne n'ait à le formuler avec des mots.

La race et l'ethnicité sont répandues ici

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Dans cette affaire, il est impossible d'éviter la question de la race et de l'ethnicité. Les tendances radicales de gauche de Goldman lui viennent de ses parents, survivants de l'Holocauste, et il ne fait aucun doute que son identité juive a joué un rôle dans sa propre persécution. De plus, des témoins oculaires ont décrit le tireur comme étant noir ou métis, et pourtant, ils sont heureux de croire que Goldman est le coupable. Cela montre les liens entre le racisme et l'antisémitisme et la façon dont les deux interagissent avec le système judiciaire.

L'association de Goldman avec la communauté noire est également utilisée contre lui. Non seulement elle sert à dénigrer son personnage, mais la police a également pu obtenir des déclarations accablantes de la part de ses amis, qui savaient qu'ils risquaient le même sort. La décision des cinéastes de s'en tenir au plus près des faits réels du procès est particulièrement efficace lorsqu'il s'agit de ces thèmes, car elle signifie qu'ils ne peuvent pas être accusés de confirmer leurs propres préjugés ou de déformer la vérité pour faire avancer un programme.

L'affaire Goldman a des allures quasi documentaires

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L'affaire Goldman dresse un tableau de plus en plus déprimant du système judiciaire et, bien qu'il s'agisse d'une fenêtre sur un moment précis de l'histoire, de nombreux problèmes que nous voyons sont toujours d'actualité. Pour le meilleur ou pour le pire, ce n'est pas une aventure palpitante et palpitante comme nous l'aurions pu vivre si elle avait été entre les mains de quelqu'un comme Aaron Sorkin, mais il semble important que le dialogue et l'action soient aussi proches que possible de l'affaire réelle. De cette façon, il s'agit moins d'une histoire d'outsider triomphant que d'une exploration réaliste de l'injustice juridique.

Certains aspects auraient pu être plus efficaces si les réalisateurs avaient employé un langage plus cinématographique, car le film avait parfois une forte impression de scène. Paradoxalement, cette adhésion à la réalité a parfois donné au film une impression moins réaliste. Peut-être est-ce parce que, stylistiquement, il se situe quelque part entre le documentaire et la fiction, créant un résultat quelque peu étrange.

Cela dit, il est difficile de critiquer quelque chose qui ne soit pas entièrement différent, et il est incroyablement efficace dans ce qu'il essaie de faire. Comme Goldman lui-même, The Goldman Case est intelligent, n'est clairement pas là pour plaire au grand public, et a beaucoup à dire. Pour rencontrer l'homme en question, vous pouvez voir The Goldman Case à partir de New York le vendredi 6 septembre à l'IFC Center et Film au Lincoln Center, puis à Los Angeles le vendredi 13 septembre au Laemmle Royal et à l'Encino Town Center, suivi d'une expansion nationale.