MacKenzie et Collier ont planté le décor avec des images évocatrices de la machinerie complexe qui fabrique ces tapis, tissant des milliers de fils dans les tapisseries banales sur lesquelles nous nous promenons chaque jour. «C’est la toile sur laquelle reposent tous les autres arts», explique Lew Migliore, l’une des nombreuses figures colorées dont le gagne-pain réside dans le monde du revêtement de sol. Il y a aussi le père et le fils Doug et Lloyd Caldwell, qui participent à la gestion d’une entreprise familiale de tapis depuis plus de 50 ans. Présenté assis devant un tapis rouge vif et tourbillonnant, Lloyd rit, se rappelant que « cette industrie a été vraiment mise en place par des montagnards du nord de la Géorgie et que la moitié d’entre eux ne savaient ni lire ni écrire ».

Il y a aussi le designer textile indépendant Roderick James, un expatrié écossais qui aime le style de vie campagnard – l’accent est mis sur le style – et son partenaire Jon Black, un musicien qui écrit des jingles. Tandis que MacKenzie et Collier tissent tous ces fils d’histoire pour dresser un tableau complet de cette industrie en crise, l’histoire de Roderick et Jon apparaît, comme le motif global de l’un des tapis qu’il conçoit.

Au début de « Carpet Cowboys », Jon emmène les cinéastes en voiture, leur montrant où une société a déplacé 36 maisons, dont une « jolie petite maison » appartenant à la famille de sa mère et un arbre dans lequel il jouait quand il était enfant et qui était complètement dosé. pour faire place à un parking. Pourtant, dit-il, même si cette destruction a emporté des maisons, elle a apporté du travail. «Cela fait simplement partie d’un cycle», dit-il, tandis que des images d’un terrain vide remplissent le cadre. Quoi de plus sombre qu’un cycle qui crée des emplois mais détruit des logements ? Au moins les Lomans d’Arthur Miller avaient un travail et une maison.

La montée des consolidations d’entreprises et la déréglementation des monopoles mettent au chômage les petites entreprises familiales. Lee Philips, dont le travail implique les tests de résistance et la science de la résistance aux taches, souligne qu’à l’époque de l’apogée de l’industrie, il y avait environ 480 usines dans un rayon de 25 miles de Dalton, mais que dans les années 1990, il n’en restait plus qu’une douzaine. La perte des petites entreprises s’est également accompagnée de la perte de la camaraderie au sein de cette communauté. Même si certains acteurs du secteur sont toujours passionnés, comme Doug, qui peut choisir son motif préféré parmi les milliers de tapis présents dans sa salle d’exposition, la plupart des entreprises restantes sont des sociétés sans visage dont la seule passion est les marges bénéficiaires.