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Briser le mariage de Pearl et Howard dans le film d’horreur A24

A24 a donné au public des morceaux de cinéma qui suscitent la réflexion avec Hereditary, Midsommar, The Witch et, plus récemment, X et Pearl. X présente au public l’une des versions les plus créatives du slasher et des genres de séquences trouvées dans l’horreur. Se concentrant sur un groupe de cinéastes indépendants prêts à tourner le plus grand film pour adultes de tous les temps, ils louent la maison d’hôtes dans une ferme texane désolée – à leur insu que les propriétaires, Pearl et Howard, sont des meurtriers prêts à frapper. Les motivations de ce duo meurtrier sont subjectives, mais se pencher sur leur histoire commune aide à mieux comprendre leur comportement déviant. Voici un aperçu du mariage de Pearl et Howard.

Répression

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X se concentre sur la répression subie par les hommes et les femmes en raison de constructions sociales. Pearl est réprimée par les normes de genre du début au milieu des années 1900 ; on s’attend à ce qu’elle passe toute sa vie comme femme au foyer dans l’Amérique rurale; cette idéologie est fortement mise en œuvre par sa mère, une femme oppressive qui méprise Pearl pour le désir de cette dernière de devenir célèbre en tant qu’interprète. On s’attend à ce que Howard maintienne les normes sociales d’un homme de la classe moyenne supérieure; lorsqu’il réfute lesdites normes en s’enfuyant de chez lui, en épousant une femme de la classe inférieure et en rejoignant l’armée, il est relégué aux attentes de la classe inférieure. À son retour de la guerre, Howard passe le reste de sa jeunesse à servir de fournisseur émotionnel à Pearl.

Cela s’étend à leur sexualité; Pearl n’explore jamais complètement sa nature sexuelle en dehors de son mariage avec Howard et de sa liaison extraconjugale pendant celui-ci, qui en soi est une rencontre unique. Howard lui-même est gêné sexuellement par une maladie cardiaque qu’il développe à un moment donné de sa vie. Aucun des deux personnages ne satisfait jamais ses besoins intellectuels ou sexuels inhérents.

Narcissisme

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Il existe un degré variable de narcissisme exprimé par Pearl et Howard. Pearl déteste devoir passer sa jeunesse dans une ferme sans perspectives de développement personnel en vue. À son tour, elle n’aime pas s’occuper de son père invalide et du travail agricole nécessaire pour entretenir leur ménage. Howard est né dans la richesse, mais rejette ce statut social hérité et rejoint l’armée pour combattre pendant la Première Guerre mondiale – Howard préfère mourir dans un éclat de gloire plutôt que d’accepter son privilège de naissance. L’inadéquation sexuelle d’Howard affecte finalement sa santé mentale; se sentant émasculé par le premier rôle masculin de Wayne et RJ, Jackson, Howard le tue. Ces deux personnages détruisent tout ce qui invalide leur existence, même si cette chose même est eux-mêmes.

Normes traditionnelles du mariage

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Le mariage de Pearl et Howard est complexe. Ils restent ensemble pendant plus de soixante ans malgré le fait qu’Howard sache que Pearl est un psychopathe meurtrier. C’est peut-être son dévouement envers elle, ou peut-être est-ce un sous-produit de leur temps; le divorce était une option taboue quel que soit le partenaire qui la proposait. Après avoir assassiné sa famille, rien n’empêche Pearl de poursuivre sa carrière dans un cadre métropolitain – elle reste à la place avec Howard. Ces deux personnages, avec leurs refoulements et leurs aspirations, ne connaissent qu’une seule réalité : la vie à la campagne et les normes établies pour eux, dans leur cas, le maintien de leur mariage jusqu’à « Death Do Them Part ».

Psychopathie

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Pearl et Howard sont des psychopathes quelles que soient leurs motivations. Des animaux de la ferme à ses parents, en passant par sa belle-sœur, Bobby-Lynne, et toute personne représentative de ses lacunes, Pearl se délecte de l’effusion de sang. La psychopathie d’Howard découle d’expériences de vie. Les pertes dont Howard a été témoin pendant son service pendant la Première Guerre mondiale ont influencé ses futures tendances meurtrières. Alors que la psychopathie de Pearl découle d’un désir inné, celle d’Howard est attribuée aux circonstances de sa vie, de son épreuve de guerre déchirante à la protection de Pearl en enlevant et en assassinant toute personne qui va à l’encontre de ses besoins sexuels.

« Tirez le meilleur parti de ce que j’ai »

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Pearl et Howard n’ont finalement que l’autre. Les rêves de Pearl s’effondrent au moment où elle échoue à son audition, et notamment lorsqu’elle se sent également réprimée même sans la présence de ses parents. La courte liaison de Pearl avec le projectionniste influence davantage sa vision du monde en dehors de sa ferme rurale; le projectionniste est un homme du monde avec une connaissance approfondie de l’industrie cinématographique; son rejet, ainsi que son audition ratée, renforcent la philosophie de sa mère, «Tirez le meilleur parti de ce que j’ai». Tout ce que Pearl a en vue, c’est Howard. Howard a été lentement dépouillé de sa valeur dans la société, volontairement et involontairement. Il abandonne son style de vie choyé pour vivre à la place une vie de pauvreté et de gloire personnelle.

Bien que cela lui apporte satisfaction lorsqu’il rencontre et épouse Pearl, sa vie prend un tournant brutal lorsqu’il découvre qu’elle est une psychopathe. De couvrir ses traces à commettre des actes dégénérés pour la contenir, Howard passe la majeure partie de sa vie à servir tout en étant dépouillé de son humanité; d’abord par un père oppresseur ; ensuite par ses expériences de guerre, et enfin, par son incapacité à subvenir aux besoins sexuels de Pearl. Pearl utilise Howard comme une béquille émotionnelle qui lui permet de tuer; pour Howard, Pearl est la seule personne qui l’acceptera malgré ses défauts de toute une vie. Ces deux personnages restent ensemble pour survivre.

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