Brendan Fraser donne la meilleure performance de l’année

Darren Aronofsky (Requiem for a Dream, Black Swan) revient sur grand écran avec The Whale, son nouveau drame psychologique basé sur la pièce de théâtre de Samuel D. Hunter. Ce film suit un professeur d’anglais de 600 livres essayant de renouer avec sa fille adolescente. La star du film ? Un acteur improbable que vous n’avez peut-être pas vu sur grand écran depuis un moment. Le héros d’action musclé des années 1990 et 2000, Brendan Fraser, joue un reclus obèse dans un drame imparfait mais sincère qui capture un regard sobre sur une famille brisée et un voyage pour le réparer.

Le film établit beaucoup de choses sur les routines du personnage. Notre protagoniste, Charlie, enseigne un cours d’anglais virtuel avec sa caméra éteinte, et sa vie privée entoure la malbouffe, la masturbation et les visites de son infirmière et meilleure amie, Liz (Hong Chau). À bien des égards, The Whale examine un personnage avec une apparence physique peu commune dans notre protagoniste de film typique. Bien que peu se rapportent à son apparence, beaucoup se rapportent à lui en tant que personnage à travers ses actions et ce qu’il ressent pour lui-même. L’écriture nuancée de son personnage lui permet d’être universel.

Sa tendance à garder son appareil photo éteint tout en enseignant sa classe virtuelle reflète ses insécurités quant à son apparence et la peur du jugement que le monde lui donne. Son obésité résulte de sa mauvaise santé mentale, ce qui montre comment il gère son stress en doublant toutes les habitudes malsaines qui lui procurent de brefs moments de joie. Il y a une scène en larmes où nous voyons pourquoi il veut réparer sa relation avec sa fille : il veut faire une chose de bien dans sa vie. Les thèmes ici sont vastes et le sens aigu du pathétique de The Whale ramène ce personnage sur terre.

Aronofsky offre une nature retenue au film. Comme son film précédent, maman !, la majeure partie du film est confinée à une seule maison. Les racines scéniques de ce film sont évidentes, car nous avons un petit groupe de personnages avec des scènes de conversation étendues. La qualité ancrée du film permet à la plupart des réalisations d’Aronofsky d’être basées sur la performance plutôt que sur des visuels flashy ou des astuces de caméra. Bien que ses choix de plans soient excellents, c’est l’une de ses œuvres les plus drôles, les plus tristes et les plus simples, contrastant avec nombre de ses films les plus dérangeants.

Le maillon le plus faible est Ellie (Sadie Sink), la fille séparée de Charlie. Charlie et Ellie sont censés être le noyau émotionnel du film, mais Ellie est un personnage mal écrit. Elle est une excuse méprisable et misérable d’un être humain qui prononce chaque phrase avec un degré d’agacement et de sarcasme. Alors que Sink fait un excellent travail pour donner vie au personnage, il y a peu de choses sur la page. Au lieu de cela, son personnage est l’archétype d’une adolescente bratty montée jusqu’à un 11. Même si son mépris pour son père est justifiable, ses actions ne le sont pas. Lorsque le noyau émotionnel central entoure un personnage presque entièrement unidimensionnel, il devient difficile de se soucier de l’objectif de Charlie.

Mais la force de ce film, c’est Fraser, qui livre la meilleure performance de l’année. Il est ancré et émotif et fait des recherches pour savoir comment marcherait une personne de 600 livres. Ses 300 livres de prothèses sont spectaculaires, améliorant la performance déchirante et primée de Fraser. Le scénario de Hunter permet à chaque personnage du film d’être plus qu’il n’y paraît. Bien qu’il y ait des aspérités ici et là, Aronofsky a pu créer un film chargé d’émotion qui m’a parlé et fera probablement la même chose pour beaucoup d’autres.

NOTE : 7/10

Comme l’explique la politique de révision de ComingSoon, un score de 7 équivaut à « Bon ». Un divertissement réussi qui vaut le détour, mais qui ne plaira peut-être pas à tout le monde.