Borderlands a adopté la mauvaise approche dès le début

Résumé

• Borderlands est un désastre massif, rapportant moins de 10 millions de dollars lors de son premier week-end pour un budget de 120 millions de dollars et un score de 9 % sur Rotten Tomatoes.

• En proie à des problèmes de production, le film est passé par plusieurs réalisateurs et scénaristes avant d'arriver sur grand écran.
• Les personnages ne correspondent pas aux favoris des fans, l'intrigue imite Les Gardiens de la Galaxie et les défauts techniques entravent l'expérience de visionnage agréable.

Moins d'une semaine après sa sortie, il est déjà indéniable que Borderlands est l'un des plus gros désastres de l'été 2024. Malheureusement, il arrive au pire moment, car les adaptations de jeux vidéo n'ont commencé à gagner en crédibilité que récemment, comme en témoignent les critiques décentes et le succès massif au box-office du film Super Mario Bros. et les critiques élogieuses et le succès des récompenses pour The Last of Us. Hélas, Borderlands ressemble à un retour aux âges sombres, rappelant une époque où les films basés sur des jeux vidéo avaient honte de leur matériel source.

Les critiques ont été très virulentes. Au moment où j'écris ces lignes, le film affiche un score embarrassant de 9 % sur Rotten Tomatoes et, lors de son premier week-end, il a rapporté moins de 10 millions de dollars sur un budget de 120 millions de dollars. Même Madame Web n'a pas été un tel désastre financier. Pire encore, le buzz négatif est complètement mérité. Borderlands est mauvais de fond en comble, et même si d'autres films de cette année ont peut-être fait plus d'erreurs, il est difficile de penser à beaucoup d'entre eux qui ont fait aussi peu de bien. Il est temps de se plonger dans la question que se posent les fans des jeux et les nouveaux venus : où Borderlands a-t-il fait fausse route ?

Borderlands a été en proie à des problèmes de production

Les frontières

2.5/5

Date de sortie 9 août 2024

Réalisateur Eli Roth

Durée 102 min

Genre principal Science-fiction

Ce n'est un secret pour personne : Borderlands a connu un chemin incroyablement difficile jusqu'au grand écran. Le film a été annoncé pour la première fois en 2015, adaptant la franchise de jeux vidéo populaire, qui fonctionnait comme un RPG d'action de style Diablo par le biais de Mad Max. Au départ, Leigh Whanell (qui fera plus tard The Invisible Man) avait été choisi pour écrire et réaliser, mais il a rapidement abandonné, et le film s'est retrouvé coincé dans l'enfer du développement, passant par trois réalisateurs différents et dix scénaristes différents.

Finalement, Eli Roth, d'Hostel, a accepté le travail, avec Craig Mazin (Chernobyl et The Last of Us) à l'écriture du scénario, et la production a finalement avancé. Croyez-le ou non, la majeure partie du tournage a eu lieu en 2021, et une fois le projet terminé, les choses sont devenues étrangement calmes. Borderlands est resté sur les tablettes pendant deux ans avant qu'il ne soit annoncé en janvier 2023 que le film subirait deux semaines de tournages supplémentaires. Eli Roth était déjà passé au tournage de Thanksgiving, donc Tim Miller, de Deadpool, est intervenu en tant que réalisateur temporaire.

Eli Roth a-t-il réalisé son potentiel en tant que cinéaste ?

Il a fallu plus de vingt ans à Eli Roth pour réaliser sa première percée commerciale et critique majeure en tant que cinéaste.

Plus révélateur encore, le nom de Mazin a été retiré du projet et remplacé par celui de Joe Crombie. Les rumeurs de projections tests ratées ont commencé à se répandre et les observateurs ont soupçonné que Lionsgate avait un désastre sur les bras. Bien sûr, l'enfer de la production n'est pas nécessairement le glas, comme en témoignent le succès surprise au box-office de World War Z et le fait qu'Apocalypse Now soit l'un des meilleurs films jamais réalisés.

Mais la triste réalité est que le film semble aussi retravaillé que les rumeurs le laissaient entendre. Les plaisanteries des personnages à la Marvel semblent avoir été doublées après le tournage, et des extraits de narration explicatifs sont utilisés pour sauter des séquences d'action entières. Les reprises sont embarrassantes, comme le montre la façon dont le personnage d'Ariana Greenblatt vieillit visiblement de scène en scène, et le film semble réduit à ses points essentiels, sans aucun lien entre l'histoire et les personnages nécessaires pour que quoi que ce soit ait de l'importance. Borderlands sent le remaniement post-production approfondi et une tentative de dernière minute pour sauver un film du désastre.

Borderlands aurait probablement toujours été mauvais

Pour être tout à fait juste envers Borderlands, la production troublée n'est pas aussi évidente à l'écran que Suicide Squad ou Fantastic Four de 2015 (c'est-à-dire qu'elle est toujours assez évidente). Mais comme ces films, les bribes de cohérence exposées suggèrent un projet qui aurait probablement toujours été mauvais avant même d'être réduit en miettes. Pour commencer, c'est une décision déconcertante de prendre une franchise de jeux vidéo si appréciée pour sa violence excessive et d'en faire une adaptation classée PG-13. C'est une décision encore plus déconcertante de confier ces mandats de projet à Eli Roth, sachant que, sur le papier, il semble être le candidat idéal pour un Borderlands classé R.

Le pire, c'est que les personnages ressemblent à peine aux héros que les acolytes de la franchise ont aimés en grandissant. Les favoris des fans comme Mordicai et Brick sont introuvables, tandis que d'autres comme Lilith et Tannis ont vieilli de quelques décennies. Le fait qu'un tiers des acteurs semble visiblement ennuyé à l'écran (une Cate Blanchett pré-Tár), un autre tiers est terriblement mal choisi (pourquoi quelqu'un a-t-il pensé que Kevin Hart pourrait jouer un type de Han Solo ?), et le dernier tiers n'a presque rien à voir (Jamie Lee Curtis notamment). Seul Jack Black, la voix de Claptrap, semble essayer de capturer le personnage des jeux, mais même lui ne parvient pas à tirer des rires du matériel affreux qu'on lui a donné n'aide pas.

Take-Two exhorte les fans de Borderlands à « donner une chance au film » suite aux critiques élogieuses

Le PDG de Take-Two exhorte le public à donner une chance au film Borderlands malgré les mauvaises critiques, soulignant le travail acharné des acteurs et de l'équipe.

Tout cela sans parler du fait que l'intrigue est une copie presque parfaite des Gardiens de la Galaxie, malgré l'insistance d'Eli Roth à dire le contraire. Borderlands permet plutôt d'admirer l'équilibre tonal dont James Gunn a fait preuve avec sa trilogie. S'il savait comment faire passer l'action et les bons mots, il aimait sincèrement ses personnages et leurs imperfections. Ce n'est pas le cas avec Borderlands, où la tentative la plus proche d'exécuter le pathos de Gunn équivaut à un moment où Tiny Tina, jouée par Ariana Greenblatt, se souvient de son sombre passé avant de l'abandonner au milieu de la scène et de ne jamais le revisiter.

Le film est même décevant sur le plan technique. Les séquences d'action sont montées de telle manière que le découpage rapide prend le pas sur la continuité spatiale, ce qui cache probablement le fait qu'Eli Roth n'a peut-être pas les compétences nécessaires pour gérer des scènes dignes d'un blockbuster. Si certains aspects de la production et de la conception des costumes pourraient théoriquement fonctionner, ils auraient besoin d'un look beaucoup plus stylisé et maximaliste. Comme Roth filme tout le film de manière très propre, on a presque toujours l'impression de regarder des acteurs en costumes d'Halloween perdus devant un écran vert.

Borderlands ne fait presque rien de bien

La question n'est pas tant de savoir « qu'est-ce qui a mal tourné avec Borderlands » que « qu'est-ce qui a bien tourné ? » C'est un désastre presque total, imprégné d'une méchanceté indéniable qui infecte pratiquement tous les éléments exposés, de la création à l'histoire, en passant par l'écriture, la réalisation et le jeu d'acteur. Surtout, ce n'est tout simplement pas amusant ; on a l'impression d'un film pour lequel personne n'a eu d'enthousiasme, à part pour tirer profit d'une propriété intellectuelle reconnaissable plusieurs années trop tard.

Si Eli Roth et ses collègues avaient réellement de la passion pour ce film, cela ne se voit pas à l'écran, et cette apathie infecte tout le processus, condamnant fondamentalement Borderlands avant même que l'on ne remarque les cauchemars de post-production visibles. Apparemment, on peut supposer sans risque que leur univers cinématographique prévu ne se concrétisera pas de sitôt. Borderlands est actuellement à l'affiche.