«Bond lui a mordu sur le cul»: Jen Salke quitte un changement d'Amazon en mutation qu'elle a aidé à grandir | Analyse

L'exécutif télévisé a aidé Amazon à planter une participation dans la culture pop dominante mais part alors que le studio trace ses plans grand écran

Amazon MGM va de l'avant avec un plan ambitieux pour sortir une ardoise cinématographique en théâtre en 2025, mais à partir de cette semaine, il le fera sans Jennifer Salke, qui est sortie en tant que chef du studio jeudi après sept ans. Dans le calcul brutal de Hollywood Moguldom, Salke est arrivé en 2018 avec l'occasion de construire un studio de cinéma du 21e siècle, soutenu par un géant de la technologie.

Mais elle n'a jamais trouvé son pied dans la construction d'une stratégie de travail ou d'un réseau de relations de talent pour le cinéma – qui s'est avéré fatal lorsque la franchise de James Bond a atterri dans le portefeuille d'Amazon.

« Le Bond Thing l'a mordu sur le cul », a déclaré un producteur à THEWRAP, notant que le départ de Salke est venu la semaine, Amy Pascal et David Heyman ont été annoncés comme producteurs de la franchise. «Cela ne se produit pas seulement. Ils annoncent des producteurs de liens, puis envoient la personne Barbara Brocoli a appelé un idiot par la porte.»

Le producteur faisait référence à une réunion désormais infâme en décembre où le producteur d'obligations vétérans Broccoli a rencontré Salke, qui a qualifié les films de Bond de «contenu». L'échange a été décrit dans le Wall Street Journal comme un moment de «mouton de la mort». « Ces personnes sont des idiots F – King », aurait déclaré Brocoli.

La franchise James Bond est arrivée à Amazon dans le cadre de l'acquisition de MGM en 2021. Une fois que Salke a perdu la confiance des producteurs de la série, c'était, ont déclaré des initiés, Game Over.

Changement dans l'air

Les agents et les producteurs qui avaient travaillé avec Salke ont déclaré à Thewrap qu'ils n'étaient pas surpris par la sortie, disant que le directeur de la télévision se laissait laisser pour les priorités d'Amazon. Plus précisément, son incapacité à sécuriser la confiance du brocoli a joué un rôle majeur.

Salke est arrivé aux studios Amazon en 2018 lorsqu'il était connu comme une sortie de prestige naissante avec des films comme « Manchester by the Sea » et des émissions de télévision comme « Mozart in the Jungle ». Elle a été chargée par le PDG Jeff Bezos, qui prévoyait de commettre des centaines de millions de dollars en acquisition et en production de «The Lord of the Rings: The Rings of Power», pour transformer le studio et son service de streaming, Prime Video, en une force dominante.

Sur ce front, la mission accomplie. Au cours des sept dernières années, Salke a supervisé la production de plusieurs émissions de streaming à succès comme «Fallout», l'adaptation à succès de la franchise de jeux vidéo du même nom qui est actuellement en production lors d'une deuxième saison; «Reacher», dont la troisième saison est devenue la saison de retour la plus regardée de Prime Video à ce jour; et «Beast Games», la série non lancée de Prime Video à ce jour.

Mais «Rings of Power», le plus grand pari d'Amazon sous le mandat de Salke, n'a pas évolué, du moins contre l'investissement massif du studio de 700 millions de dollars dépensés pour acquérir les droits de «Lord of the Rings» de la succession de JRR Tolkien et de produire la première saison. Alors que la première saison de l'émission en 2022 était Sky High avec un premier rapport de 25 millions de téléspectateurs au cours des 24 premières heures et 150 millions au total en octobre 2024, la firme de données Luminate a rapporté en janvier dernier que le nombre de minutes vues a chuté de 60% pour la saison 2.

Alors que «Rings of Power» n'était pas green-éclairé par Salke, un agent a critiqué la décision de l'exécutif d'embaucher des écrivains JD Payne et Patrick McKay, pour qui le spectacle extrêmement coûteux a été leur premier projet crédité en tant que showrunners. Malgré tous ses téléspectateurs et avec une troisième saison sur le chemin, « Rings of Power » n'a pas été entièrement adopté par les fans hardcore de Tolkien, qui ont critiqué l'intrigue de la série et la gestion de son matériel source.

L'agent a également noté un autre raté de télévision plus récent sous Salke: «Citadel», la série d'action d'espionnage de six épisodes de 2023 qui a coûté 300 millions de dollars à produire, mais n'a pas réussi à assurer le Top 10 de Nielsen pour les émissions de streaming.

«Elle a pris des décisions irresponsables du côté du téléviseur, entre« citadelle »et« anneaux de pouvoir ». Si quelqu'un d'autre prenait ces décisions, il serait licencié », a déclaré l'agent.

La réunion de liaison mortelle

Cependant, c'est probablement James Bond qui a fait Salke. À la fin de l'année dernière, le Wall Street Journal a rapporté que le développement de la franchise Bond sous Amazon s'était arrêté. Alors qu'Amazon était impatient de trouver un nouveau lien pour remplacer Daniel Craig et de déplacer un 26e film dans la propriété vieille des décennies, Salke a rencontré des différences philosophiques majeures dans la façon de gérer les prochaines étapes avec Barbara Broccoli, la fille du père de Bond Albert R. Broccoli qui était connu pour être avec fierté protectrice de la franchise.

« Eh bien, le lien était un microcosme de son problème », a déclaré l'agent. « Barbara Broccoli ne l'aimait pas, ce qui était évidemment un gros problème pour Amazon MGM. Entrez Courtenay Valenti, qui est assaisonné et bien respecté par le plus haut niveau de talent cinématographique dans cette entreprise pendant des décennies. Une fois que Valenti a été embauché, les jours de Salke ont été officiellement comptés. »

Selon un agent des talents, Salke's Wister était «inévitable» car «la communauté des longs métrages n'était jamais à l'aise avec elle». Salke a même développé une réputation en tant que personne qui n'a pas vraiment lu des scripts ou des couvertures.

En revanche, un initié de studio dit que Valenti, qui a rejoint Amazon MGM en tant que chef de cinéma au début de 2023, a rapidement établi un rapport avec le chef de la vidéo Amazon MGM / Prime, Mike Hopkins, qui a été embauché en 2020 et à qui Salke a rapporté. Valenti avait été connue pendant son mandat à Warner Bros. en tant que cadre avec un talent pour établir des relations avec les cinéastes et les stars, et que les initiés ont déclaré à Jolie Bobine était essentiel pour gagner Broccoli et son beau-frère, Michael G. Wilson, suffisamment pour signer le contrôle créatif de James Bond dans une affaire historique d'un milliard de dollars.

Pendant le mandat de Salke, les plans théâtraux d'Amazon ont pris un siège arrière alors que Focus a été mis sur des projets de streaming à gros budget comme «Rings of Power». Mais l'acquisition de MGM, avec un appareil de distribution national chez United Artists, a signalé l'ambition croissante du studio d'être un acteur dans un marché théâtral en difficulté. Les cinémas appelant désespérément plus de titres à dépister, Amazon MGM a annoncé l'année dernière qu'il prévoyait de sortir 12-14 films par an.

Les plans de Valenti pour cette ardoise complète seront dévoilés dans Cinemacon de la semaine prochaine, la première fois qu'Amazon aura une présentation sur scène principale au salon des exposants. Bien que tous les films sur l'ardoise n'auront pas les budgets à neuf chiffres d'un film 007, il marque une augmentation significative de l'investissement par rapport aux 2023 et 2024, lorsque des films comme «Red One», «The Beekeeper» et «Challengers» ont été publiés dans les salles principalement pour accroître l'intérêt pour leur première version vidéo.

Avec le pendule qui se balance au moins quelque peu loin de la concentration difficile sur la télévision, Amazon fait pivoter de la stratégie qui a conduit Salke à être embauché en premier lieu. Dans le mémo annonçant sa décision de partir, Hopkins a déclaré que le rôle de Salke ne serait pas rempli, le chef de Valenti et le chef de la télévision Vernon Sanders lui rapportaient maintenant directement.

En ce qui concerne le prochain déménagement de Salke, Amazon MGM dit qu'il a atteint un premier accord avec elle en tant que productrice. Mais il reste à voir que quelque chose vient de voir. Toby Emmerich, l'ancien président du film de Warner Bros., a reçu un accord de premier regard en évidence ce studio après avoir démissionné à l'été 2022 à la suite de la fusion avec Discovery. Près de trois ans plus tard, aucun film de cet accord n'a été annoncé.