Ben Affleck peut-il diriger l'adoption de l'IA par Hollywood ?

L'acquisition par Netflix de l'entreprise de la star InterPositive ouvre la voie à l'IA – si elle possède réellement les atouts

Pour de nombreux acteurs de l’industrie du divertissement, l’intelligence artificielle est un croque-mitaine prêt à voler l’âme d’Hollywood. Mais Netflix et Ben Affleck ont apparemment trouvé un moyen d’adopter la technologie sans effrayer tout le monde.

Netflix a acquis jeudi InterPositive d'Affleck, qui a déclaré fournir des outils d'IA pour la post-production vidéo, pour un montant non divulgué. La startup a déclaré avoir construit son propre modèle à partir d'images qu'elle avait elle-même tournées, entraînant ainsi l'algorithme à penser comme un cinéaste ou un monteur. D'autres créatifs peuvent ensuite alimenter quotidiennement le modèle, créant ainsi un « mini-modèle » optimisé spécifiquement pour ce film ou cette émission. Il est spécialisé dans les correctifs de post-production comme l'ajout de plans manquants, la correction de l'éclairage ou l'amélioration des arrière-plans.

Une chose qu'il ne fait pas, comme Netflix tenait à le souligner, était de générer des scènes entières ou même des acteurs via une simple invite écrite, le genre de scénario de cauchemar que nous avons vu se dérouler avec des modèles d'IA vidéo effrayants et réels comme Seedance 2.0 de ByteDance.

« Il ne s'agit pas d'invites texte-vidéo, mais plutôt d'outils qui s'intègrent dans les flux de production réels et respectent l'intention artistique qui se cache derrière l'histoire », a déclaré Elizabeth Stone, directrice de la technologie et des produits de Netflix, à Jolie Bobine.

Sur le papier, l'approche d'InterPositive représente une voie potentielle pour l'IA à une époque où il reste beaucoup de peur et de méfiance à l'égard de la technologie. Alors que les studios souhaitent profiter du potentiel de l'IA pour réduire les coûts en éliminant les tâches les plus banales, ils se heurtent à la résistance d'une communauté créative déjà éprouvée par des années de consolidation de l'industrie et de suppressions d'emplois.

C'est pourquoi l'acquisition d'InterPositive est une solution intelligente de la part de Netflix. La crédibilité d'Affleck donne au géant du streaming le droit de se présenter comme un espace sûr pour explorer l'IA d'une manière qui ne porte pas atteinte à l'esprit créatif. Le type d'améliorations qu'InterPositive promet de fournir supprime beaucoup de travail supplémentaire qui représente une perte de temps et d'argent.

« C'est une bonne décision », a déclaré Bryn Mooser, PDG du studio d'IA Asteria. « Affleck est une bonne voix de l'IA et les cinéastes lui font confiance. »

Autrement dit, si InterPositive peut donner suite à son argumentaire.

Une startup très furtive

Le monde des startups de l’IA regorge d’entreprises qui promettent trop et ne livrent pas assez. Il reste à voir si InterPositive, qui était en mode furtif avant son annonce la semaine dernière, dispose d'un modèle suffisamment puissant pour réellement activer ce type d'outils. Former un modèle approprié prend du temps et une énorme quantité de données – il suffit de regarder les milliards de dollars que Google et OpenAI ont investi respectivement dans Gemini et ChatGPT (le modèle InterPositive aurait cependant une portée beaucoup plus étroite).

Une personne qui travaille régulièrement avec des startups d'IA a déclaré qu'elle n'avait jamais entendu parler de l'entreprise avant l'annonce de jeudi, et qu'elle avait interrogé de nombreux autres membres de la communauté de l'IA et qu'elle n'avait rien trouvé. Deux autres personnes dans le domaine de l'IA ont déclaré qu'elles savaient qu'Affleck travaillait sur quelque chose, mais pas sur le produit spécifique.

La page LinkedIn d'InterPositive, créée jeudi après l'annonce de Netflix ne contient que quatre articles liés à l'acquisition – le premier est une histoire de Variety sur l'accord. Si vous aviez recherché l'entreprise sur LinkedIn plus tôt dans la journée, vous seriez tombé sur interpositive, une autre société basée à Budapest qui propose des effets visuels et des animations 2D et 3D basés sur l'IA.

Parmi les quelques employés répertoriés sur LinkedIn, il y a le responsable de la technologie créative Wes Palmer, qui a rejoint en juillet Eyeline, la branche interne de recherche et d'effets visuels de Netflix. Joe Penna, technologue créatif en chef d'InterPositive, est un réalisateur qui a auparavant travaillé chez Stability AI, mieux connu pour Stable Diffusion, un modèle d'IA génératif texte-image.

Netflix a refusé de rendre Affleck ou InterPositive disponibles pour une interview.

Pour Affleck, l’accord représente un nouveau renforcement des liens entre l’acteur/réalisateur et Netflix. Il y a une semaine, Netflix a signé un premier accord avec le studio Artists Equity d'Affleck et Matt Damon. En janvier, le film « The Rip » d'Affleck et Damon a démarré en force sur Netflix.

Une bonne histoire à raconter

Pour Netflix, l’histoire d’InterPositive est celle que Hollywood peut soutenir. Le modèle a été construit du point de vue d'un cinéaste – Affleck a déclaré dans une interview que l'entreprise est née de sa première expérience de visionnage de vidéos d'IA génératives et où elle « s'effondrerait souvent » – plutôt que d'un frère technologique.

Depuis qu’il a fait sourciller après avoir parlé du travail d’IA utilisé sur le film argentin « El Eternauta », Netflix a abordé le sujet avec légèreté, ses dirigeants insistant sur le fait que l’aspect créatif du cinéma et de la télévision soit réalisé par des humains. « Nous sommes également pro-humains », a déclaré mercredi le directeur financier de Netflix, Spencer Neumann, lors de la conférence des investisseurs de Morgan Stanley, une réflexion sur l'état des choses lorsque ce genre de réassurance est nécessaire.

De manière critique, InterPositive a déclaré que lors de la formation de son modèle, il n'avait pas utilisé de biens publics ni de matériel protégé contre la copie. C'est de la musique aux oreilles de l'industrie du divertissement, car elle diffère de Google, OpenAI ou du chinois Deepseek, qui suppriment les médias accessibles au public, quel que soit leur propriétaire. L'idée de l'entreprise de laisser les cinéastes l'alimenter quotidiennement signifie également que ces individus contrôlent la puissance et la spécialisation d'un modèle.

« Vous améliorez votre processus éditorial, votre capacité à mélanger les couleurs, à terminer votre film, à réaliser des effets visuels », a déclaré Affleck dans une interview vidéo publiée par Netflix. « Ce n'est pas une manière d'imposer un nouvel ensemble de réactions ou quelque chose d'étranger au personnage. Il ne peut comprendre cela et construire cet outil que parce qu'il est formé sur le personnage que l'acteur a déjà construit. »

Les avantages vantés par InterPositive ne sont pas aussi sexy que de créer des bagarres entre Tom Cruise et Brad Pitt à partir de rien en tapant simplement quelques mots, mais pourraient permettre d'économiser de l'argent à une époque où toutes les sociétés de médias cherchent à réduire leurs coûts. Même Netflix a fait sourciller en projetant de dépenser 20 milliards de dollars en contenu cette année, soit une hausse de 10 % par rapport à 2025.

Les types d’outils vantés par InterPositive pourraient être une aubaine pour Netflix, mais la question demeure : peut-il réellement être efficace ?

Netflix a fait allusion au travail qu'InterPositive doit encore faire car il est intégré à la division Eyeline de la société.

« Ce n'est pas comme s'il s'agissait d'un outil entièrement complet et prêt à l'emploi pour chaque production », a déclaré Stone. « Nous avons donc encore quelques avancées technologiques à conduire. »