Babes in Toyland (1934) – Affaires chatouilleuses

Les films de vacances mémorables sortant de l’ère classique d’Hollywood ne manquent pas. Il semble qu'il y en ait pour tous les goûts, tous les goûts et tous les genres. Tout le monde a ses favoris. En repensant à mon enfance, avant même de regarder White Christmas, Meet Me in St. Louis, ou même Little Women, j'étais fan de Laurel et Hardy. Bien que le duo ne soit pas associé aux films de vacances, ils ont réalisé au moins un long métrage qui continue d'être considéré comme un classique familial nostalgique. Voici tout ce que vous devez savoir sur la version de 1934 de Babes in Toyland (également connue sous le nom de Marche des soldats de bois). Babes in Toyland suit Stan et Ollie (Laurel et Hardy), résidents de Toyland. Ils n'ont guère d'autre choix que d'intervenir et de sauver le jour où Mère Peep (Florence Roberts) apprend que Barnaby Barnacle (Henry Brandon) va l'expulser, ses enfants et ses pensionnaires (Stan et Ollie) de leur maison … ce qui se trouve également être une chaussure (c'est la petite vieille qui vit dans une chaussure, après tout). Pour aggraver les choses, la méchante Barnaby a également l'œil sur sa fille aînée, Little Bo Peep (Charlotte Henry), malgré les fiançailles de la fille avec l'adorable fils de Tom Tom le Piper (Felix Knight). Stannie Dum et Ollie Dee pourront-ils sauver la situation? Gus Meins et Charley Rogers réalisent le film à partir d'un scénario de Frank Butler et Nick Grinde entre autres. Même près de 90 ans après sa sortie en salles, Babes in Toyland ressemble à l'équivalent cinématographique d'un livre de contes. Cela ressemble beaucoup à cette histoire au coucher que vous lisez toujours comme un enfant. Il y a quelque chose de si simple à ce sujet. C'est un film amusant, joyeux et réconfortant dès le départ. Un sens vif de fantaisie et de nostalgie imprègne de tout: de la scénographie, aux costumes et même dans les performances. Bien sûr, ce film n’est pas le plus subtil. Bien que cela puisse jouer un rôle négatif pour certains, cela n'a jamais été un obstacle pour moi (il s'agit d'une visite annuelle dans la maison Pierce, après tout). Bien sûr, il y a des éléments qui n'ont pas le même effet en 2020 qu'ils l'avaient fait en 1934: à savoir les nombreux costumes d'animaux avec des yeux humains (lire: carburant de cauchemar), et aussi ce qui serait un singe habillé en costume de souris. Ce sont parfois des vues étranges, voire surréalistes. En même temps, il y a une sensation hautement théâtrale dans tout le film, qui, je crois, découle des éléments lyriques de l'histoire. La musique est différente. Le jeu d'acteur peut potentiellement sembler exagéré. Babes in Toyland nous montre un environnement cinématographique que les téléspectateurs contemporains ne voient plus. Cette comédie musicale est très à l'aise dans le style, l'esthétique et le ton des années 1930. C'est «de son temps». Ce n'est pas une mauvaise chose; cependant, cela pourrait ne pas convenir à tous les téléspectateurs qui ne sont pas prêts pour les joies de l’opérette. Cependant, les performances tout au long du long métrage sont incroyablement amusantes, avec Stan Laurel et Oliver Hardy à la tête du casting. Henry Brandon, en particulier, est un voleur de scène qui tourne la moustache dans le rôle du méchant Barnaby. Il est le genre de méchant censé attacher des femmes aux voies ferrées ou les combattre dans des positions périlleuses dans les scieries. La performance de Brandon est impétueuse, colorée et complètement mémorable dans la mesure où il s'amuse tellement à être dispicable. Je suis toujours étonné qu'au moment de la production, Henry Brandon aurait 22 ans. Il donne une performance si massive qu’il est facile de perdre de vue l’homme derrière le personnage. Il a amassé plus de 150 crédits d'écran au cours de sa longue carrière, ses derniers rôles étant profondément ancrés dans les années 1980. En même temps, Felix Knight est probablement la cause de mon penchant pour les ténors des années 1930 sous toutes leurs formes. Apparaissant en face de Charlotte Henry, Knight se replie parfaitement dans ce groupe très spécifique d'interprètes musicaux, et les fans d'Allen Jones, Nelson Eddy et Kenny Baker, devraient certainement jeter un coup d'œil à son travail. Il brille absolument avec la musique, ce qui me fait me demander pourquoi nous ne l'avons pas vu plus à cette époque. Tom Tom est le rôle le plus important et probablement le plus connu de Knight (sa filmographie énumère 8 crédits), la majeure partie de sa carrière étant passée sur scène et à la radio à New York. Pendant ce temps, ce n'est pas une surprise que Laurel et Hardy apportent un certain nombre de routines comiques fortes tout au long du film, montrant simplement pourquoi leur succès à cette époque était si régulier. La comédie du duo n’est pas toujours grande et éclatante. Ce n’est pas nécessaire. Ils sont traditionnellement stellaires dans leur comédie physique chorégraphiée mémorable (Laurel frappant ses «peewees» fait absolument le film). Cependant, Laurel et Hardy brillent également dans les scènes calmes, vendant le matériel au plus petit moment. Tout ce qu'il faut, c'est un simple regard ou un haussement d'épaules pour faire rire. Dans l'ensemble, Babes in Toyland est l'un de mes films Laurel et Hardy préférés de tous les temps. Ces deux légendes cinématographiques ont contribué à façonner la direction de la comédie alors que le film évoluait à partir de l'ère du silence, et chaque fois qu'ils passent devant la caméra est une joie et un souvenir. Si vous n’avez pas vu Babes in Toyland, assurez-vous d’ajouter celui-ci à votre liste cette saison des fêtes. Babes in Toyland est actuellement diffusé sur l'application Watch TCM ainsi que sur Amazon Prime. Gardez un œil sur TCM pour beaucoup plus de contenu Laurel et Hardy pour le mois de décembre. Vous souhaitez vous approvisionner sur vos supports physiques? Vous pouvez le récupérer sur Blu-ray via Amazon ici!

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