Amanda Seyfried : « Ce film m'a changé »

Amanda Seyfried est en train de déballer un coffret magique qu'elle vient d'acheter chez Hamleys alors que j'entre dans une chambre d'hôtel à Londres pour l'interviewer. Elle veut partager ses délices avec moi. Nous parlons quelques jours après son apparition à la 16e cérémonie des Governors Awards à Hollywood – elle est chaleureuse, accueillante et pleine d'esprit animé et d'humour lorsqu'elle me dit à quel point elle était excitée de rencontrer enfin Steven Spielberg. Seyfried est un acteur qui a équilibré les succès commerciaux avec des œuvres indépendantes plus pointues. Il y a eu sa première apparition dans Mean Girls, suivie de Mamma Mia !, qui l'a consolidée comme une personne à surveiller. Ses rôles dans Jennifer's Body et Lovelace ont révélé un côté plus risqué, et elle a ébloui dans le rôle de Marion Davies dans Mank de David Fincher. Et pourtant, sa performance dévouée et audacieuse dans Le Testament d'Ann Lee ne ressemble à rien de ce qu'elle a fait auparavant.

LWLies : Pouvez-vous identifier le moment exact où vous avez joué le rôle d'Ann Lee ?

Obtenez plus de petits mensonges blancs

Seyfried : L'exploration réelle du personnage s'est faite avant même que nous commencions le tournage. J'étais allongé sur le sol du studio avec Mona [Fastvold] et mon chien, essayant de trouver le bon sentiment pour enregistrer « Beautiful Treasures ». C'est un montage de trois moments différents de la vie d'Ann. La première est heureuse et amoureuse, la seconde est enceinte, attend et désire, et la troisième est le chagrin. Il existe trois versions différentes de la danse et tout est mélangé, j'ai donc dû enregistrer « Beautiful Treasures » de très nombreuses fois, puis le chanter en live. Quand j'étais en studio, Mona disait : « Faisons-le encore, mais maintenant, pleure à travers ça, murmure à travers ça… » c'était implacable. Au moment où je suis arrivé sur le plateau, je l'avais compris et c'était libérateur. Avant d’en arriver là, c’est épuisant, mais ce n’est pas grave, c’est pour ça que c’est si spécial.

Il y a un sentiment orgasmique et primal dans les séquences de danse. Quelles ont été les conversations que vous avez eues avec la chorégraphe Celia Rowlson-Hall ?

Je n'avais aucune idée de ce à quoi ressemblerait ce film lorsque je lisais le scénario et à quoi ressembleraient réellement les hymnes. Le scénario est très peu conventionnel, de la meilleure et de la plus belle des manières. Ne pas être capable de comprendre quelque chose dès le début est normal, mais c'est effrayant parce que vous pensez : « Suis-je la bonne personne pour cela, même si je ne peux pas voir cela ? » J'ai commencé à travailler avec Celia cet hiver. Nous tournions dans le village de Hancock Shaker, dans le Massachusetts, au milieu d'une tempête de neige. Je ne suis pas danseur. Il faut beaucoup de temps à mon cerveau et à mon corps pour se connecter pour créer une mémoire musculaire. Ce que j’ai compris, c’est que cela allait probablement devenir intuitif mais qu’il fallait que je continue à danser. Je voyais des vidéos de Celia et je comprenais que c'était vraiment abstrait et très sauvage. C'est presque juste une extension de l'émotion. Pour ce film, j'ai dû montrer mon âme d'une manière que je ne connaissais pas vraiment auparavant.

Vous étiez à Londres pour la dernière fois en octobre, lorsque vous avez joué au Café Oto de Londres avec Daniel Blumberg…

Je n’ai jamais eu une telle opportunité auparavant. Je l'ai rencontré sur Zoom quelques semaines avant de rencontrer Celia. Même si son rythme n'est pas le même que le mien… il n'est pas le même que celui de n'importe qui, c'est ce qui le rend si unique. Il ne connaît pas le solfège, il ne sait pas lire la musique. Je viens d'un milieu plus technique. J'ai commencé la musique à l'âge de sept ans. J'ai commencé à jouer du piano, à chanter de l'opéra et à jouer de la guitare. Cela vient d'ailleurs pour lui. C'est plus abstrait et du fond de son âme, c'est presque…

…guttural?

Oui! Et beaucoup de musique l'est, mais il n'a pas peur quand il s'agit de musique. Ces chansons ne sont pas faciles à chanter. Ils ne sonnent pas toujours bien. Il est difficile de les chanter quand on bouge. Je n'ai pas assez de souffle pour certaines phrases. Je ne pouvais pas m'écouter quand je chantais et c'était délicat. Le tout était sans aucun doute une nouvelle compréhension de ce qui était nécessaire. De la même manière que je dois retirer mon ego de l'équation lorsque je joue, j'ai dû retirer mon ego lorsque j'écoutais à quoi je ressemblais. Je ne fais pas confiance à mon instrument comme je fais confiance à Mona et Daniel. Je dois avoir confiance qu’ils entendent ce qu’ils veulent entendre.

On dirait que travailler avec Daniel et sur ce film a changé votre relation avec la musique.

Cela n’a pas vraiment changé mon amour pour la musique folk. Cela m’a ouvert davantage à la musique instrumentale. Jouer au Café Oto était tellement révélateur et tellement surréaliste parce que, pour la première fois, je viens de chanter. Je n'avais pas peur. D'habitude, j'ai une peur paralysante de chanter en live et j'étais juste présent là-bas. J'ai bu un verre de vin, je jouais de la cloche et je chantais dans le micro. Je n'en avais pas peur pour la première fois de ma vie. En fait, je pense que tu as raison, ce film m'a changé.

Cela ressemble à une expérience libératrice. Il fallait aussi apprendre l’accent de Manchester…

Je suis resté à l’écart de l’accent contemporain de Manchester. Les choses évoluent avec le temps donc pour que cela paraisse moins contemporain, notre coach en dialecte, Tanera [Marshall]je voulais le diluer un peu. Peterloo était le film spécifiquement que nous regardions tous et nous l’utilisions comme une bible. Il y a certaines scènes qui m’ont vraiment aidée à trouver ma voix de femme autonome. Maxine Peake est bien sûr originaire de Manchester et elle a cet âge, mais j'avais besoin d'une référence et j'avais l'impression que Maxine était la voie la plus sûre.

Peterloo est génial. j'ai interviewé [its director] Mike Leigh récemment, j'étais terrifié…

C'est un beau film. Quand il s'agit de réalisateurs, je suis toujours un peu intimidé. Pour moi, les réalisateurs sont toujours comme « Maman et Papa ». Mona est ma maman – sur le tournage, nous l'avons appelée [Amanda adopts a Manchester accent] ​'Mère Mona !'

Nous devrions parler de votre relation avec Mona parce que vous avez déjà travaillé avec elle sur [the 2023 TV series] La salle bondée…

C'était la première fois que je travaillais avec elle, mais je la connaissais déjà. Je l'ai rencontrée au début de la vingtaine. Nous avons de nombreux amis communs à Brooklyn. Elle m'a choisi parce qu'elle savait que je donnerais tout. Elle savait que j'allais me présenter. Elle savait que c'était un défi et elle sait que je ne suis pas une chatte ! Je ne suis pas du tout précieux et elle sait que je ne vais pas lui faire passer un mauvais moment. Elle a une vision si claire, elle sait ce qu’elle veut et elle réalise magnifiquement. Elle tient la chambre. Elle soutient et nourrit la pièce mais elle contrôle également la pièce. Il y a quelque chose de très maternel chez « Mère Mona » mais elle demande ce dont elle a besoin d'une manière très simple et directe.

Il y a un moment où Ann est sur le bateau et elle a ennuyé tout le monde et elle continue de danser et de chanter avec défi. C'est tellement drôle. Est-ce que vous et Mona partagez le sens de l'humour ?

Oui. Elle est scandinave donc elle a beaucoup de manières et elle est très convenable, mais elle peut être assez sombre et c'est en partie pourquoi nous nous entendons si bien. Quand je présente le film au public, j'aime dire qu'il ne faut pas avoir peur de rire. C'est parfois absurde, parce que la religion Shaker est absurde. Nous avons une appréciation commune pour l'absurde, et la façon dont elle s'y retrouve et la façon dont elle écrit, vous pouvez comprendre que c'est ce qu'elle recherche. Elle est tellement drôle. Nous nous sommes beaucoup amusés avec ça. Il y a aussi beaucoup d'obscurité et de chagrin dans ce film. Il faut tenir compte des deux côtés et c'est très difficile à faire.

Je pense que cela fait vraiment cela… Alors, sur le plan spirituel, aviez-vous une quelconque curiosité en matière de religion ?

J'étais avec quelqu'un quand j'étais adolescent quand je vivais à Hollywood et nous avons commencé à fréquenter cette église presbytérienne. Nous allions ensemble chanter et j'ai commencé à penser que j'avais cette foi. J’ai même commencé à suivre un cours d’étude biblique parce que j’étais nouveau en ville et que je voulais appartenir à quelque chose. Puis, un an après que nous avons commencé à y aller, je me suis rendu compte que j'aime vraiment aller chanter !

C'est ce que John Paul Jones, le bassiste de Led Zeppelin, a dit à propos de ses premières racines musicales. Il n'était pas religieux, il allait juste à l'église pour jouer de la musique.

Il y a une communauté et de la musique à l'église et c'est gratuit. Est-ce que j'étais d'accord avec tout ? La plupart. Beaucoup de religions me prêtent à confusion. J’ai toujours pensé que la base de la religion était de s’élever mutuellement et d’être gentils.

C'est ce qu'Ann Lee a essayé. Donc ce sentiment d’euphorie, il semble que vous le ressentez beaucoup dans la musique, mais lorsque vous vous connectez avec un réalisateur, est-ce…

C'est tout ! Je viens de faire un film avec Tim Blake Nelson [The Life and Deaths of Wilson Shedd] et « euphorique » est un très bon mot pour le décrire. C'est trop à décrire chaque jour sur le plateau mais j'en ai vécu des moments. Il m'a fait comprendre les choses à travers cette poésie dans sa direction. C'était délicieux de prendre sa note et de la transmettre à toutes mes pensées et sentiments. Je suis vraiment un acteur. J'en prends tellement plaisir. C'est un beau chaos. Je me souviens que j'étais avec Thomasin [McKenzie] et Mona regardaient le film à Venise et nous nous tenions tous par la main. C'était comme une fraternité. J'ai pleuré hystériquement lors de la scène des funérailles, à cause du point culminant de toute cette expérience, dans un film sur une femme dont toute l'existence était menacée d'effacement – ​​c'était une belle personne, aussi folle qu'elle l'était. Son intention était incroyablement puissante et pure pour tant de personnes.