Alan Cumming dit que Stanley Kubrick a restauré sa foi dans le cinéma il y a 25 ans – et a rendu la tâche difficile pour

Une scène de trois minutes dans « Eyes Wide Shut » a revigoré l'animateur de « Traitors », nominé aux Emmy Awards, alors qu'il avait perdu tout intérêt pour Hollywood

Attention, réalisateurs : si Alan Cumming a joué dans votre film à un moment ou un autre du XXIe siècle, vous pouvez remercier Stanley Kubrick. Et si à un moment donné Cumming a semblé agacé par vous, vous pouvez blâmer Kubrick.

C'est du moins ce qu'a déclaré Cumming. Dans une interview accordée à Jolie Bobine à propos de « The Traitors », l'émission de téléréalité de Peacock pour laquelle il a été nominé aux Emmy Awards, Cumming s'est lancé avec enthousiasme dans une discussion sur son apparition dans « Eyes Wide Shut », le dernier film de Kubrick, sorti en juillet 1999, il y aura 25 ans cet été.

« C'était très mémorable », a déclaré Cumming à propos de cette expérience, qui a à la fois restauré son intérêt pour le cinéma à un moment où il le perdait et l'a fait remettre en question la façon dont d'autres cinéastes l'ont dirigé depuis.

Il faut dire que Cumming n'a pas vraiment joué un rôle dans le film, une rêverie onirique et perverse dans laquelle Tom Cruise et Nicole Kidman incarnent un couple marié dont la relation se détériore alors que le personnage de Cruise, un médecin, erre dans New York et se glisse dans un mystérieux monde souterrain d'orgies rituelles menées par des célébrants masqués. Cumming apparaît dans une scène de trois minutes dans le rôle d'un employé d'hôtel qui dit à Cruise que l'homme qu'il recherche a déjà réglé son compte ; l'acteur écossais, qui avait 34 ans lors de la sortie du film, contre le regard d'acier de Cruise par des tics de séduction et des regards chargés de sous-entendus.

À l'époque, Cumming était un acteur de théâtre britannique surtout connu pour son interprétation du maître de cérémonie dans la reprise de « Cabaret » de Sam Mendes dans le West End de Londres, puis à Broadway, où il a remporté un Tony Award. Il avait joué dans quelques films hollywoodiens – le film de James Bond « GoldenEye », « Romy and Michele's High School Reunion », « Spice World » des Spice Girls – mais il n'avait pas envie de poursuivre une carrière sur grand écran.

« J’avais fait quelques films à Hollywood et quelques gros films en Europe », a-t-il déclaré. « J’étais un peu nouveau sur la scène, mais j’étais désillusionné par le métier d’acteur. Je me demandais simplement : est-ce que c’est fini ? Est-ce que je vais vraiment être heureux de faire ces gros films ? Je ne me sentais pas vraiment mis au défi. »

Mais lorsqu'il a eu l'occasion d'envoyer une cassette d'audition pour Eyes Wide Shut, il n'a pas laissé passer l'occasion de travailler avec le réalisateur de Docteur Folamour, 2001, l'Odyssée de l'espace, Orange mécanique et Shining. Les agents de Cumming lui ont dit que Kubrick pourrait avoir besoin de lui la semaine suivante ou pas avant trois mois. « Je pensais que ce serait le dernier film de Stanley », a-t-il déclaré, « alors j'ai décidé de prendre un peu de repos et d'attendre qu'ils aient besoin de moi. »

Il est retourné aux États-Unis pour travailler sur un autre film. Pour tuer le temps en attendant que le film de Kubrick soit prêt, il a décidé de s'amuser un peu. « J'ai passé une période vraiment bruyante », a-t-il déclaré avec un sourire. « J'ai fait la fête pendant quelques mois et j'ai fini par écrire un roman (intitulé « Tommy's Tale: A Novel of Sex, Confusion, and Happy Endings ») basé sur cette période. »

Il a ensuite été appelé à Londres pour le tournage de Eyes Wide Shut, qui se déroulait à New York mais était tourné au Royaume-Uni. Une fois sur place, Cumming a rapidement appris à jouer avec le légendaire Kubrick. « Tout le monde le décrivait comme un gros monstre effrayant », a-t-il déclaré. « Et si vous donnez cette énergie à quelqu'un, il vous la rendra. Mais je lui ai tenu tête, en fait. »

« Quelques secondes après l'avoir rencontré, il m'a dit » – et ici Cumming s'est mis à imiter la voix bourrue de Kubrick à New York – «Tu n'es pas américainEt j'ai dit : « Je sais. Je suis écossais ». Il a dit : « Tu étais américain sur la bande ! » Et j'ai juste dit : « Ouais, c'est parce que je suis un écossais ». acteurStanley. » Il a juste dit : « Ooh. »

« Et après ça, on s'est entendus à merveille », rigole Cumming. « Ce n'était pas un tyran, mais je peux comprendre qu'il ait pu se sentir tyran si on lui avait donné une énergie de tyran. Et ce que je lui ai donné, c'était du genre : « Ne me fais pas chier, Stanley Kubrick. J'attends depuis six mois de faire ce petit rôle. » » Un autre rire. « C'est ce que je disais, en gros. »

À ce moment-là, le tournage de « Eyes Wide Shut » avait duré un an et il était en passe d'établir un record du plus long tournage en continu, soit 400 jours. Une fois qu'ils ont commencé à filmer la brève conversation de Cumming avec Cruise, il a compris pourquoi cela prenait autant de temps.

« Il a fallu une semaine pour faire cette petite scène », a-t-il déclaré. semaine. Si vous l'aviez fait maintenant, vous seriez probablement rentré à la maison à l'heure du déjeuner. Mais cela a vraiment ravivé mon intérêt pour le métier d'acteur, car à chaque fois que nous faisions une prise, je savais exactement pourquoi. Il était vraiment concentré sur les petits moments ou même les petits gestes. Le détail et la complexité m'ont fait penser que jouer peut être vraiment amusant.

« Il était tellement investi dans chaque petit détail que vous l'étiez aussi. Et à la fin de la semaine, je ne me suis pas dit : « Oh, laisse-moi sortir d'ici. » En fait, il voulait que je reste et que je fasse plus d'activités, et je serais restée, mais je n'ai pas pu. Il m'a laissé partir à contrecœur, et nous sommes restés en contact par la suite. »

Mais Cumming avait raison lorsqu'il disait que « Eyes Wide Shut » était le dernier film de Kubrick : le réalisateur est décédé en mars 1999, six jours après avoir montré le montage final à Warner Bros. Depuis lors, Cumming dit qu'il a souvent des raisons de penser à cette expérience.

« Maintenant, quand je fais un film ou quelque chose et que le réalisateur dit : « Oh, c'était parfait, faisons-en un de plus », je me dis : A) Pourquoi en faire un de plus si c'était parfait ? Et B) Vous n'allez pas le faire. dire quelque chose ? Tu ne vas pas dire pourquoi on le fait à nouveau ?

« D’autres personnes disent : « Oh, essaie-en une autre. » Stanley répondait : « OK, regarde l’écran ici et regarde la façon dont tes lèvres bougent là. Quand tu dis ce mot, regarde dans cette direction… » Chaque fois que tu faisais une prise, tu étais tellement excité d’essayer de faire le bon choix pour lui. »

Une interview d'Alan Cumming sur « The Traitors » paraîtra dans le numéro Down to the Wire: Comedy du magazine Jolie Bobine consacré aux récompenses.