Comment la franchise Scream a survécu à tant de séries Slasher

La série Scream est l’une des franchises slasher les plus célèbres et reconnaissables d’Hollywood. Créée par l’icône de l’horreur Wes Craven, qui a réalisé les quatre premiers films, la série Scream a réussi à faire quelque chose que de nombreux autres slashers ont eu du mal à faire : satisfaire systématiquement à la fois ses fans et le grand public. Avec six films à son actif maintenant, on s’attendrait à y trouver quelques ratés quelque part. Bien que certains films soient certainement meilleurs que d’autres, la série a, pour l’essentiel, continué à respecter le principe établi lors de sa première sortie en 1996.

La plupart des grandes franchises slasher, comme Halloween et Friday the 13th, ont connu des échecs colossaux au fil des années. Scream, cependant, a non seulement réussi à rester à flot, mais il a en fait continué à croître et traverse sans doute maintenant l’une des périodes les plus réussies de l’histoire de la série. Avec les sorties de Scream (le cinquième) en 2022, de Scream VI cette année et d’un septième opus prévu, la série est revenue avec succès sur grand écran pour trouver une base de fans dédiée qui l’attend. Alors que tant d’autres séries d’horreur se sont flétries et ont disparu au fil des ans, Scream est resté vif et remarquablement résilient au box-office. Voici comment la série a réussi à maintenir l’intérêt du public au fil des décennies.

Connaissance de soi

Films dimensionnels

Un facteur clé qui différencie Scream de tant d’autres franchises d’horreur est la façon dont les films ont joué avec et subverti les tropes d’un film d’horreur typique. Les films Scream vont au-delà de la simple reconnaissance des clichés d’horreur, choisissant plutôt d’adopter, d’incarner et de se moquer pleinement de ces idées.

Depuis le tout premier film, la franchise Scream a toujours été incroyablement consciente d’elle-même. La culture cinématographique et l’attitude générale envers l’horreur constituent le fondement sur lequel ces films sont structurés. Dans chaque film, les personnages parlent ouvertement des « règles » des films d’horreur et de la manière dont ils se déroulent généralement, même au sein de la franchise Scream elle-même. Cela donne à la série un avantage unique et un caractère ludique difficile à trouver dans aucune autre grande franchise d’horreur.

Alors que le premier film joue ouvertement avec ces idées, la suite va encore plus loin. Pour ce faire, il établit une franchise cinématographique dans l’univers inspirée des événements de la première sortie. Les films « Stab », comme on les appelle dans l’univers, sont des interprétations dramatiques des événements de chaque film de la série Scream.

En introduisant cette dynamique dans les films, la série est capable non seulement de jouer et de satiriser d’autres films du canon slasher, mais elle peut même le faire avec des films précédents de sa propre série. Chaque nouveau film Scream reconnaît activement les entrées précédentes en tant que films et est parfaitement conscient de la façon dont leurs histoires se sont déroulées. Pour cette raison, la série est capable de jouer constamment avec les idées et les théories que son public réel a sur chaque entrée en donnant ces véritables théories et opinions concernant les films aux personnages des films Scream eux-mêmes. Cela rend l’expérience de regarder les films Scream nettement plus interactive que toute autre série slasher.

S’en tenir à sa formule

Films dimensionnels

Même si les films Scream sont incroyablement conscients des tropes et des clichés typiques des films d’horreur, cela ne veut pas dire qu’ils n’embrassent toujours pas ces aspects du genre. La série a une formule très stricte qui s’applique à chaque nouveau film. Chaque film commence par le meurtre de la « première fille » qui est généralement l’un des noms les plus reconnaissables du casting, comme Drew Barrymore lors de la première sortie.

Ensuite, le film évoluera vers une approche de style meurtre-mystère du genre slasher, avec tous les personnages principaux tentant de déduire qui est le meurtrier. Le meurtrier est souvent l’un (voire deux) de ces personnages principaux, ce qui est révélé plus tard dans le film. En cours de route, il y a de nombreuses conversations téléphoniques différentes avec le tueur, de nombreuses demandes « Quel est votre film d’horreur préféré ? », un nombre exorbitant de personnes poignardées et de nombreux autres éléments récurrents de la franchise.

Bien que s’en tenir à une formule comme celle-ci puisse facilement conduire à une franchise obsolète, le contraire s’est avéré vrai avec la série Scream. Cette franchise fonctionne justement en raison de son caractère répétitif. Les gens adorent la formule de ces films. Ils savent précisément dans quel genre de film ils se tournent avec la dernière sortie de Scream tout en ne sachant simultanément (et idéalement) presque rien des rebondissements réels que le film apportera.

Cela rend chaque nouveau film Scream tout aussi excitant et divertissant que le précédent, et cela incite les gens à revenir pour en savoir plus à chaque fois. La franchise s’est amusée à jouer avec la formule, Scream 5 faisant survivre la première victime, puis Scream VI mettant en vedette un faux Ghostface qui devient lui-même victime du véritable tueur. C’est une formule, une formule simple, claire mais qui laisse une grande marge de manœuvre.

Garder les choses fraîches

Paramount Pictures

Bien que la franchise Scream adhère si strictement à sa formule, elle mérite également des éloges pour sa volonté constante de réinventer son approche de cette formule. Chaque nouvelle entrée de la série a quelque chose de nouveau à offrir. Alors que le premier film joue sur l’idée des clichés des films d’horreur, le second double cette idée en introduisant tout le concept de film dans le film dans la franchise. Chaque nouveau chapitre de la série Scream a son propre pitch particulier qui le distingue de ce qui l’a précédé.

Ces changements sont un élément tout aussi crucial de la série Scream que l’histoire principale qu’ils suivent tous. Cela est particulièrement vrai pour les entrées les plus récentes de la série.

Scream (2022) a introduit une toute nouvelle distribution de personnages dans la série, offrant au public une nouvelle génération de héros et de meurtriers dont il pourra tomber amoureux. Sans rien gâcher sur ce film, ni sur la dernière entrée, Scream VI, ces deux films font un excellent travail en embrouillent l’idée moderne de ce que devrait être une franchise cinématographique. Ils jouent avec les idées de fandom, de toxicité en ligne et de l’état actuel du cinéma en franchise. Ils sont complets avec des personnages hérités, une volonté d’étendre le monde dans de nouvelles directions inattendues et un désir constant de rappeler aux téléspectateurs ce qui a précédé à travers un assaut de nostalgie.

Les nouveaux films Scream sont capables d’introduire ces éléments et de capitaliser également sur leurs avantages tout en attirant l’attention sur leur stupidité. C’est franchement impressionnant. Ce type d’expansion a permis de maintenir la franchise Scream en vie, luttant contre le risque que chaque nouvelle entrée soit la dernière.

Continuité

Paramount Pictures

La résurgence de Scream peut être en partie liée à la popularité de franchises comme Marvel Cinematic Universe et à l’expansion récente des films Star Wars. Alors que dans les années 2000, l’idée d’un remake d’horreur qui faisait table rase avec une nouvelle version de l’histoire classique était idéale, la continuité est désormais devenue la clé. Les suites héritées qui maintiennent la continuité avec les films originaux sont ce qui est à la mode en ce moment, et Scream est parfait pour cela.

Les films Scream ont gardé le même sentiment de continuité depuis le premier film. Chaque film s’appuie sur lui-même, tissant une histoire massive qui s’étend sur des décennies que le public peut suivre et avoir le sentiment de faire partie d’une histoire plus vaste. Sidney Prescott n’est pas apparu dans le dernier épisode, mais il s’agissait toujours de ce qui s’est passé à Woodsboro il y a des décennies. Le public suit désormais les enfants et les frères et sœurs des personnages passés. En revanche, le redémarrage dirigé par Blumhouse de l’univers d’Halloween de Michael Myers a mis de côté la continuité des films précédents en dehors de l’original de 1978. Le résultat fut un accueil tiède de la part des fans.

Scream perdure parce que les victimes sont plus importantes que les tueurs

Paramount Pictures

Ce qui est fascinant, c’est que Scream a été créé pour faire la satire des slashers des années 1970 et 1980. Il a donné un bref élan au genre dans les années 1990, qui s’est rapidement estompé, et bon nombre des tueurs masqués les plus populaires étaient largement absents dans les années 2010. Jason Voorhees, Michael Myers, Freddy Krueger et même Ghostface lui-même ont fait une pause pendant que des séries d’horreur trouvées comme Paranormal Activity ou des hantises paranormales comme The Conjuring sont devenues le genre d’horreur dominant. Il est clair que l’époque dont Scream se moquait semblait morte lorsque Scream 4 est sorti en 2011 et a été une déception.

Pourtant, Scream a rebondi et est aussi important qu’il l’était dans les années 1990. Alors que Freddy et Jason n’ont toujours pas tourné de film depuis plus d’une décennie, Leatherface a été réduit à des redémarrages bon marché toutes les quelques années pour un service de streaming, et Chucky est à la télévision ; Scream est redevenu une franchise à succès. Le seul autre événement majeur à revenir de manière aussi importante est Halloween, mais même cela a rapidement ralenti. Alors que le film de 2018 a été un succès incontesté, les deux suites, Halloween Kills de 2021 et Halloween Ends de 2022, ont été déçues par la critique et le public.

Pourtant, la clé de la longévité de la franchise réside peut-être dans les personnages. Les autres films slasher mettent l’accent sur les tueurs. Pourtant, de par sa nature mystérieuse, Ghostface est une icône, mais pas celle que le public souhaite voir. Les films Scream doivent travailler à la constitution de leur casting de personnages afin que leur mort ait du poids et un triomphe pour leur survie et leurs trahisons lorsqu’ils se révèlent comme des tueurs. Ils sont plus que des victimes, ce sont des personnages que le public soutient et sur lesquels il souhaite revenir et voir davantage. C’est pourquoi Sidney Prescott, Gail Summers, Dewey Finn et maintenant les nouveaux quatre principaux sont si emblématiques et continueront de perdurer.

Scream est à la fois nostalgique et frais. Il a une longue histoire de franchise que le public peut aimer approfondir, mais parvient également à rester pertinent pour chaque génération. Le fait que le tueur soit un mystère signifie que le public investit dans les personnages et qu’un public suivra dans les années à venir. Tous les regards sont désormais tournés vers Scream VII, qui cherche à faire avancer la franchise de manière intéressante.