Les réalisateurs de Batgirl expliquent ce que le monde a manqué et pourquoi ils font des films

Adil El Arbi et Bilall Fallah ont fait un sacré parcours en tant que cinéastes. Après avoir quitté le Maroc pour la Belgique, ils ont sorti quelques petits films acclamés (Image, Black, Gangsta) avant d’être sélectionnés par Hollywood comme « la prochaine grande nouveauté ». Le duo de réalisateurs a été emmené dans les entrailles du système de studio, réalisant Bad Boys for Life et Ms. Marvel, et s’est attaché à la suite tant attendue, Le Flic de Beverly Hills : Axel Foley, avant de passer à autre chose. La version Adil et Bilall du Flic de Beverly Hills n’est pas la seule chose que le public a manquée – ils ont également réalisé un film DC très attendu, Batgirl, qui a ensuite été mis de côté par Warner Bros., pour ne plus jamais être revu. Et pourtant, ils ont évolué et sortent désormais leur film le plus personnel et le plus puissant à ce jour, Rebel.

Tourné en dehors du système hollywoodien, Rebel voit les réalisateurs revenir non seulement en Belgique, mais aussi dans un pays arabe (en l’occurrence la Syrie et non le Maroc). Le film suit une mère célibataire et ses deux fils en Belgique alors qu’ils font face à une fracture douloureuse au sein de la famille. Le fils aîné, Kamal, est arrêté pour trafic de drogue et s’enfuit ensuite en Syrie, où il sent qu’il peut rendre service et se racheter. Malheureusement, l’Etat islamique prend le contrôle de la Syrie au milieu du terrible conflit interne qui a débuté en 2012, et Kamal tente de rester en vie et de conserver son sens de la moralité tout en rejoignant l’Etat islamique, inconfortablement.

Rebel alterne entre le voyage de Kamal et les problèmes de sa mère et de son frère, créant finalement un portrait complet et dévastateur d’une famille brisée et du chagrin causé par les tactiques manipulatrices de l’Etat islamique. C’est loin des explosions à succès de la franchise Bad Boys – les deux dirigeront également le quatrième opus – et de l’action de bande dessinée astucieuse de Batgirl, mais c’est probablement mieux que les deux. Malheureusement, nous ne pouvons pas le dire avec certitude, car Batgirl n’a pas été vue par le public et ne le sera probablement pas de si tôt.

Adil El Arbi et Bilall Fallah en ont parlé dans une partie de notre interview exclusive avant la sortie en salles de Rebel.

Comment Rebel diffère des productions hollywoodiennes

MovieWeb : Est-ce que faire Rebel a été comme une bouffée d’air frais venant du système de studio, ou ne voyez-vous pas de différence entre réaliser ceci et faire un film comme Bad Boys for Life ?

Adil El Arbi : Non, je pense que pour nous, nous avons de la chance de pouvoir faire Bad Boys 4 avec Jerry. Je veux dire, faire Batgirl a été une décision difficile, nous avons perdu – en gros, nous faisions Le Flic de Beverly Hills 4, mais il y a eu Batgirl, et nous ne pouvions pas faire les deux. Nous avons donc perdu Beverly Hills Cop 4 pour faire Batgirl, parce que chaque projet que nous réalisons est très passionné, vous savez ? Et même s’il s’agit d’un grand film commercial ou d’un grand film de studio, nous allons toujours jusqu’au bout. Tout projet nous passionne. Batgirl, nous avons investi beaucoup de temps, beaucoup d’efforts, donc vous vous y investissez émotionnellement, quel que soit le projet.

Mais évidemment, un projet en Europe nécessitera beaucoup moins de compromis qu’un projet à gros budget aux États-Unis. En Europe, nous avons fondamentalement le droit de devenir fous et de prendre des risques, alors qu’à Hollywood, il faut automatiquement être un peu plus prudent avec cela.

Adil El Arbi : Mais c’est bien d’avoir un équilibre, je dirais, car nous avons beaucoup appris de notre expérience avec Bad Boys. Vous savez, la « Jerry Bruckheimer School of Action and Set Pieces » nous a aidés pour Rebel, même chose avec Mme Marvel, vous savez, travaillant dans la grande machine MCU Marvel. Cela nous permet d’être plus confiants dans la réalisation de ce genre de séquences dans le film.

Ce que le public a manqué lorsque Batgirl a été mis de côté

Warner Bros.

MovieWeb : Vous avez une énergie tellement positive en vous, et bien sûr, une partie de cette énergie vient de cet excellent film, Rebel. J’espère que tout le monde verra ce film. Malheureusement, personne ne pouvait voir Batgirl. Y a-t-il quelque chose que vous avez fait avec ce film et que vous aimeriez partager avec le monde, puisqu’ils ne pourront pas voir votre travail ?

Adil El Arbi : Nous n’avons jamais eu notre journée au tribunal, diriez-vous, nous n’avons jamais pu faire valoir nos arguments, car nous n’avons jamais terminé le film. Je pense qu’un producteur nous a même dit que la première projection test n’était même pas une véritable projection test. Nous avons entendu cela plus tard, notre producteur nous a dit : « Non, c’était juste comme une sorte de projection privée. » Nous en étions donc vraiment au début de la réflexion, du montage du film.

Adil El Arbi : Mais Leslie Grace a fait une belle prestation. C’était une grande Batgirl, une grande Batgirl dorée. Elle a donné au personnage beaucoup d’humanité et de vulnérabilité, mais aussi beaucoup de force, et elle était vraiment comme un personnage en herbe à admirer. Et évidemment Michael Keaton est un grand Batman, comme toujours, emblématique. Brendan [Fraser] a donné à cette époque déjà une performance digne d’un Oscar. JK Simmons, un gars fantastique.

Adil El Arbi : Nous avons grandi avec les films de Burton et aussi avec la série télévisée d’animation Batman. Et nous avons essayé d’avoir cette ambiance. C’est ce que nous avons essayé de faire, la série télévisée d’animation et les films de Burton et un peu ceux de Christopher Nolan, parce que le film était un peu plus ancré. Vous savez, ce n’était pas un fantasme, comme si c’était Gotham City en hiver.

Je veux dire, c’est la plus grande déception de notre carrière de ne pas avoir pu le montrer à un public, parce que le fandom est notre patron, vous savez ? Le public est notre patron, et ce sont eux qui devraient juger le film, et savoir s’il est bon ou mauvais, si vous allez le voir ou non.

Bilall Fallah : J’ai juste encore un peu d’espoir qu’un jour, Batgirl voie le jour.

Adil El Arbi : Mais sur une note positive, ce fut un grand honneur et un privilège, tout comme les fans de DC et de Batman, d’avoir la possibilité d’aller dans ce monde et de faire connaissance avec ces gens.

Pourquoi Adil El Arbi et Bilall Fallah réalisent des films

Photos du Voile Jaune

MovieWeb : Batgirl semble évidemment très différent de Rebel, et même de vos trois premiers films. Vous semblez être opposé aux genres cinématographiques restreints. Qu’est-ce qui vous amène à réaliser un film ? Qu’est-ce qui vous intéresse le plus ?

Adil El Arbi : C’est l’humanité des personnages, je dirais, et son aspect cinétique, l’énergie. Vous mettez les personnages en difficulté, et ils doivent y remédier. Tu sais? C’est le genre de chose que je dirais, même si l’histoire de Rebel peut être très différente, Rebel était le point culminant de nos capacités de réalisateur et notre film le plus personnel. Et dans cette optique, Batgirl était dans un autre monde et une autre chose, mais c’était quand même très proche des personnages, très humains et cinétiques. Voilà donc ce que cela aurait été.

Ce qui aurait été – ne l’a pas été. Rebel, cependant, l’est, et c’est l’un des meilleurs films de l’année.