‘Barbenheimer’ est une fête au box-office – mais une gueule de bois induite par la grève pourrait arriver

Les efforts des travailleurs d’Hollywood pour exercer une pression financière sur les studios portent leurs fruits alors que l’incertitude grandit sur la liste des films d’automne

La seule raison pour laquelle les syndicats organisent des grèves est d’exercer une pression financière sur les entreprises pour qu’elles acceptent un accord équitable. En rejoignant la Writers Guild sur les lignes de piquetage, les acteurs de SAG-AFTRA font exactement cela alors que leur retrait des plateaux de tournage et des événements promotionnels oblige les studios à réévaluer leurs plans pour la saison d’automne au box-office.

Cela pourrait signifier de mauvaises choses dans quelques mois pour les cinémas, qui se délectent actuellement des recettes historiques du combo un-deux de Warner Bros. « Barbie » et « Oppenheimer » d’Universal.

À cette époque l’année dernière, le box-office commençait à sombrer dans un effondrement de plusieurs mois, alors qu’une pénurie de titres sortant de la pandémie laissait les salles sans titre majeur de fin d’été pour poursuivre sur la lancée des succès du début de l’été comme « Top Gun : Maverick » et « Minions : L’Ascension de Gru ».

Mais grâce en grande partie à « Barbie » et « Oppenheimer », les recettes globales du week-end dernier ont grimpé en flèche à 217 millions de dollars, soit plus du double des 99 millions de dollars affichés le dernier week-end de juillet 2022. Les recettes nationales pour l’été ont maintenant dépassé 3 dollars. milliards, 6,7 % de plus que l’an dernier.

La liste des films à venir d’août à la mi-octobre ne donnera probablement pas un succès aussi énorme que « Barbie » ou « Oppenheimer », mais ils devraient fournir un niveau plus élevé de participation soutenue du public aux cinémas.

Mais le passage de Sony de « Kraven the Hunter » d’octobre à l’année prochaine pourrait être le signe de temps sombres à venir si les studios choisissent de retarder les films qui, selon eux, ont besoin de la présence de leur distribution pour les promouvoir dans les presses, les premières de films et d’autres opportunités de marketing.

Tous les changements de liste de diffusion de Sony annoncés vendredi dernier n’étaient pas liés à la grève. Les initiés du studio ont déclaré que Sony avait déplacé la prochaine suite de « Ghostbusters: Afterlife » de Noël à Pâques 2024 en raison de la possibilité de profiter de ce créneau de sortie ouvert au printemps. Universal a utilisé Pâques avec beaucoup de succès avec « The Super Mario Bros. Movie » cette année et il a toujours été un point de lancement populaire pour les titres familiaux.

Mais « Kraven » a été retardé de près d’un an car Sony estime qu’il a besoin de sa vedette principale, Aaron Taylor-Johnson, pour le promouvoir. Accrocher le marketing à une star comporte des risques, mais s’en passer aussi.

Ce qui rend particulièrement difficile de déterminer si d’autres films rejoindront « Kraven » pour passer à 2024, c’est que la grève crée une situation qui n’a jamais été vue dans l’industrie cinématographique moderne. Les grands changements d’ardoise d’un studio ont généralement déclenché des mouvements des autres, en particulier pendant la pandémie, mais ces mouvements ont été influencés par un virus qui a également affecté tous les cinémas sur lesquels les studios cherchaient à projeter leurs films.

La grève des acteurs n’affecte pas la liste des films à venir de manière aussi uniforme. Tout comme les campagnes de marketing pour « Barbie » et « Oppenheimer » étaient très différentes les unes des autres, chaque film nécessite une approche sur mesure de la façon dont il est vendu aux cinéphiles. Certains de ces films, comme « Kraven », nécessitent une campagne de marketing qui s’articule beaucoup plus autour des acteurs que d’autres.

Il y a des valeurs aberrantes qui pourraient avoir un crochet qui permettrait aux studios de travailler leurs campagnes autour de l’absence d’acteurs. « Five Nights at Freddy’s » d’Universal et Blumhouse, par exemple, peut être vendu aux fans de la série de jeux vidéo d’horreur grâce à un marketing qui met l’accent sur Freddy Fazbear et ses compagnons animatroniques tueurs.

« Killers of the Flower Moon » de Paramount et Apple n’aura peut-être pas Leonardo DiCaprio ou Robert De Niro pour le promouvoir, mais il aura le réalisateur Martin Scorsese, qui fait déjà la promotion du film depuis des mois depuis sa première mondiale acclamée au Festival de Cannes. en mai. Pour cette raison, il est peu probable que les « Killers » voient un mouvement.

En parlant de Cannes, cela nous amène à un autre facteur que les studios pèsent lorsqu’ils décident de déplacer des dates : les coûts irrécupérables. Certains films sur la liste d’automne ont déjà dépensé des millions en promotion qui seraient gaspillés s’ils étaient repoussés, créant un scénario « pour un sou, pour une livre ».

Ces coûts sont une raison pour laquelle le PDG d’Imax, Rich Gelfond, a déclaré aux analystes lors d’un appel sur les résultats la semaine dernière qu’il ne s’attendait pas à ce que les films bénéficient du soutien d’Imax – en particulier Warner Bros. « Dune: Part Two » – pour bouger.

«Il y a des remorques, il y a beaucoup de matériel. Ils ont eu une grande présentation, beaucoup de conférences », a déclaré Gelfond. « Donc, c’est un peu hors de la porte. Donc, s’ils le reculent, ils doivent dupliquer ces dépenses à un moment donné dans le futur.

Certains films ont déjà tellement investi que les studios pourraient faire un pivot plus petit dans la sortie. « Gran Turismo » de Sony en est un exemple, ayant fait apparaître le casting au Festival de Cannes et au Grand Prix de Monaco en mai pour le promouvoir. Sans acteurs pour promouvoir le film avant sa sortie, Sony a repoussé le large lancement du film au 25 août, avec des projections en avant-première au cours des deux week-ends précédents pour favoriser le bouche à oreille.

Pour Sony, toutes les sommes déjà dépensées pour « Kraven », qui était à environ deux mois de sa sortie et qui bénéficiait du soutien d’Imax, ne l’emportait pas sur l’importance d’avoir Taylor-Johnson et ses camarades de promotion. Considérant comment le dernier film anti-héros Marvel de Sony « Morbius » a fait, avec 167 millions de dollars de recettes contre un budget de 75 millions de dollars, il est facile de comprendre pourquoi le studio pense que « Kraven » a besoin de toutes ses ressources marketing disponibles.

Mais cette pesée des coûts et des risques est quelque chose que chaque responsable de la distribution et du marketing calcule actuellement pour des dizaines de films avec différents seuils de rentabilité au box-office. Perdre seulement «Kraven» ne sera pas un tueur d’élan pour le marché ou pour les théâtres, mais en perdre d’autres, y compris et surtout «Dune: Part Two», laisserait les exposants se battre pendant des semaines de faibles revenus jusqu’à ce que le prochain grand mât arrive le long de.

Et alors que les dirigeants du cinéma découvrent comment prendre ces décisions difficiles, les PDG qu’ils rapportent ne montrent aucun signe de retour à la table des négociations via l’AMPTP pour obtenir un accord avec SAG-AFTRA et la WGA.

Des initiés syndicaux ont déclaré à Jolie Bobine qu’ils ne s’attendaient pas à ce que la grève se termine de si tôt, car les studios devraient réduire leurs coûts en invoquant des clauses de force majeure pour mettre fin aux accords de production avec des scénaristes-producteurs qui ne sont plus considérés comme rentables.

Cela peut inciter les studios à laisser les lignes de piquetage se poursuivre un peu plus longtemps, mais ce n’est pas un réconfort pour les propriétaires de théâtre qui étaient optimistes que les jours d’anxiété pandémique étaient derrière eux et se retrouvent maintenant en proie à l’anxiété de la grève.

Demandez à n’importe quel écrivain ou acteur sur les lignes de piquetage à ce sujet, cependant, et ils offriront tous la même suggestion sur la façon de faire disparaître toute cette incertitude : accepter un accord syndical qui paie les créatifs ce qu’ils valent.