Kathleen Kennedy quittera Lucasfilm alors que Dave Filoni et Lynwen Brennan prendront le relais
Les dirigeants vétérans de Lucasfilm ont travaillé en étroite collaboration avec Kennedy au cours de son mandat de 14 ans, ouvrant la voie à une transition en douceur.
Le règne de Kathleen Kennedy sur Lucasfilm a pris fin lorsque la productrice et exécutive de longue date a annoncé jeudi qu'elle démissionnait de son poste de présidente après 14 ans.
L'actuel vice-président exécutif et directeur de la création de Lucasfilm, Dave Filoni, deviendra président et directeur de la création de Lucasfilm lors du remaniement, et l'actuelle présidente et directrice générale de Lucasfilm Business, Lynwen Brennan, a été nommée co-présidente. Tous deux relèveront du coprésident de Disney, Alan Bergman.
La sortie de Kennedy de Lucasfilm est en préparation depuis un certain temps, et le statut de Filoni et Brennan en tant que hauts dirigeants chevronnés de Lucasfilm qui ont travaillé en étroite collaboration avec la direction depuis son arrivée à bord en 2012 contribue à assurer une transition en douceur.
Successeur trié sur le volet de George Lucas, Kennedy a rejoint Lucasfilm en 2012, quelques mois seulement avant que Disney n'acquière la société pour 4 milliards de dollars. Depuis, elle a supervisé l’expansion la plus ambitieuse de l’entreprise depuis sa création en 1971.
Au cours de son mandat de présidente de Lucasfilm, Kennedy a supervisé la production de cinq films cinématographiques « Star Wars » – dont la suite de la trilogie mettant en vedette Daisy Ridley et les films autonomes « Rogue One » et « Solo » – ainsi que « Indiana Jones et le cadran du destin ». « Star Wars : Le Réveil de la Force » est devenu le film national le plus rentable de tous les temps avec 936 millions de dollars au box-office américain et plus de 2 milliards de dollars dans le monde. Les cinq films « Star Wars » en salles ont rapporté 5,9 milliards de dollars dans le monde.
Ensuite, Kennedy a « The Mandalorian and Grogu » qui sortira le 22 mai et « Starfighter » de Shawn Levy avec Ryan Gosling qui sortira le 28 mai 2027 – que Kennedy produira tous deux. Elle produit également la nouvelle série animée « Maul : Shadow Lord », une deuxième saison de « Ahsoka » et un certain nombre de films et séries en développement.
L’expansion de « Star Wars » à la télévision est en grande partie attribuée à Kennedy, avec des séries à succès en streaming comme « The Mandalorian » (la toute première série « Star Wars » en direct), « Andor », lauréat d’un Emmy, et bien d’autres – certaines avec plus de succès que d’autres. (« Willow », par exemple, n'a duré qu'une seule saison et a depuis été supprimé de Disney+.)
Pour les parcs à thème Lucasfilm, Kennedy a supervisé l'ouverture du terrain immersif Star Wars: Galaxy's Edge de 14 acres à Disneyland et Walt Disney World et l'ouverture de Star Wars: Galactic Starcruiser, une expérience immersive mêlant la sensation d'un jeu de rôle en direct avec une croisière sur terre. Extrêmement cher, le Galactic Starcruiser a fermé ses portes en 2023, un peu plus d'un an après son ouverture.
Le mandat de Kennedy au sein de l'entreprise a été marqué par l'ambition et la controverse. Alors qu'elle tentait de tracer de nouveaux territoires dans une galaxie très lointaine et de servir les décideurs de son entreprise, elle se retrouvait fréquemment dans l'agitation des fans. Tenter de résumer son passage chez Lucasfilm est difficile et gênant, avec des hauts historiques et des bas presque souterrains.
Mais malgré tout cela, elle n’a jamais abandonné. Lorsque les forces empiriques tentaient de l’écraser, elle résistait toujours.
« Elle sait ou savait ce qu'elle faisait, car elle est évidemment une productrice et exécutive très expérimentée », a déclaré un agent de premier plan à Jolie Bobine. « Mais gérer des marques comme « Star Wars » est une tâche impossible car les bases de fans de toutes les licences de fanboys sont toxiques. Sa plus grande faiblesse est qu'elle a décidé d'accepter ce poste en premier lieu. »
Le passage de Kennedy chez Lucasfilm représentait une nouvelle étape dans une carrière presque exclusivement définie par eux, notamment après la vente à Disney.
« Kathleen Kennedy est l'une des productrices les plus légendaires de ma vie », a déclaré un producteur de films en franchise. « Je me demandais à l'époque pourquoi elle voulait succéder à George. Elle a réalisé un tas d'émissions de télévision et de films avec un succès mitigé. Je ne sais pas si quelqu'un fera mieux, mais je lui souhaite le meilleur. »
Filoni est un protégé de Lucas qui a développé la série animée de longue date (et très appréciée) « Star Wars : The Clone Wars », qui s'est déroulée de 2008 à 2013 et est revenue avec de nouveaux épisodes en 2020. Il se considère comme le gardien de l'ancienne flamme de Lucasfilm, puisque son mandat est bien antérieur à celui de Kennedy, ainsi que le gardien de la mythologie toujours plus profonde de la franchise. Il travaille en étroite collaboration avec l'équipe Story de Lucasfilm pour maintenir la continuité entre les séries télévisées, les films, les jeux, les initiatives d'édition et les expériences dans les parcs à thème.
Filoni a fait le saut vers l'action réelle avec « The Mandalorian » et son spin-off « The Book of Boba Fett », ainsi que « Ahsoka », basé sur un personnage animé qu'il a créé. Il a co-écrit le prochain long métrage « The Mandalorian and Grogu » et travaille sur la deuxième saison de « Ahsoka » tout en remplissant également ses fonctions de directeur de la création.
La carrière de Brennan, d'origine britannique, a débuté chez Lucasfilm en 1999, lorsqu'elle était responsable du secteur technique pour les directeurs techniques de l'infographie pour Industrial Light & Magic, la société révolutionnaire d'effets visuels appartenant à Lucasfilm et qui a débuté pour le premier « Star Wars ». Dix ans plus tard, elle était présidente d'ILM.
Elle a vu l'entreprise se développer – en ouvrant des opérations satellites à Singapour, Vancouver et Londres – et, en tant que présidente et directrice générale des activités de Lucasfilm, elle continue de garder un œil sur ILM. Elle supervise également les groupes Skywalker Sound et Lucasfilm Franchise, notamment le marketing et la planification intégrée, les jeux, l'édition et les produits de consommation, la publicité, la gestion des actifs et la stratégie de contenu. Elle s'occupe également des opérations de Lucasfilm Studio, notamment des ressources humaines, financières et juridiques.
