Harvey Weinstein envisage de plaider coupable, mais maintient qu'il n'a « jamais agressé qui que ce soit »
Le juge Curtis Farber a rejeté la requête du producteur visant à annuler la seule condamnation pour agression sexuelle de son nouveau procès à New York en 2025.
L'avocat d'Harvey Weinstein a annoncé jeudi que le magnat du cinéma en disgrâce envisageait de plaider coupable, même s'il maintient qu'il « n'a jamais agressé personne ».
Selon Associated Press, Weinstein s'est adressé au juge Curtis Farber à New York après que le juge a nié sa tentative d'annuler sa précédente condamnation pour avoir pratiqué de force des relations sexuelles orales sur une femme en 2006. Cette condamnation est passible d'une peine potentielle de 25 ans de prison.
« Je suis déçu de la décision d'aujourd'hui », a déclaré Weinstein au juge Farber. « Vous avez été témoin du procès et avez vu comment des forces indépendantes de ma volonté m’ont privé de mon droit le plus fondamental d’être jugé équitablement. »
« Je sais que j'ai été infidèle, je sais que j'ai mal agi, mais je n'ai jamais agressé personne », a insisté le producteur de films oscarisé.
En juin, un jury composé de sept femmes et cinq hommes à New York a déclaré Weinstein coupable d'un acte sexuel criminel au premier degré contre l'ancienne assistante de « Project Runway » Miriam Haley. Le même jury l'a déclaré non coupable des mêmes accusations portées contre l'ancien mannequin Kaja Sokola. Le jury n'a cependant pas pu se prononcer sur le troisième chef d'accusation de viol contre l'actrice Jessica Mann.
Par la suite, les procureurs ont annoncé leur intention de rejuger Weinstein pour cette dernière accusation. Le juge Farber a ensuite fixé au 3 mars la date de début de ce nouveau procès, qui serait le troisième procès pour viol à New York avec Weinstein au centre. À Los Angeles, il a déjà été reconnu coupable de viol et d'agression sexuelle et a été condamné en 2023 à 16 ans de prison supplémentaires. Il fait actuellement appel de cette condamnation.
L'accusation de viol liée aux allégations de Mann entraîne une peine de prison pouvant aller jusqu'à quatre ans.
À la suite du verdict partagé en juin dernier, les avocats de Weinstein ont fait valoir que les décisions du jury avaient été influencées par d'intenses luttes intestines et des menaces de violence entre les jurés. L'équipe du producteur a déposé une requête pour annuler la condamnation liée à son agression présumée contre Haley, qui comprenait des déclarations sous serment de deux jurés qui affirmaient avoir été intimidés par leurs collègues jurés pour désigner Weinstein coupable.
Les procureurs chargés de l'affaire et Farber ont rejeté les affirmations de l'équipe de Weinstein selon lesquelles les luttes intestines entre les jurés avaient eu un impact considérable sur l'issue du procès. Suite aux remarques de Weinstein jeudi, le juge l'a informé : « Je vous ai promis que vous aurez un procès équitable. Et je crois que vous aurez un procès équitable. »
En réponse au rejet de Farber, l'avocat de Weinstein, Arthur Aidala, a déclaré au juge que son client souhaitait « poursuivre les négociations de plaidoyer ». Après une discussion privée avec Aidala et d'autres avocats impliqués dans l'affaire, Farber est retourné à son banc et a noté que Weinstein voulait avoir du temps pour réfléchir à ses options de plaidoyer.
Jeudi, Weinstein a assimilé son temps passé sur Rikers Island à une « marche vers ma mort » et a déclaré qu’il était terrifié à l’idée de mourir « sans être vu ni entendu ».
