Max’s “Dune: Prophecy” Fails to Capture the Magic of Villeneuve’s

Faisant suite au succès fou de « Dune: Part Two » de Denis Villeneuve, vient une série Max se déroulant dans le même monde, des milliers d'années avant lui. Initialement commandé en 2019, alors appelé « Dune : Sisterhood », le rebaptisé « Dune : Prophecy » a connu son lot de revers. Les retards et les refontes créatives l'ont tourmenté depuis le début, une allusion flagrante qu'il s'agissait peut-être d'une série qui n'était pas prête à sortir lorsqu'elle a été initialement lancée. Le travail de Villeneuve sur les films « Dune » est si spécifique ; adapter une histoire et la rendre encore plus riche tout en restant fidèle à l'œuvre originale de Frank Herbert. Le poids de ces films est lourd, ce qui rend encore plus lourd le fardeau que cette série doit porter sur ses épaules.

Dès ses premières minutes, « Dune : Prophecy » peine à se faire un nom en dehors de ces films. Là où « Dune : Deuxième partie » de cette année s'ouvrait avec la phrase du livre « Le pouvoir sur Spice est le pouvoir sur tout », ce préquel revendique l'idée que « la victoire est célébrée dans la lumière, mais elle est gagnée dans l'obscurité ». Au lieu d'être prononcé par un prêtre Sardaukar, il est porté tout au long de la scène d'ouverture par divers murmures, se fondant les uns dans les autres jusqu'à disparaître.

Après cette proclamation, nous faisons la connaissance de la protagoniste de la série, Valya Harkonnen (interprétée par Jessica Barden et Emily Watson), qui ne reculera devant rien pour prendre le contrôle alors que la mère supérieure du Bene Gesserit commence à mourir. Il semble qu'un pouvoir ancien et inconnu réside en elle, si fort que son âge et son inexpérience n'ont pas d'importance. Mais alors que l'actuelle Mère Supérieure disparaît, Valya se voit montrer une vision apocalyptique à travers ses yeux. Les lumières se fragmentent et se réfractent à travers l'écran tandis que des cris et des cris résonnent dans la tête de Valya. Bien que la vision soit inexplicable pour nous, pour Valya, elle présente la fin du monde tel qu'elle le connaît. À partir de là, elle est déterminée à préparer les autres membres de la sororité à un mal qui pourrait conduire à l’effondrement de la société.

Nous sommes alors transportés 30 ans dans le futur, ou comme la série nous le montre « 10 148 ans avant la naissance de Paul Atréides ». Afin de voir que la vision qu'elle a vue en tant que jeune femme ne se réalise pas, Valya est la seule raison pour laquelle les Bene Gessiert se retrouvent à orchestrer des mariages à travers les planètes. Aujourd'hui, elle s'efforce d'épouser la princesse Ynez (Sarah-Sofie Boussnina), fille de l'empereur Javicco Corrino (Mark Strong), dans une autre grande maison. Ynez a été guidée par la fraternité toute sa vie, et ce partenariat peut assurer la protection non seulement du monde, mais plus important encore de Valya et de ses sœurs.

C'est une prémisse intéressante, sans aucun doute, mais qui est malheureusement gâchée par deux films si bons que la série télévisée ne peut pas être comparée. Si deux morts couronnent le premier épisode, tout ce qui suit ne parvient pas à susciter un sentiment d'urgence ou d'intrigue. Lorsqu’elle se concentre sur le Bene Gesserit, « Dune : Prophecy » est une série utile et parfois captivante. Cependant, au fur et à mesure que chaque épisode se déroule, on a l'impression que la série s'appuie trop sur les talents de Watson et d'Olivia Williams (qui joue sa sœur Tula Harkonnen) au lieu de leur donner du matériel qui puisse accompagner leurs prouesses. Les deux sont si magnétiques que chaque fois qu'ils sont à l'écran, vous avez l'impression de regarder quelque chose d'assez mystérieux. Ensuite, la scène passe à un conflit politique qui se déroule sur une autre planète, vous faisant souhaiter que cette série – comme son titre précédent le promettait – se concentre simplement sur la fraternité au cœur de cette série.

C'est clairement un spectacle qui se prend au sérieux, mais l'écriture n'est ni réfléchie ni assez bonne pour le justifier. Lorsque nous sommes obligés de regarder des conversations entre les membres de la Maison Corrino, la série détruit toute bonne volonté, donnant naissance à un gâchis de politique et de performances spatiales. Ces scènes présentent des décors sur pilotis, des scènes dans une boîte de nuit qui ressemblent davantage à un film dystopique pour jeunes adultes et de nouveaux talents peu convaincants dont les prises n'auraient pas dû passer par le montage. C'est dommage, car la série repose essentiellement sur la relation entre deux femmes intéressantes qui, si la série ne concernait qu'elles, pourraient devenir les personnages les plus intéressants de la télévision cette année.

La relation entre les deux sœurs est ruinée par un tas de personnages secondaires odieux qui, franchement, auraient tous dû être supprimés pour laisser place à la grâce salvatrice de la série : Desmond Hart (Travis Fimmel). Après être arrivé devant l'empereur Corrino après un voyage à Arrakis, le mystérieux combattant commence à élaborer son propre agenda, parcourant les couloirs du palais comme un fantôme, les yeux changeant au lieu de cligner et la voix ne dépassant jamais un murmure obsédant. Il est révélé plus tard que Desmond est le seul survivant de son voyage, après avoir été avalé par Shai-Hulud, les vers mythiques qui vivent sous le sable d'Arrakis. Lui et d’autres croient que le ver l’a béni et que depuis son retour, il a pu accomplir des choses indescriptibles, un peu comme le travail du Bene Gesserit.

Desmond et Valya fonctionnent comme les faces opposées d'une même pièce, et il est dommage que ces personnages n'existent pas dans une meilleure série qui leur permet de devenir de véritables adversaires ou alliés. Un peu comme la fraternité, le scénario de Hart se concentre sur des fils examinant la foi aveugle et la dévotion. Ces idées se glissent dans et hors de la série, se faufilant sous le dialogue guindé jusqu'à ce qu'elles finissent par disparaître pour de bon. Ils laissent dans leur sillage une série qui donne l'impression d'avoir été dessinée et divisée, les scénaristes tentant apparemment de récolter un spectacle complètement différent de ce que le studio aurait pu souhaiter.

Cela force « Dune: Prophecy » à se précipiter dans un trou dont il ne peut pas sortir. C'est presque comme si dès le début cette série était vouée à l'échec, puisque le livre dont elle est adaptée est sorti vingt-six ans après la mort de Frank Herbert. Les refontes créatives de la série ont conduit à une incompréhension flagrante de ce qui rend ce monde si intéressant et de ce qu'Herbert avait initialement voulu transmettre lors de l'écriture du premier roman de cette série. Au moment où l'épisode quatre arrive, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander pourquoi vous ne vous contentez pas de revoir les films, qui, à la base, comprennent la franchise qu'ils adaptent.

Quatre épisodes projetés pour examen. Première le 17 novembre.