CIFF 2024: Cloud, Grafted, Parvulos | Festivals & Awards

Comme peuvent en témoigner ceux qui assistent à des festivals de cinéma depuis un certain temps, après avoir regardé la gamme habituelle de titres récompensés et le genre de fourrage oubliable qui ne parvient jamais à faire sortir une pièce du circuit des festivals pendant un certain temps, parfois vous sont juste d’humeur pour quelque chose d’un peu… différent. Le genre de film présentant une intrigue sauvage, un humour bizarre et beaucoup de sexe, de violence et d'étrangeté pure et simple – des choses qui pourraient effrayer les téléspectateurs les plus directs mais qui plairont à ceux qui adoptent des approches plus extravagantes.

Ce sont précisément les qualités que la barre latérale After Dark du Festival international du film de Chicago a représentées au cours des années qui ont suivi sa création. La programmation de cette année ne fait pas exception, rassemblant tout, de l'horreur populaire aux périls de la technologie moderne, en passant par de nombreuses parties dégueulasses pour ceux qui aiment ce genre de choses.

Le grand nom parmi les films figurant dans la sélection de titres de cette année était « Nuage, » le dernier film de Kiyoshi Kurosawa, l'homme derrière des films d'horreur cultes tels que « Cure » et « Pulse ». Cependant, ceux qui s'attendent à des sensations fortes, à des frissons et à une inquiétude similaires ici pourraient être surpris de découvrir que celui-ci en particulier évite toute allusion au surnaturel pour affronter un cauchemar plus banal, quoique plus familier : des artistes arnaqueurs en ligne. Yushii (Masaki Suda), un ouvrier d'usine ambitieux, tente de progresser dans les affaires en achetant beaucoup de déchets de mauvaise qualité et d'articles discontinués via des enchères et des publicités, puis en les présentant à la vente en ligne, sous un pseudonyme, comme des produits haut de gamme à des prix gonflés.

Il devient assez bon dans ce domaine pour quitter son emploi habituel et se lancer dans la revente à plein temps, s'installant dans un endroit éloigné du pays avec sa petite amie tout aussi ambitieuse Akiko (Kotone Furukawa). Il s'avère que ce n'est pas assez éloigné, car Yushii commence à ressentir la pression à la fois de la police, qui est sur le point de prouver qu'il vend des produits contrefaits, et de ses anciens clients brûlés, qui ont commencé à se regrouper en ligne dans l'espoir de le découvrir. où il se trouve pour qu'ils puissent se venger de lui.

Ce que j’ai décrit de l’intrigue couvre à peu près la première moitié du film. C'est de loin la meilleure moitié puisque Kurosawa tisse habilement des moments de suspense et de satire sociale tout en réussissant l'astuce non négligeable de rendre son personnage central plutôt sympathique sans jamais vous faire oublier qu'il est aussi un salaud avide et égoïste. à chaque tournant. À ce stade, le film prend quelques tournures bizarres alors que les antagonistes de Yushii passent de voix anonymes en ligne à des personnes très réelles et très en colère. Le récit abandonne toute prétention de complexité alors qu'il se transforme en une longue fusillade se déroulant à l'intérieur d'un complexe industriel tentaculaire qui occupe pratiquement tout le dernier tiers du temps d'exécution.

Au fil des longues séquences d’action, Kurosawa les met en scène avec beaucoup d’habileté et de style. Pourtant, après un certain temps, cela devient un peu ennuyeux et frustrant, d'autant plus que le personnage complexe de Yushii se réduit principalement à esquiver les balles. « Cloud » est certainement regardable, notamment grâce aux scènes d'ouverture et à la performance habile de Suda. Pourtant, je soupçonne que les téléspectateurs qui réagissent à ces éléments aussi fortement que moi pourraient se retrouver largement mystifiés par sa transformation progressive en un simple shoot-em-up vide de sens.

Parmi ceux qui font leurs débuts dans la section latérale de cette année figurent Sasha Rainbow et son premier long métrage, « Greffé ». Il raconte l'histoire de Wei (Joyena Sun), une étudiante en médecine chinoise brillante mais renfermée qui part en Nouvelle-Zélande pour vivre avec sa tante et sa cousine tout en poursuivant ses études dans une université prestigieuse dans l'espoir de terminer le travail de son père. , un scientifique dont les tentatives pour créer une nouvelle forme radicale de technologie de greffe de peau durent horriblement longtemps dans le prologue du film. Malheureusement pour elle, sa tante est souvent absente et sa cousine Angela (Jess Hong) est une snob cruelle qui, avec ses amis, se moque constamment de Wei pour ses imperfections faciales proéminentes et son adhésion aux traditions familiales.

Néanmoins, elle fait sa grande percée, mais son professeur sordide (Jared Turner) vole alors son travail afin de le revendiquer comme le sien. Finalement poussée trop loin, Wei se déchaîne violemment et, pour dissimuler ce qu'elle a fait, elle utilise une combinaison de sa création et d'une ingéniosité horrible. Bien que cela fonctionne pendant un petit moment, les choses commencent à devenir incontrôlables et Wei est obligée de recourir à des extrêmes de plus en plus sanglants pour empêcher quiconque de découvrir son horrible secret.

« Grafted » est l'un de ces films où les spectateurs peuvent se défier pour voir qui peut proposer la plus longue liste de films qui ont influencé celui-ci – « Eyes without a Face », « The Girl Most Likely To… »,  » « Face/Off », « May » et « Mean Girls » pour commencer. Rainbow, qui a également co-écrit le scénario, semble clairement avoir bon goût lorsqu'il s'agit des films des autres, mais en a créé un qui ne risque pas d'influencer les autres à l'avenir. Bien que les premières scènes ne soient pas inintéressantes et que Sun soit un personnage central sympathique, l'histoire se dévoile rapidement. Il ne sait jamais s'il s'agit d'un simple thriller d'horreur et de vengeance, d'un regard satirique sur les normes de beauté sociétales ou d'une métaphore des horreurs de la tentative d'assimilation dans une nouvelle culture. Il finit par flotter entre chacun d'eux pendant un moment avant de finalement abandonner complètement et de laisser les débats se transformer en un bain de sang implacable dans les scènes finales.

« Grafted » a été réalisé avec une compétence technique évidente, et ceux qui veulent juste regarder le gore voler pourraient en profiter légèrement. Mais quiconque espère trouver quelque chose de Substance (jeu de mots) en ressortira déçu.

Un mélange plus efficace de tropes de genre familiers et d'effusion de sang graphique se présente sous la forme de « Parvulos » un thriller apocalyptique excentrique et ambitieux du cinéaste mexicain Isaac Ezban. À la suite d'une pandémie qui a décimé la majeure partie de la population mondiale, trois frères – l'adolescent Salvador (Felix Farid Escalante), l'adolescent Oliver (Leonardo Cervantes) et le jeune Benjamin (Mateo Ortega) – vivent isolés dans un complexe fermé d'où ils émergent occasionnellement pour chasser de la nourriture et de l'eau. Il y a aussi quelque chose qui semble se cacher dans le sous-sol que Salvador descend de temps en temps pour se nourrir avec l'aide d'Oliver mais interdit au curieux Benjamin de voir.

Inévitablement, le jeune se faufile et découvre – semi-alerte spoiler – que ce quelque chose est en fait ses parents, qui ont tous deux été transformés en zombies hideux après avoir pris un vaccin défectueux mis sur le marché pendant la panique de la pandémie. Bien que ses frères soient résignés à l’idée que maman et papa ne seront plus jamais les mêmes, Benjamin est convaincu qu’ils peuvent retrouver quelque chose qui ressemble à la normale avec une formation adéquate. Bientôt, les frères leur lisent des histoires, les emmènent se promener et célèbrent même les vacances de Noël d'une manière ou d'une autre.

Même si vous êtes aussi fatigué que moi des récits liés aux zombies, la première moitié de « Parvulos » vous semblera probablement comme une variation inhabituellement efficace sur ce thème standard. Les premières scènes qui posent le principe de base, la relation entre les frères et la manière dont ils se sont adaptés à leur nouvelle situation, sont fortes et contiennent toutes sortes de détails intrigants et décalés qui rappellent les bizarreries trouvées dans les œuvres de Jean-Pierre Jeunet et Terry Gilliam sans passant pour de simples copies. (J'aime particulièrement la représentation d'un magnétoscope fonctionnant grâce à l'énergie d'un vélo, sans parler de la révélation du seul film de leur collection.)

Une fois la découverte des parents faite, le film conserve son sens de l'humour noir mais introduit aussi joliment un certain niveau de pathos qui donne au matériau une charge émotionnelle que l'on ne retrouve pas toujours dans des films de ce genre. C'est donc décevant qu'à peu près à mi-chemin, le film commence à succomber aux pièges habituels du genre zombie, faisant intervenir plusieurs personnages, dont une jeune femme (Carla Adell) qui revit Salvador de sa virginité et membre d'un groupe. culte religieux apocalyptique – dont vous pouvez facilement deviner le destin horrible et dont la présence ne fait que bouleverser la dynamique plus intéressante entre les frères. Ce tournant est décevant, bien sûr. Pourtant, entre la première moitié vraiment intéressante, les performances des trois jeunes protagonistes et le style visuel saisissant fourni par le directeur de la photographie Rodrigo Sandoval Vega Gil et la directrice artistique Adele Achar, « Parvulos » vaut le détour.