Critique de Here After | Un drame d'horreur catholique émotionnel qui

J'ai toujours été fasciné par la critique de Roger Ebert sur un film généralement décrié, Dominion de Paul Schrader, préquelle de L'Exorciste (refait pour le grand public en L'Exorciste : Le Commencement, de moindre qualité). Il est étrange de voir un scénariste (Taxi Driver) et un réalisateur (American Gigolo) aussi acclamés s'attaquer au cinquième volet d'une franchise d'horreur, mais Schrader a réalisé le meilleur film de L'Exorciste depuis l'original pour une raison simple qu'Ebert a bien comprise. Le critique dit que son film « fait quelque chose de risqué et d'audacieux à notre époque de films d'horreur blasés : il prend le mal au sérieux ». Dominion me vient à l'esprit après avoir vu le nouveau drame d'horreur Here After, et pour une bonne raison.

Evert poursuit dans sa critique de Dominion : « Il y a vraiment des forces sataniques obscures dans la version de Schrader, qui prend un prêtre marqué à jamais par l’Holocauste et lui demande s’il peut à nouveau croire en la grâce de Dieu… Le film a aussi un poids et une texture spirituelle, et confronte hardiment la possibilité que Satan puisse être actif dans le monde. » C’est aussi ce qui rend Here After si important et convaincant : c’est un film qui traite son sujet surnaturel avec sérieux, à la fois théologiquement et émotionnellement. C’est un film qui s’engage pleinement dans le registre religieux, et cette spécificité rend ses thèmes universels de culpabilité et de pardon plus puissants. Dans un sens, c’est une variation catholique de l’approche calviniste de Schrader.

Mais assez de diatribes, Here After est un petit film puissant qui prend son sujet très au sérieux et en tire de grands bénéfices. Connie Britton est phénoménale dans le rôle de Claire, une Américaine solitaire à Rome qui fait de son mieux pour créer un avenir brillant pour sa fille. Les deux femmes sont profondément marquées par un événement mystérieux de leur passé, et lorsque la fille de Claire se remet miraculeusement d'une expérience de mort imminente, ces cicatrices semblent se manifester de manière effrayante. Here After n'est pas parfait mais, comme Dominion, il est inoubliable en raison de l'engagement du film envers son sujet spirituel.

Une femme récupère sa fille — ou pas ?

Il y a des années, quelque chose est arrivé à Claire et à sa fille, Robin (Freya Hannan-Mills), quelque chose qui se cache sous la surface de Here After, quelque chose qui a contribué au divorce de Claire avec le père italien de Robin et a conduit aux problèmes de langage de Robin. Elle n'est pas biologiquement sourde ou muette, mais elle a arrêté de parler très tôt dans sa vie et ne s'en est jamais remise ; elle utilise la langue des signes et maîtrise silencieusement le piano, dans l'espoir de devenir une grande musicienne. Claire et Robin sont très proches ; elles vivent ensemble et Claire est professeur à l'école de Robin. Ce sont des survivantes à peine liées par le passé.

Lorsque Robin est victime d'un terrible accident, il semble qu'elle se dirige vers le paradis. Le temps pendant lequel elle est médicalement morte s'allonge de plus en plus tandis que Claire serre son chapelet dans la petite église de l'hôpital, priant fiévreusement le grand crucifix accroché au mur. La religion a été une source de réconfort pour Claire, et elle semble lui apporter ici de la miséricorde – Robin se rétablit non seulement (et sans lésion cérébrale), mais retrouve également sa capacité à parler. Loué soit le Seigneur.

Mais bientôt, il s'avère que l'esprit qui est revenu de l'au-delà est plus sombre, plus cruel et plus étrange que le Robin que connaissent ses parents. Elle perd tout intérêt pour l'école et le piano ; elle devient de plus en plus pâle et dit des choses horribles ; elle devient obsédée par les oiseaux morts ou mourants. Claire s'est tournée vers la religion pour sauver Robin, et elle fait de même pour affronter la nature effrayante de la jeune fille. Un exorcisme est-il justifié ? Un prêtre peut-il l'aider ? La prière ?

Une grande Connie Britton et une brillante iconographie catholique

Il vaut mieux ne pas dévoiler ce qui se passe réellement dans Here After, mais il suffit de dire que la seule façon de s'en sortir est de passer à travers. Claire rejoint un groupe local fascinant de personnes qui ont vécu des expériences de mort imminente ou connaissent quelqu'un qui l'a fait, et développe une relation intellectuelle avec son chef, le Dr Ben (un Tommaso Basili plein d'âme). Cela donne enfin à Claire (et à Connie Britton, et au film) un dialogue ouvert, et mène à des réflexions intéressantes après un premier acte quelque peu traînant.

Here After devient de plus en plus intéressant au fur et à mesure que le passé de Claire est dévoilé et que le film s'enfonce dans son exploration spirituelle. L'iconographie catholique et les détails symboliques relient les points tout au long du film, le film incorporant des images baptismales, des idées de stigmates et de crucifixion, des notions catholiques de répression et de culpabilité, et des thèmes profondément spirituels de souffrance et de pardon. À la fin, Connie Britton vous convainc complètement qu'il ne s'agit pas seulement d'une question de vie ou de mort, mais aussi d'une question d'au-delà.

Robert Salerno guide Here After vers une fin profondément émouvante

Le réalisateur Robert Salerno fait un travail incroyable dans son premier long métrage, guidant ses motifs significatifs, sa belle imagerie romaine (du directeur de la photographie Bartosz Nalazek) et sa partition intense (un morceau parfait de Fabrizio Mancinelli) vers une fin époustouflante qui vous coupera le souffle et fera peut-être couler quelques larmes.

Comme Dominion et Paul Schrader, Here After peut sembler être un film particulier pour Salerno. C'est un producteur qui a travaillé avec des réalisateurs incroyables sur certains des meilleurs films des 25 dernières années — 21 Grams, A Single Man, We Need to Talk About Kevin, I'm Thinking of Ending Things, Smile. Un petit film de genre avec un casting et une équipe presque entièrement italiens semble un peu « au-delà » de Salerno, et pourtant il apporte suffisamment de passion et de curiosité au projet pour que, avec la grande performance de Britton (et le scénario bien structuré de Sarah Conradt), Here After devienne l'un des meilleurs films « d'horreur » de l'année. Here After sera dans certaines salles et en Digital le 13 septembre.