Critique de Heretic : Hugh Grant n'a jamais été aussi bon dans la religiosité enivrante…

Heretic nous offre une autre facette de Hugh Grant. L'acteur chevronné nous divertit depuis des années, que ce soit dans une comédie ou une romance, mais il endosse un rôle entièrement sinistre dans le film d'horreur religieux palpitant de Scott Beck et Bryan Woods. Le film du duo scénariste-réalisateur est une chasse au chat et à la souris extrêmement captivante entre M. Reed, joué par Grant, et Sœur Barnes (Sophie Thatcher) et Sœur Paxton (Chloe East), missionnaires de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Beck et Woods savent comment créer quelque chose d'excitant. La tension du film ne faiblit jamais, nous laissant en haleine.

L'horreur religieuse est souvent centrée sur les possessions ou l'Antéchrist, mais Heretic va dans une autre direction. Le conflit central ici est la croyance et le débat théologique. Il est superposé à la volonté perçue de Barnes et Paxton de choisir, alors que M. Reed répète qu'ils peuvent quitter sa maison quand ils le souhaitent (bien qu'il leur rende la tâche difficile). M. Reed a étudié la théologie pendant des années, mais il affirme avoir trouvé la seule vraie religion, tandis que les « trois grandes » religions – le judaïsme, le christianisme et l'islam – ne sont que des itérations de quelque chose de bien plus ancien. C'est une mise en place d'histoire enivrante qui mène à un acte final saisissant.

Heretic est un thriller magnétique qui examine la religion

Heretic est principalement alimenté par des conversations excellentes et percutantes. Le film offre une dynamique de va-et-vient entre l'incrédulité de M. Reed et la croyance de Paxton et Barnes. Cependant, quelles que soient les croyances des parties, le film est catégorique sur le fait qu'elles ont toujours un système d'idées auquel elles adhèrent. C'est particulièrement intéressant parce que le pouvoir change à différents moments du film, même si M. Reed a le dessus pendant la majeure partie de la durée du film. C'est une exploration approfondie et passionnante de la religion et de la théologie, à tel point que j'ai voulu faire des recherches plus approfondies après l'avoir vu.

En tant que film d'horreur, il n'y a pas trop de sursauts de peur ou quoi que ce soit de cette nature. Au contraire, Heretic s'appuie sur la tension claustrophobe qui imprègne le film. On ressent un profond sentiment de malaise dès que M. Reed ouvre la porte, et Grant joue M. Reed avec un mélange de gentillesses menaçantes et d'intrigue authentique. Il est horrifiant même s'il soulève des points de discussion qui donnent à réfléchir. Le thriller peut être atroce à regarder parce qu'on attend juste que l'autre chaussure tombe, mais Beck et Woods ont établi un bon rythme pour que rien ne semble précipité.

Grant joue M. Reed avec un mélange de gentillesses menaçantes et d'intrigue authentique.

Un film qui repose sur de nombreuses conversations peut être difficile à aborder. Les dialogues doivent rester intrigants et tendus pour maintenir l'intérêt et l'élan. Heureusement, les cinéastes ont créé une atmosphère troublante et hypnotique. Nous nous accrochons à chaque mot de Reed, même si nous craignons pour la vie de Paxton et Barnes. Ce ne sont pas des personnages passifs, cependant, qui prennent les choses en main à certains moments tout en repoussant les idées de M. Reed avec les leurs. Barnes, jouée par Thatcher, est particulièrement astucieuse, car on révèle que sa famille a essayé d'autres églises avant de s'installer dans l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, transformant les allers-retours en une affaire effrayante.

Heretic fait un excellent usage de son décor effrayant

Cela permet aux acteurs de perfectionner leurs performances

Limité à l'intérieur de la maison effrayante de M. Reed, Heretic utilise à merveille cet espace petit mais apparemment vaste. Les angles de caméra se déplacent pour s'adapter à l'intérieur, trompant nos yeux alors que nous parcourons tout ce que M. Reed a emballé dans chaque pièce et les portes menaçantes qui se dressent comme des gardes en arrière-plan. L'éclairage tamisé crée l'ambiance, nous faisant prendre conscience que quelque chose de terrible est sur le point de se produire. C'est presque comme si la maison elle-même, un labyrinthe de pièces et de tunnels sans fin, était un argument à plusieurs niveaux et déroutant en soi.

L'espace restreint permet aux acteurs d'utiliser leur langage corporel et leurs expressions faciales de manière captivante. Les gros plans de leurs visages accentuent la tension qui continue de monter, et leur proximité les uns avec les autres souligne chacun de leurs mouvements. Parfois, nous connaissons leurs décisions avant qu'ils ne les prennent, tandis qu'à d'autres moments, nous sommes surpris. Grant est au sommet de son art ici, bavard mais terriblement dérangé. Lorsqu'il sourit lentement, cela suffit à vous glacer le cœur. En tant que M. Reed, Grant est le meilleur type de méchant – menaçant, provocateur et tranchant comme un couteau.

Heretic sait exactement comment nous garder en haleine. C'est une expérience d'horreur unique qui ne manquera pas de faire parler de lui.

Thatcher (de la série Yellowjackets de Showtime) est également fantastique ; sa peur de M. Reed n'éclipse jamais son courage et son désir de protéger Paxton. Reed exploite ses doutes, mais le personnage de Thatcher n'est pas si naïf. L'une des meilleures scènes se déroule lorsque les deux s'affrontent dans une dispute verbale délicieusement intense. East est tout aussi bonne, jouant Paxton avec une énergie exubérante qui contraste avec les personnages de Thatcher et Grant. Elle est certainement le personnage le plus jeune en pensée, mais le portrait d'East prouve que Paxton n'est pas à sous-estimer.

Cela faisait longtemps qu'un thriller d'horreur n'avait pas été aussi captivant. Heretic a tout ce que je pourrais attendre d'un film d'horreur, et il m'a fait réfléchir aux discussions mêmes qui constituent la majorité des conflits du film. L'aspect piège donne au film une impression d'être pris dans une cage qui élève le caractère inquiétant de la mise en place. Les rebondissements qui surviennent plus tard sont bien placés et le duo scénariste-réalisateur sait quand passer à autre chose à partir de chaque point de l'histoire, liant le tout de manière si cohérente à la fin. Heretic sait exactement comment nous garder hypnotisés. C'est une expérience d'horreur unique qui ne manquera pas de faire parler tout le monde.

Heretic a été présenté en avant-première au Festival international du film de Toronto 2024. Le film dure 110 minutes et n'est pas encore classé. Sa sortie en salles est prévue le 15 novembre.