Critique de The Front Room | Difficile à regarder A24 Cauchemar sur Awful

Beaux-parents, n'est-ce pas ? Juste au moment où vous pensiez que la vie était dure, vous vous retrouvez face à la situation scandaleuse décrite dans The Front Room, et vous vous demandez si la main qui vous est distribuée n'est pas si mauvaise que ça. Le nouveau thriller psychologique d'A24 finit par jeter beaucoup de choses contre le mur, et certaines d'entre elles tiennent bien : les tropes de l'histoire à connotation raciale, les frissons qui rappellent l'horreur féminine classique comme Rosemary's Baby, et, comme promis dans la campagne promotionnelle, le retour glorieux de Brandy à l'horreur.

Oui, cela fait 25 ans que le personnage de la célèbre chanteuse et actrice a survécu à la suite astucieuse de Souviens-toi l'été dernier, et comme Brandy nous l'a récemment dit, elle pourrait même être de retour pour sa propre suite. En attendant, les scénaristes-réalisateurs Max et Sam Eggers, travaillant à partir d'une nouvelle glaçante du même nom de Susan Hill, The Front Room offre suffisamment de frayeurs nerveuses pour vous faire froid dans le dos, même si les plus gros chocs sont peut-être même trop durs à regarder.

Solange est une boule de démolition qui se dirige vers le salon de Belinda

Attention : le précieux nom « Belinda » risque d'être gâché après avoir vu The Front Room. La célèbre chanteuse et actrice Brandy Norwood joue le rôle de l'enseignante récemment enceinte qui porte ce nom dans son nouveau film, qui démarre à toute allure lorsqu'un décès dans la famille lié à son mari surmené, Norman (Andrew Burnap, qui jouera bientôt dans Blanche-Neige), pousse sa belle-mère (Kathryn Hunter, qui se démarque dans tous les films, de La Tragédie de Macbeth à Andor) à emménager avec eux.

Son nom est Solange, et si ce nom vous semble familier, vous pensez peut-être à la sœur musicienne de Beyoncé, qui a acquis encore plus de notoriété après s'être battue avec Jay-Z dans cette tristement célèbre vidéo d'ascenseur il y a près de dix ans. Solange dans The Front Room remue également la situation, c'est le moins qu'on puisse dire, en emménageant une série apparemment infinie d'effets personnels dans la modeste maison familiale de Belinda et Norman, jusque dans cette pièce de devant, qui est censée être la chambre de leur nouveau-né.

Hunter est fascinante dans le rôle d'une Solange à la fois malade et vive d'esprit, qui commence lentement mais sûrement à prendre le contrôle de la résidence. Elle apporte avec elle une histoire conservatrice et ouvertement religieuse, créant une tension immédiate avec sa belle-fille noire Belinda, qui commence peu à peu à perdre le contrôle de la réalité alors que le film descend dans un territoire déconcertant.

Brandy est infiniment attachante à mesure que l'anxiété monte

Max Eggers, ne l'oublions pas, a coécrit un autre film d'A24, The Lighthouse, avec son frère Robert, devenu célèbre après le succès de The Witch (2015). The Front Room a un côté comique tout aussi sombre que The Lighthouse, bien que sa saturation chaleureuse de couleurs ajoute comparativement un élément plus ancré dans la réalité, presque intime, au récit moderne de Belinda, les querelles entre beaux-parents devenant d'autant plus pertinentes.

Tout nouveau parent qui doit supporter que son conjoint se précipite sans cesse dehors le matin avec la maison en désordre et un bébé qui hurle dans des couches sales pourra compatir avec Belinda, jouée à la perfection par Brandy. La pop star est toujours aussi époustouflante toutes ces années plus tard, d'ailleurs, et vous sympathiserez rapidement avec elle lorsqu'elle devient la gardienne réticente (et la prisonnière psychologique) de Solange. C'est tellement loin des derniers films de Brandy, Best Christmas Ever et Descendants : The Rise of Red, et cela montre une nouvelle facette d'elle en tant qu'actrice. C'est sa meilleure performance à ce jour.

Kathryn Hunter est peut-être trop bonne dans un film qui fait mal au ventre

Cependant, la performance de Hunter devient un puissant trou noir d'hostilité et de tension duquel rien ne peut s'échapper, et constitue à la fois la partie la plus forte du film et un problème, car elle éclipse à peu près tout ce qui l'entoure. Elle est si bonne que ça. Sa voix glaçante pourrait bien hanter vos futurs cauchemars lorsqu'elle crie « MESS » à chaque fois qu'elle subit un accident lié aux toilettes au lit. Oui, les choses deviennent de plus en plus bouleversantes et absolument dégoûtantes à mesure que le film crée de l'anxiété, et vous pourriez vous retrouver à grimacer de nausée tout au long de la seconde moitié.

Malgré tout cela, le point culminant de The Front Room est quelque peu décevant, compte tenu des événements absurdes qui se sont déroulés à l'intérieur de la résidence. C'est comme si un film plus grand public arrivait à la toute fin pour remettre les choses en ordre. Mais jusque-là, ce ne sont que des sensations fortes de niveau A24 (parfois à un point écœurant, même pour eux), donc The Front Room fera certainement parler de lui dans les jours à venir. The Front Room sortira en salles le 6 septembre 2024, produit par A24.