Les 5 premières et 5 dernières bandes dessinées sur les vaches de The Far Side (et comment Gary La…

Demandez à un fan de The Far Side de nommer ses éléments récurrents les plus durables, et il ne faudra pas longtemps avant qu'il ne cite les vaches parmi les personnages les plus marquants du dessin animé culte de Gary Larson. L'histoire de The Far Side ne peut pas être racontée sans les vaches, ce qui vaut la peine de jeter un œil à la façon dont la représentation des animaux de la ferme par Larson a évolué au fil du temps.

Un examen plus approfondi de la première année de publication de The Far Side révèle que le style artistique de Larson et sa confiance en ses propres capacités de dessinateur ont clairement évolué au fil du temps. Un bon exemple en est la manière dont la représentation des vaches par Larson a évolué depuis leurs premières apparitions jusqu'à leurs dernières cases.

La manière dont les vaches étaient illustrées et le type de blagues dans lesquelles elles apparaissaient ont considérablement progressé entre 1980 et 1994, et une étude de cette progression est un excellent moyen de mieux comprendre la carrière de Gary Larson en tant qu'artiste.

Étant donné l'omniprésence des vaches de The Far Side, il est surprenant de découvrir que Gary Larson a en fait dessiné plusieurs taureaux avant que les vaches les plus familières ne soient introduites dans le lexique des éléments récurrents de sa bande dessinée.

10 Les vaches de The Far Side illuminent leurs débuts

Première publication : 13 mars 1980

La première bande dessinée sur les vaches de Far Side est un exemple emblématique du penchant de Gary Larson pour les punchlines évoquant l'histoire du monde réel. Dans ce cas, deux vaches observent depuis leur pâturage le grand incendie de Chicago qui fait rage. La légende révèle de manière hilarante que l'incendie, tristement célèbre pour avoir été déclenché par une vache, n'était pas un accident, comme le dit l'un des bovins à l'autre : « Il semble que l'agent 6373 ait accompli sa mission. »

En termes d'humour, tout ce qui a fait la grandeur de The Far Side est ici à plein régime, de la référence historique à l'anthropomorphisation de ses personnages animaux, en passant par la teneur de la blague, qui suggère un monde où les humains sont loin d'être dominants en tant qu'espèce. Sur le plan artistique, les vaches de Larson sont ici illustrées dans un style quelque peu brouillon, d'une manière qui ne serait généralement pas le cas lors de leurs nombreuses apparitions ultérieures.

À ce stade précoce, les vaches de The Far Side n'avaient toujours aucune idée de ce qui les attendait

Première publication : 29 avril 1980

Le deuxième dessin animé de vaches de The Far Side est un parfait exemple de l'utilisation de l'ironie noire dans l'humour de Gary Larson. Il illustre également sa tendance à trouver de la comédie dans les comportements humoristiques en les transposant sur des personnages animaliers. Ici, une vache impatiente se tourne vers le bovin derrière elle dans la file d'attente et proclame avec colère : « Ils ne me feront plus jamais revenir ici ! » – ce qui est à la fois hilarant et effrayant, étant donné que les lecteurs auront déjà compris que la file mène à « Johnson's Meatpacking ».

Visuellement, il s'agit d'un des panneaux de style croquis de Larson, et donc les vaches ici sont représentées comme un peu plus que des corps esquissés, avec le détail des visages des deux vaches au bas du cadre soulignant l'humour en contraste avec la parcimonie du reste du dessin.

8 Comme le montre la bande dessinée Cow Comics de Gary Larson, c'est en forgeant qu'on devient forgeron

Première publication : 22 mai 1980

Ce premier panneau de Far Side avec une vache est un exemple de l'affinité de Gary Larson pour prendre des éléments familiers de la culture populaire – des films à succès aux comptines populaires – et les modifier pour faire rire son lecteur. C'est le cas de ce dernier, alors que Larson développe la célèbre comptine populaire « Hey Diddle Diddle » ; dans le panneau, un chat avec un violon et un homme regardent une vache échouer à sauter par-dessus un poteau, l'un faisant remarquer à l'autre : « nous avons encore quelques années devant nous avant d'être prêts pour la lune. »

Bien que ses vaches aient mis du temps à se développer pour devenir leur forme caractéristique, des éléments comme l'accent mis par Larson sur les traits du visage sont évidents dans ces premiers dessins animés, comme c'est le cas ici, où ils portent une grande partie du poids de l'humour du panneau.

La collection complète de Far Side

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Les fans de Far Side ne peuvent pas passer à côté de cette collection magistrale des meilleures œuvres de Gary Larson. Initialement publié en couverture rigide en 2003, ce coffret de poche est accompagné d'un coffret nouvellement conçu qui aura fière allure sur n'importe quelle étagère. The Complete Far Side contient tous les dessins animés de Far Side jamais publiés, soit plus de 4 000, plus plus de 1 100 qui n'ont jamais paru dans un livre et même certains réalisés après la retraite de Larson.

7 Ces vaches primitives de Far Side n'étaient pas fans de l'innovation technologique

Première publication : 2 décembre 1980

Pour compléter la série de dessins animés sur les vaches de la première année de The Far Side, on trouve celui-ci, dans lequel une vache marmonne « Je n'aime pas l'aspect de ça » à la vue inquiétante de son fermier en train d'assembler un robot « Milk-O-Man ». Gary Larson était, au fond, un naturaliste, et dans ce panneau, il incarne un scepticisme à l'égard des progrès technologiques, raconté du point de vue d'une paire de vaches de ferme.

Une fois de plus, ce croquis en noir et blanc de Far Side se concentre sur les expressions faciales afin de faire passer le message de la blague : pas seulement les yeux plissés et les museaux méprisants des vaches, mais aussi l'expression vide du visage du robot, qui est à la fois hilarante et horrifiante. De même, de petits détails, comme le slogan « Watch him go ! » sur le côté de l'emballage du robot, se révéleront tout au long de la série The Far Side comme une qualité essentielle de l'humour de Gary Larson.

6 L'une de ces vaches de Far Side n'est pas comme les autres

Première publication : 21 mars 1981

« La révolution a été reportée », dit une vache brune debout sur un podium à une assemblée de ses frères bovins, « nous avons découvert une fuite » – l'un d'entre eux se démarquant comme un faux évident, du moins pour le lecteur, car un espion apparemment humain se cache parmi eux, portant un costume de vache manifestement cousu ensemble.

La plaisanterie de ce dessin animé revient au concept de la toute première bande dessinée sur les vaches de The Far Side, qui représentait des vaches menant une guerre cryptographique contre l'humanité, tandis que le dessin est résolument un pas en avant, puisque Gary Larson se rapproche de son style breveté de dessin des vaches. Ici, elles sont toujours illustrées d'une manière quelque peu inégale, mais sont plus pleinement réalisées que les bandes dessinées produites au cours de la première année de publication de la bande dessinée.

5 Le début de la fin pour The Far Side (et ses vaches)

Première publication : 7 janvier 1994

1994 a été la dernière année de The Far Side, et il est tout à fait normal que Gary Larson ait produit certaines de ses bandes dessinées les plus mémorables avec des vaches avant que tout ne soit dit et fait. Bien qu'elle ne soit pas la pièce maîtresse de cette bande dessinée, une vache est l'un des nombreux acteurs clés essentiels, qui ont tous marqué l'œuvre de Larson au fil des ans. Sous-titré « nécrologies spécialisées », le dessin animé comporte une séquence de jeux de mots sur la mort, la vache étant « catapultée dans le seau », faisant également référence à l'idiome familier pour la mort, et également à un autre hommage au grand incendie de Chicago.

Exemple d'une des blagues à plusieurs panneaux de The Far Side, le caméo de la vache sert ici autant à faciliter une blague naturelle qu'à ancrer la bande dessinée d'une certaine manière ; alors que tous les autres personnages présentés ont fait de nombreuses apparitions dans The Far Side, aucun n'était aussi emblématique que ses vaches.

4 Alors qu'il approchait de sa fin, The Far Side est passé de bizarre à vraiment bizarre

Première publication : 9 mai 1994

The Far Side a toujours été à la fois étrange et ridicule, mais plusieurs des dessins animés de Gary Larson sur les vaches finales figurent à juste titre parmi ses plus scandaleux. Par exemple, « Stackable Livestock ». Dans cette case, un fermier en fait entrer un autre dans sa grange, s'émerveillant que sa « vie ait changé depuis que j'ai découvert Stackable Livestock » et montrant ses piles de vaches, de poulets et de moutons.

La chute manifestement absurde, combinée à l'imagerie ridicule, ne manquera pas de susciter une réaction de la part du lecteur, que ce soit un rire, un gémissement ou un mélange des deux. En termes d'illustration, les vaches ici ont un sens de la dimension qui manquait à leurs homologues précédentes, montrant une nette progression du style de Larson, ainsi que de ses capacités, en tant qu'artiste.

3. La vision tordue du cercle de la vie de The Far Side

Première publication : 25 mai 1994

Cette étrange case de fin de Far Side présente un niveau de progression narrative que l'œuvre de Gary Larson avait tendance à éviter, sauf dans certains cas particuliers. Pourtant, tout cela aboutit à une conclusion étrange, et les lecteurs n'auraient pas tort de se demander quel est le dénouement de cette blague, ou s'ils n'ont pas raté quelque chose.

Le panneau présente successivement : « l'oie qui a pondu l'œuf d'or », « le mouton qui a donné la laine d'argent », « la vache qui a donné le lait au chocolat » et enfin « le chien du voisin qui a chassé le mouton et la vache qui a tué l'oie ». Ce qui est remarquable à propos de la vache ici, c'est qu'elle représente la version entièrement formée et la plus emblématique des vaches de The Far Side, telles que représentées dans la bande dessinée la plus infâme de la carrière de Larson.

2 The Far Side a finalement sauté le requin avec cette bande dessinée sur les vaches

Première publication : 15 juin 1994

S'il y avait une seule case qui aurait pu signaler aux lecteurs de 1994 que la fin de The Far Side était proche, on peut dire que c'était celle-ci. La tendance absurde de l'humour de Gary Larson a toujours été l'un de ses grands attraits, mais cette caricature va au-delà de l'absurde et se situe fermement dans le domaine du surréalisme. « Pendant longtemps, le fermier Hansen et ses grands poulets ont bénéficié d'une immense popularité », peut-on lire dans la légende, « jusqu'à ce que le fermier Sutton se procure une vache longue », accompagnée d'une illustration de ces deux versions déformées des animaux de ferme traditionnels.

Ayant depuis longtemps perfectionné sa capacité à dessiner des vaches – et des poulets –, Gary Larson a saisi l'occasion d'expérimenter ici, et aussi exagérée soit-elle, la bande dessinée « longue vache » de The Far Side est une collusion réussie entre légende et chute.

1 The Far Side termine sa série de bandes dessinées sur les vaches avec quelques bovins bibliques

Première publication : 30 décembre 1994

Dieu a joué dans plusieurs dessins animés hilarants de Far Side, et bien que le Tout-Puissant n'apparaisse pas ici, le cœur de la blague repose sur l'idée que « jusqu'à ce que Dieu l'avertit d'arrêter », Noé essayait de passer le temps sur son arche en harcelant « certains des animaux les plus stupides » au poker. Notamment, deux vaches sont au premier plan et au centre – comme si elles étaient les premières à être tentées par Noé de le rejoindre à la table.

L'un des derniers panneaux de Far Side de Gary Larson, il est tout à fait approprié que les vaches y occupent une place de choix. Au niveau de l'artiste, leur illustration ici souligne à quel point Larson a grandi en tant qu'artiste, ainsi qu'en tant qu'humoriste, au cours de quinze années incroyables à la tête de The Far Side.

Le côté obscur

The Far Side est une série de bandes dessinées humoristiques développée par Gary Larson. La série est en production depuis 1979 et propose un large éventail de collections de bandes dessinées, de calendriers, d'œuvres d'art et d'autres articles divers.