Le réalisateur de Romulus défend sa décision la plus controversée

L'article suivant contient des spoilers MAJEURS pour Alien: Romulus.

Fede Álvarez, le réalisateur d'Alien: Romulus, l'un des meilleurs films d'horreur de l'année, a évoqué le détail le plus controversé de la suite. Faisant partie de la franchise Alien, Romulus se déroule entre les événements d'Alien de 1979 et d'Aliens de 1986, il était donc assez évident qu'il rendrait hommage aux films originaux. Aussi passionnants que soient certains rappels, un élément s'est révélé incroyablement controversé dans Alien: Romulus. Oui, nous parlons du film qui ramène un personnage majeur d'Alien.

Une fois que vous aurez vu Alien : Romulus, vous saurez que cette affirmation n'est pas tout à fait exacte : ce n'est pas le même personnage. Lorsque les spectateurs ont vu le film ce week-end, certains ont applaudi, d'autres ont froncé les sourcils en regardant l'écran. Ash, l'androïde qui travaillait pour Weyland-Yutani dans le premier Alien et qui a mis l'équipage du Nostromo en danger, « apparaît » dans Romulus. Mais ce n'est pas Ash, interprété par Ian Holm, mais un autre synthétique nommé Rook qui ressemble à Ash. Comme le dit Álvarez, « la seule chose qu'ils ont en commun, c'est la ressemblance ». En d'autres termes, ce n'est pas Ash mais les restes d'un androïde appartenant à la même série.

Quoi qu'il en soit, la réaction de certains spectateurs a été négative. Un mélange d'animatronique et de CGI a été utilisé pour se rapprocher de l'acteur Ian Holm, décédé en 2020 et qui jouait Ash dans le film original. Cependant, l'IA générative et la modélisation par ordinateur ont été utilisées pour imiter la voix de Holm et pour faire correspondre sa bouche aux actions des marionnettistes. Tout en faisant la promotion de son nouveau film, Álvarez répond à la réaction apparente de certains spectateurs qui ont critiqué sa décision de « ramener Ash » en utilisant l'IA.

Alien: Romulus

4/5

Alien: Romulus ramène la franchise à succès « Alien » à ses racines. En fouillant dans les profondeurs d'une station spatiale abandonnée, un groupe de jeunes colonisateurs de l'espace se retrouve face à face avec la forme de vie la plus terrifiante de l'univers.

Date de sortie 16 août 2024

Dans une interview accordée au Los Angeles Times, Álvarez a défendu publiquement sa décision :

« Nous ne cherchions pas à faire ce qui ne peut pas être fait, c'est-à-dire à reproduire le talent d'acteur de cette personne, car il s'agit d'un autre personnage… Nous savions que nous allions créer un animatronique, et que plus tard nous ferions des améliorations CGI dans la bouche et dans les yeux en fonction des prises de vue. Puis la question s'est posée : « Quel visage a-t-il ? Qui est-ce ? » » Finalement, ils ont décidé d'opter pour Ian Holm, car tous les autres androïdes avaient leur chance dans les films précédents.

Ce qui est important, c'est qu'Álvarez n'a pas pris cette décision seul. Il a consulté la veuve de Holm, Sophie de Stempel, et Ridley Scott, réalisateur d'Alien et auteur de la franchise. Tous deux ont donné leur accord à Álvarez, qui a décidé de donner vie à Rook, un tout nouvel androïde qui travaille également pour Weyland-Yutani et met en danger les colons de Romulus. Comme l'explique Álvarez, ce n'était pas une tâche facile de créer un personnage crédible et artificiel :

« C'était fait à 80 ou 90 % par les marionnettistes selon le plan… On ne ramène pas quelqu'un à la vie en disant : « Ian aurait fait ça de cette façon ». Il aurait évidemment fait les choses différemment. On avait un acteur qui était sur le plateau, qui a travaillé sur les dialogues, qui a travaillé avec les acteurs. On n'a pas renoncé à engager un acteur. »

Nous avons fait tout cela avec beaucoup de respect et toujours avec l'autorisation de sa famille, de ses enfants et de sa veuve, qui ont dit : « Nous aimerions revoir son image ».

L’utilisation de l’IA est toujours aussi controversée

Que l'on considère l'IA comme un outil ou une tricherie, l'utilisation de l'IA reste extrêmement controversée dans les productions cinématographiques et télévisuelles. La recréation de l'IA et l'apprentissage automatique ne sont pas encore aussi réalistes qu'ils devraient l'être, mais le « deepfaking » est relativement convaincant. C'est là qu'il faut tracer la ligne. Et oui, Álvarez aurait pu utiliser un deepfake, mais encore une fois, le nouveau synthétique n'est pas Ash. Le réalisateur indique également qu'il n'a pas nécessairement choisi la solution de facilité (ou la moins chère) :

« C'est tellement plus cher de procéder comme nous l'avons fait, c'est bien moins cher d'engager simplement un acteur. Procéder de cette façon nécessite une équipe de tellement de personnes et tellement de rôles pour y parvenir que ce ne sera jamais vraiment pratique. »

La boussole morale ne s'arrête pas encore de déterminer où et comment l'IA doit être utilisée. Mais une chose est sûre : avant de juger et de réagir négativement, nous devons considérer le but ultime et la manière dont il soutient le récit. Dans le cas d'Alien : Romulus, l'utilisation de l'IA semble justifiée en raison du rôle de Rook dans le film. Il s'agit d'un androïde, et il est censé être défectueux et imparfait. C'est plus inquiétant lorsque les entreprises utilisent l'IA comme une main-d'œuvre moins chère et qu'il en résulte un produit médiocre.

Alien : Romulus est diffusé en exclusivité au cinéma.