Comment Zack Snyder, le réalisateur de « Rebel Moon », a fait du Director's Cut un élément essentiel de sa marque

Zack et Deborah Snyder expliquent à Jolie Bobine comment les versions extra-longues et très classées R de l'épopée Netflix ont été intégrées à leur plan dès le début.

La scène d'ouverture de « Rebel Moon », l'ambitieux opéra spatial en plusieurs parties de Zack Snyder, est très différente maintenant que la version du réalisateur, classée R et extra-longue, du cinéaste est arrivée sur Netflix.

Dans cette séquence prolongée, totalement absente de la version initiale du film, le général maléfique Atticus Noble (un Ed Skrein musclé) débarque sur un monde sans méfiance. Il est à la recherche de deux combattants de la liberté qui menacent la domination de l'Imperium galactique. La séquence est une folie absolue. Des femmes sont déshabillées et marquées des insignes de l'Imperium. Un homme dit au revoir à un animal de compagnie de la famille, une petite créature ressemblant à un gremlin. Quelques secondes plus tard, le gremlin explose, causant des dégâts aux envahisseurs. À la 17e minute, un enfant est forcé d'assassiner son père avec un morceau d'os ; des personnages macabres ramassent les dents du père et les ajoutent à un tableau macabre. Noble finit quand même par tuer la famille.

Non seulement cette séquence est choquante – brutale, graphique, parsemée de gremlins – mais elle est aussi un indicateur pour le reste de « Rebel Moon – Chapitre 1 », désormais sous-titré « Calice de sang » et d’une durée de 204 minutes. Peu de cinéastes, à part peut-être Ridley Scott, ont autant utilisé la version du réalisateur que Zack Snyder. Entre les mains de Snyder, ces éditions étendues offrent non seulement une vision plus audacieuse et sans compromis, mais constituent également un argument de vente irrésistible et hautement commercialisable.

À partir de Watchmen en 2009, Snyder a pu sortir des versions de ses films en vidéo amateur qui étaient trop lourdes, trop étranges et trop longues pour être diffusées en salle. Son adaptation de la série de bandes dessinées révolutionnaires d'Alan Moore et Dave Gibbons a été étendue, incorporant davantage de scènes que les fans voulaient absolument voir en live action. Une version encore plus longue incorporait des interstitiels animés basés sur la bande dessinée à l'intérieur de la bande dessinée. Il a également porté sa suite de Man of Steel, Batman v. Superman : L'Aube de la justice, à un autre niveau avec sa version du réalisateur, qui imaginait un paysage encore plus sombre et plus psychologiquement chargé pour ses personnages surpuissants. À ce stade, les versions du réalisateur de Snyder sont devenues le Le film a été tourné pour les fans du réalisateur. Et il lui a permis de posséder quelque chose qui, les années précédentes, n'était qu'un gadget pour le marché alors lucratif du DVD. Il fallait désormais attendre les versions alternatives de Snyder pour voir l'un des réalisateurs les plus excitants de sa génération, sans complexe.

Ce qui était autrefois décrié comme un clone loufoque de « Star Wars », provenant du fait que Snyder avait présenté les films à Lucasfilm des années plus tôt et comportait des caractéristiques comme un voyage dans une cantine remplie de créatures, prend une teneur et une forme différentes avec les versions du réalisateur, qui arrivent sur Netflix en même temps, des mois après la sortie des versions PG-13 du Chapitre Un en décembre et du Chapitre Deux en avril.

Les films, qui suivent Kora, interprétée par Sofia Boutella, alors qu'elle recherche des guerriers de l'autre bout du cosmos pour défendre sa paisible planète isolée contre la menace d'une intervention gouvernementale excessive, semblent bien loin de la sécurité d'une galaxie lointaine, très lointaine. Les personnages ont plus de temps pour briller, les séquences d'action sont plus viscérales et l'étrangeté qui avait été soignée par rapport à la version initiale est pleinement exposée – voici un moteur de vaisseau spatial anthropomorphe qui a acquis une sensibilité après avoir été nourri d'os et de sang !

Quant à la manière dont ces nouvelles versions ont été réalisées, Snyder est assez désinvolte. Il décrit ces versions plus longues du premier « Rebel Moon » et de sa suite (désormais sous-titrée « The Curse of Forgiveness » avec une durée de 173 minutes) comme « les films que j’ai écrits » avec mes collaborateurs habituels Kurt Johnstad et Shay Hatten. Netflix a demandé à Snyder s’il pouvait raccourcir l’épopée et la classer PG-13 « je pense pour des raisons pratiques », suppose le cinéaste.

« En raison des nombreux effets visuels, ils ont senti qu'il y avait un marché potentiellement plus important dans le monde PG-13 que dans le monde Rated R », a déclaré Snyder à Jolie Bobine avant la sortie des versions du réalisateur de « Rebel Moon » sur Netflix (les versions longues des deux films sont désormais disponibles en streaming). Netflix a ensuite dit à Snyder et à sa femme et partenaire de production Deborah Snyder qu'ils fourniraient « un peu d'argent supplémentaire pour tourner ces scènes supplémentaires ». De cette façon, lorsque Snyder assemblerait les inévitables versions du réalisateur, « vous auriez ces scènes ». Cela faisait des versions du réalisateur « de véritables films autonomes » et bien plus que la simple version originale avec des plans supplémentaires, comme c'était la pratique à l'époque heureuse des DVD.

Deborah a décrit le processus comme étant « une quantité de travail considérable ». « J'aime le fait que ce ne soit pas une réflexion de dernière minute », a-t-elle déclaré à Jolie Bobine. Par le passé, a-t-elle dit, les studios payaient pour cela (à l'époque des DVD) ou Snyder et son producteur devaient se battre contre les studios après coup (comme ce fut le cas avec la version reconstituée de « Justice League »). « Ils nous ont dit non, nous voulons planifier cela, parce qu'il est connu pour ça », a déclaré Deborah. « Et pour nous, c'était le meilleur scénario possible. » Elle a déclaré que les coupes du réalisateur sont « la vraie vision de Zack ».

Elle insiste sur le fait que si les versions R avaient été choisies dès le départ, elles auraient reçu des notes du studio, ce qui aurait pu diluer le projet final. « Mais c'était la version du réalisateur. Il n'avait aucune note. Ils lui ont laissé une liberté totale. Chacun a eu ce qu'il voulait. » Pour Deborah, cela a permis de réaliser un film plus sexy et plus violent, mais dans lequel le travail des personnages est plus développé et le monde de « Rebel Moon » gagne en dimension.

Quant à la façon dont ces nouvelles versions ont été produites, elles ont été réalisées parallèlement aux versions initiales pendant le long tournage principal d'avril à décembre 2022. Ils faisaient parfois des prises alternatives, notamment en ce qui concerne le langage, mais elle admet que la plupart du sang et du gore supplémentaires ont été ajoutés numériquement, de sorte qu'ils n'ont pas eu à réorganiser les séquences sur le plateau. (Dans le passé, les gags étaient réalisés avec des pétards et du sang physique, ce qui signifiait un nettoyage et une réinitialisation complets pour chaque prise.)

« C’est devenu un peu plus compliqué en post-production parce que nous travaillions sur toutes ces coupes en même temps », a déclaré Deborah. Ils ont fait appel à des équipes d’effets visuels supplémentaires « parce qu’il faut être sûr d’être aussi efficace que possible, surtout avec l’argent. Si vous saviez que vous aviez deux versions, vous deviez continuer à travailler sur la version PG-13. Vous faisiez la prise une fois et vous supprimiez peut-être le sang ou quelque chose comme ça. »

Les réalisateurs ont livré les films « en fonction de leurs sorties ». « Il y a tellement de contenu », a déclaré Deborah, avec deux heures de nouvelles images et toutes les modifications apportées aux séquences existantes. Après avoir livré le deuxième film dans sa version PG-13, ils ont commencé à peaufiner les coupes du réalisateur. « Mais ils ont toujours gardé un œil sur les autres coupes, en particulier en ce qui concerne les effets visuels et la musique. »

Zack a déclaré que la réalisation de la version PG-13 « m'a permis de faire des films classés R ».

« En tant que cinéaste, je ne suis pas contre les versions PG-13 », a déclaré Zack. « Idéalement, le public aurait vu les versions R en premier, mais c'est une réalité. » Il est reconnaissant envers Netflix « qui a été incroyablement indulgent en nous laissant faire ces versions folles du film qui ne devraient vraiment pas exister. »

À un moment donné, Zack a déclaré que les versions PG-13 et R-rated de « Rebel Moon » sont si différentes que « les films se déroulent dans deux chronologies différentes. Les versions PG-13 et R-rated du film sont presque des réalités alternatives l'une de l'autre, pas comme des séquences supplémentaires. » Il faut ajouter que c'est une façon très amusante de regarder les films.

Quand on s’est demandé pourquoi le film avait besoin d’une classification R officielle, sachant que « Rebel Moon » ne serait jamais projeté au cinéma, Zack a dit qu’il n’était pas sûr de la « politique de la classification », mais les cinéastes ont admis que l’obtention d’une classification R pour la version director’s cut du premier film avait été une « lutte ». Cette lutte avait à voir avec certaines scènes de sexe (avec Kora, interprétée par Boutella) et la séquence susmentionnée sur Toa. « Le fait de frapper les cerveaux et de les vider », a déclaré Zack, même si « nous avons déjà vu ce genre de choses dans d’autres films ».

Avec l'introduction de la version director's cut de « Rebel Moon », qui rend le film plus riche, plus complexe et plus attrayant visuellement (il n'y a rien de tel qu'une tête humaine qui explose au ralenti), on pourrait penser qu'il y aurait peut-être eu une composante théâtrale introduite. « Je suis absolument heureux de faire un film en salle. J'adore l'expérience théâtrale. Et je suis un grand défenseur et un grand fan des films en salle et de voir des films au cinéma. Absolument aucun doute », a déclaré Zack.

« Mais je comprends aussi et je n’ai aucun problème avec l’idée de base de ce film : il devait être diffusé en streaming et être vu sur un service de streaming. C’était juste la façon dont ce film allait être vu. » Cela ne signifie pas pour autant qu’il allait modifier son approche du film. « Je ne le visualise pas d’une manière différente. C’est toujours moi. C’est à 11 ans », a poursuivi le réalisateur de « 300 » et « Watchmen ».

En ce qui concerne les éléments qui intéressent le plus Zack dans ces versions étendues, il souligne le matériel supplémentaire mettant en scène Jimmy (doublé par Anthony Hopkins), un robot ancien qui devient mythique. « Tout a été touché, donc c'est quelque chose de difficile à quantifier », a déclaré Zack.

« Le ton est différent », a ajouté Deborah. « On le voit différemment », a acquiescé Zack. « Comme la violence est exagérée, c'est un peu plus satirique, c'est un peu plus un commentaire sur le genre », a déclaré Zack.

Par le passé, les Snyder ont déclaré qu'ils envisageaient plusieurs autres films dans l'univers de « Rebel Moon » ; et en effet, la version mise à jour du deuxième film se termine sur un cliffhanger encore plus précipité. Bien que rien n'ait été annoncé, la franchise progresse lentement : un certain nombre de livres ont été publiés (et continuent de l'être), ainsi que plusieurs jeux vidéo à l'horizon et une série de podcasts narratifs axés sur les aventures passées de Jimmy.

Mais quand nous avons demandé si les Snyder avaient parlé à Dan Lin, récemment nommé directeur du film, Zack a répondu que même s'il avait parlé à Lin, ce n'était pas « spécifiquement à ce sujet ». Donc, oui, les coupes du réalisateur pourraient signifier la fin de « Rebel Moon ». Non pas que Zack pense comme ça. « Ces films ont été faits pour remplir un chaudron mythologique géant, si vous voulez. Et nous voulions nous assurer que tous les coins étaient peints correctement. »

« Army of the Dead », un film que les Snyder ont réalisé pour Netflix avant « Rebel Moon », avait un plan tout aussi ambitieux, avec plusieurs suites et spin-offs en préparation (l'un d'eux, le préquel « Army of Thieves », est effectivement sorti), ainsi qu'une série animée. La série animée a été discrètement annulée, tout comme les projets de films ultérieurs. Zack a déclaré : « Nous sommes très ambitieux sur tout. » Et « Army of the Dead » n'est pas entièrement mort, car Deborah a souligné qu'une expérience thématique sera proposée dans les parcs à thème Six Flags cet Halloween. « Ce sera une expérience vraiment cool », a-t-elle ajouté.

Maintenant que « Rebel Moon », ou du moins cette phase, est terminée, les Snyders envisagent un certain nombre de projets – certains originaux, d’autres basés sur du matériel préexistant, selon Deborah. « Nous essayons juste de voir ce qui fonctionne », a déclaré Zack. Quoi qu’il en soit, nous sommes sûrs qu’il va pousser le son à 11.

Et peut-être qu'un jour, la version Director's Cut de Zack Snyder sera celle qui sortira largement, soit en salle, soit en streaming.

« Bien sûr, mais vous savez, je prends ce que je peux avoir », a-t-il déclaré.