Le résultat du procès Rust d'Alec Baldwin expliqué

Résumé

• L'affaire Alec Baldwin a été classée sans suite en raison d'une faute du procureur, ce qui a mis fin brusquement au procès pour homicide involontaire en sa faveur.
• Baldwin a évité la prison et les amendes, mais il risque toujours d'être confronté à des poursuites civiles en raison des problèmes de sécurité du film Rust.
• Des normes de sécurité plus strictes dans l'industrie cinématographique sont nécessaires après la tragédie impliquant le pistolet factice.

Vendredi, Alec Baldwin a quitté un tribunal de Santa Fe, au Nouveau-Mexique, libre de ses mouvements, grâce à la rétention de preuves par l'accusation. L'acteur a ainsi échappé à un procès qui aurait pu le voir passer plus d'un an en prison. Dans une saga qui dure depuis l'automne 2021, Baldwin a contesté les accusations de négligence criminelle des procureurs lorsqu'il a appuyé sur la gâchette d'une arme à feu factice sur le plateau de tournage de son film sur le thème du western, Bonanza Creek Ranch. La fusillade mortelle a tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins. Le réalisateur du film, Joel Souza, a également été blessé dans l'incident.

Les balles réelles étaient censées être des balles factices, et plusieurs contrôles de sécurité ont été organisés pour éviter qu'un tel incident ne se produise, comme c'est la coutume sur les plateaux de tournage. L'équipe de Baldwin s'est battue pour obtenir l'arrêt du procès pour homicide involontaire et peut enfin crier victoire. Après un procès tronqué qui n'a duré que quatre jours, la juge Mary Marlowe Sommer a rejeté les accusations portées contre la star de 30 Rock dans l'État du Nouveau-Mexique, découlant du tir accidentel d'un pistolet sur le tournage de son film Rust. Il n'y aura pas de nouveau procès.

À l'heure actuelle, nous ne savons toujours pas exactement ce qui s'est passé pour qu'une balle réelle entre dans le décor et que personne ne s'en soit rendu compte. L'état précis de l'arme au moment du tir de Baldwin n'est pas non plus entièrement clair et ne le sera probablement jamais, du moins pas légalement parlant. Cependant, ce n'est que le début d'une nouvelle phase de l'odyssée juridique pour Baldwin, âgé de 66 ans, alors que le mari et la famille de Hutchins évaluent leurs options pour aller de l'avant après que Baldwin ait évité un séjour en prison. Comment le juge est-il parvenu à la conclusion de classer l'affaire et quelle est la prochaine étape du dossier pour la star ?

Pourquoi le juge a-t-il rejeté l’affaire d’Alec Baldwin ?

Dans un geste inattendu que peu d'experts juridiques avaient anticipé, le juge du premier tribunal du district judiciaire du Nouveau-Mexique a mis fin prématurément au procès pour homicide involontaire, selon l'Associated Press. Cette décision est intervenue après que le juge Marlow Sommer a cité une faute professionnelle du procureur. En ne donnant pas accès aux balles de calibre .45 en leur possession pendant la phase exploratoire, la défense a été privée de son droit à toutes les preuves disponibles. Cependant, un technicien nie qu'il y ait eu une quelconque dissimulation orchestrée pour nier le partage des balles réelles. Le juge n'était pas d'accord, déclarant :

« La découverte tardive de ces éléments de preuve au cours du procès a entravé l’utilisation efficace des preuves d’une manière telle qu’elle a eu un impact sur l’équité fondamentale de la procédure. Si cette conduite ne s’élève pas au niveau de la mauvaise foi, elle est certainement si proche de la mauvaise foi qu’elle montre des signes de brûlure. »

De plus, l'arme factice – un revolver Colt .45 d'époque reproduit et la pièce à conviction principale – avait été modifiée depuis que la police l'avait récupérée sur les lieux. Marlow Sommer a estimé que les actions de l'État étaient si flagrantes qu'elles équivalaient à un procès truqué en sa faveur, ordonnant le « rejet avec préjudice ». Après près de trois ans de flou juridique, Baldwin ne sera pas reconnu coupable d'homicide involontaire. Cette décision accablante laisse aux procureurs aucun recours pour engager d'autres poursuites judiciaires. Baldwin a pleuré de soulagement, mais est-ce le début d'un nouveau cauchemar juridique ?

Un rappel sur la chronologie compliquée des événements

L'avenue

Dans une interview accordée au Hollywood Reporter en 2020, Baldwin s'est vanté de sa maîtrise des armes à feu, impatient de filmer un western traditionnel. Nous savons maintenant qu'il était tout sauf un professionnel expérimenté. Rust a été sa chance, en s'associant à Souza pour écrire un scénario qui est entré en production peu après les fermetures dues au COVID de 2020-21. En octobre 2021, alors qu'il était sur le plateau de tournage de ladite production, Baldwin s'est vu remettre un soi-disant pistolet factice avec ce qu'il prétend être une balle factice, bien que dans un revolver qui était toujours parfaitement capable de chambrer la balle et de tirer le projectile… plus d'informations à ce sujet dans une seconde. L'arme s'est déchargée, tuant Hutchins et frappant le réalisateur alors qu'ils préparaient une scène du film inédit à l'extérieur de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.

15 accidents majeurs survenus sur les plateaux de tournage

Voici quelques exemples qui prouvent que, de temps à autre, le tournage d’un film peut terriblement mal tourner.

Les producteurs ont été condamnés à une amende pour leurs conditions de travail atroces par l'État du Nouveau-Mexique en 2022. Plus tôt cette année, l'armurière de Rust, Hannah Gutierrez-Reed, a été reconnue coupable de son rôle dans la mort accidentelle de Hutchins, écopant d'une peine de 18 mois de prison pour homicide involontaire. L'attention de l'État s'est alors portée sur Baldwin et ce qu'ils ont considéré comme une histoire d'imprudence sur le tournage du film. L'accusation initiale d'homicide involontaire a été abandonnée, pour être relancée en 2023 sur la base d'une nouvelle conclusion des enquêteurs. Dans le cadre de sa défense, Baldwin a publiquement affirmé qu'il n'avait pas appuyé sur la gâchette de l'accessoire qu'il affirmait défectueux, et qu'il avait seulement armé le marteau du revolver, une conclusion que les équipes médico-légales du Nouveau-Mexique ont fermement rejetée, le tenant pour responsable de la tragédie du lieu de travail.

Les réalisateurs de Fast & Furious condamnés à une amende d'un million de dollars après que le cascadeur a subi des lésions cérébrales gauches lors d'un accident sur le plateau.

Une grave blessure cérébrale subie par un cascadeur de F9 en 2019 a valu à la société de production une amende considérable infligée par un tribunal britannique.

La procureure Erlinda Ocampo Johnson a résumé le procès comme un simple cas de manque de protocoles de sécurité et d'orgueil. L'État a attaqué le caractère et le professionnalisme de Baldwin, le décrivant comme un rustre qui encourageait un environnement de travail dangereux. L'avocat de Baldwin a insisté sur le fait que la faute en incombait toujours à Gutierrez-Reed et qu'il s'agissait d'un accident bizarre indépendant de sa volonté. Le cœur de l'affaire reposait sur les détails de son déni d'avoir actionné la gâchette du pistolet, mais en fin de compte, Baldwin a été sauvé par un détail technique. Les procureurs ont été victimes de leur propre objectif. L'état du revolver ou un témoin vedette en particulier était moins important que l'échec du procès, qui a privé le jury de la possibilité de délibérer.

Alec Baldwin est-il hors de danger ?

Selon la loi du Nouveau-Mexique, l'affaire ne peut pas être portée à nouveau devant les tribunaux, ce qui signifie que Baldwin ne purgera pas de peine de prison ni d'amende en conséquence. Cependant, ce n'est qu'un élément à garder à l'esprit du système juridique, car il reste la possibilité d'une action civile. Bien que les procureurs du Nouveau-Mexique ne puissent pas faire valoir que Baldwin était particulièrement responsable de son statut de producteur sur le film, cela ne signifie pas qu'il ne sera pas confronté à d'autres poursuites judiciaires pour les antécédents douteux du film en matière de sécurité, auxquels il a contribué en partie. Dans une déclaration à The Wrap après le rejet, l'avocat de Matthew Hutchins (le mari d'Halyna) a promis que ce n'était pas la fin de leur bataille juridique, faisant allusion à de nouvelles affaires civiles, en déclarant : « Nous sommes impatients de présenter toutes les preuves à un jury et de tenir M. Baldwin responsable de ses actes dans la mort insensée d'Halyna Hutchins. »

Notez que Baldwin a déjà réglé un procès civil fin 2022. Nous avons encore peu d'informations sur l'avenir juridique de Hutchins, mais ce qui complique les choses, c'est le fait qu'en plus de Gutierrez-Reed, Dave Halls, le réalisateur adjoint, a inspecté l'arme et la cartouche avant qu'elles n'atteignent Baldwin, créant ainsi plusieurs parties dans la chaîne de responsabilité. Halls a défendu Baldwin, soulignant une théorie de raté d'allumage non encore prouvée. Quant à Alec Baldwin, sa carrière a déjà été entachée par l'accident. Rust n'a pas encore annoncé de date de sortie.

Plus important encore, la mort de Hutchins attire l'attention sur la nécessité de normes de sécurité plus strictes, d'un personnel plus compétent, d'une formation et d'une application plus stricte des réglementations industrielles concernant les armes à feu et les munitions réelles. L'équipe juridique représentant la famille de Hutchins a pointé du doigt les producteurs du film pour avoir fait passer l'argent avant la sécurité, en faisant des économies partout où c'était possible. Comme le montre cette catastrophe, il n'existe pas vraiment d'arme factice tant que l'appareil est équipé de composants fonctionnels (par exemple, un percuteur) capable de déclencher une balle réelle. Nous vous tiendrons au courant au fur et à mesure des nouvelles.