L'histoire sauvage du film de guerre de Francis Ford Coppola, vieux de 45 ans, est…

Résumé

• La production difficile d'Apocalypse Now, qui a duré plus d'un an dans des conditions extrêmes, a impliqué le licenciement de l'acteur principal et la gestion d'une guerre civile.
• Francis Ford Coppola a édité de manière obsessionnelle plus d'un million de mètres de pellicule, retardant la date de sortie à plusieurs reprises, mais a quand même réussi à livrer un chef-d'œuvre cinématographique.
• Le drame chaotique des coulisses d'Apocalypse Now, capturé dans le documentaire Hearts of Darkness, ferait une excellente mini-série télévisée.

Le film de Francis Ford Coppola sur la guerre du Vietnam, Apocalypse Now, sorti en 1979, pourrait donner lieu à une mini-série télévisée captivante. Le scénariste John Milius, qui a inspiré le personnage de Walter Sobchak dans The Big Lebowski, a réimaginé le roman classique de Joseph Conrad de 1899, Au cœur des ténèbres, pour en faire le film de guerre par excellence. Milius a remplacé le décor congolais de la fin du XIXe siècle de Conrad par les champs de bataille du Vietnam. Il a remplacé l'histoire de Conrad d'un capitaine de bateau à vapeur remontant le fleuve pour rencontrer le mystérieux Kurtz par l'histoire d'un soldat désillusionné remontant le fleuve pour assassiner le mystérieux colonel Kurtz, qui a rassemblé une secte au plus profond de la jungle.

Apocalypse Now est une histoire palpitante, relatant l'odyssée sombre du capitaine Willard à travers les horreurs de la guerre avec des visuels époustouflants et une portée véritablement épique. Mais l'histoire de la façon dont le film a été réalisé est sans doute tout aussi captivante. Non seulement le budget et le calendrier ont été largement dépassés, mais Coppola a renvoyé son acteur principal et une guerre civile a éclaté. Paramount+ a dramatisé la production d'un autre film de Coppola, un petit film obscur appelé Le Parrain, dans sa série limitée The Offer. Mais la production d'Apocalypse Now aurait donné lieu à une mini-série beaucoup plus passionnante.

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La production en difficulté d'Apocalypse Now ferait une mini-série parfaite

Apocalypse Now est l'une des productions les plus célèbres de l'histoire du cinéma

Le tournage d'Apocalypse Now a eu lieu aux Philippines et devait durer cinq mois, mais il a finalement duré plus d'un an. Des conditions climatiques extrêmes ont détruit de nombreux décors coûteux. Coppola a renvoyé son acteur principal, Harvey Keitel, en plein tournage, et l'a remplacé par Martin Sheen, qui a été victime d'une crise cardiaque presque mortelle sur place. Marlon Brando s'est présenté sur le plateau sans aucune préparation pour son rôle. Il y avait aussi le petit problème d'une guerre civile bien réelle qui se déroulait dans le pays où ils avaient choisi de tourner.

Le tournage d'Apocalypse Now s'est finalement terminé en mai 1977, mais les problèmes n'étaient pas encore résolus. Coppola a continuellement retardé la date de sortie en montant et remontant de manière obsessionnelle plus de 300 000 mètres de pellicule. C'est l'une des histoires de coulisses les plus folles de l'histoire du cinéma, et après tout ce chaos, Coppola a réussi à livrer un véritable chef-d'œuvre. Apocalypse Now (dans sa forme originale, en tout cas) est l'un des plus grands films jamais réalisés. Tout ce drame et ce chaos – au service de la création de quelque chose de beau et de profond – constituent une histoire tellement incroyable qu'elle ferait une série télévisée captivante.

Un film typique de deux heures nécessite environ 3 300 mètres de pellicule. Pour Apocalypse Now, Coppola a tourné plus d'un million de mètres de pellicule.

Pourquoi la production d'Apocalypse Now est toujours aussi fascinante

Hearts of Darkness a immortalisé cette folle odyssée dans les coulisses

À l'époque de sa sortie, le tournage en difficulté d'Apocalypse Now a fait couler beaucoup d'encre dans la presse. Mais aujourd'hui encore, des décennies plus tard, le film reste un sujet de discussion fascinant pour les cinéphiles. Lorsqu'un grand film sort, les cinéphiles curieux veulent savoir comment il a vu le jour. Le parcours de Mad Max: Fury Road, de l'enfer du développement à la nomination pour l'Oscar du meilleur film, est une histoire classique d'outsider. L'histoire du requin mécanique qui se brise sur le tournage des Dents de la mer est intéressante car elle a nécessité ce qui s'est avéré être la partie la plus ingénieuse de l'approche de Steven Spielberg.

Mais Apocalypse Now est un cas particulier, car l'histoire est tellement incroyable et plus vraie que nature qu'elle serait toujours passionnante même si le film lui-même s'avérait oubliable. La fascination pour la production tendue d'Apocalypse Now n'a fait que se renforcer lorsque le documentaire Hearts of Darkness: A Filmmaker's Apocalypse, l'un des documentaires les plus emblématiques jamais réalisés sur le making-of, est sorti en 1991. Composé d'images tournées par Eleanor Coppola sur le tournage d'Apocalypse Now, Hearts of Darkness raconte l'approche sans retenue d'un génie obsessionnel pour réaliser sa vision cinématographique ambitieuse et dispersée à tout prix.

Paramount a déjà fait une offre – L'histoire du Parrain

Paramount a choisi la mauvaise production de Coppola pour la transformer en mini-série

Paramount a déjà créé un précédent en transformant un chef-d'œuvre de Coppola en mini-série télévisée. La société a déjà transformé le tournage du Parrain en une mini-série intitulée The Offer. Bien que The Offer ait été conçue pour être un drame hollywoodien sauvage et courageux, capturant l'apogée du Nouvel Hollywood, elle s'est avérée décevante. Elle dispose de très bonnes performances pour compléter son casting d'ensemble – en particulier Matthew Goode dans le rôle de Robert Evans – mais elle est déçue par une écriture médiocre. Elle est enlisée dans des intrigues secondaires inutiles et ses références à des initiés du show-business ne suffisent pas à soutenir toute la série.

Si les chiffres de diffusion de The Offer étaient suffisamment bons pour assurer un avenir viable à la série, alors la réalisation d'Apocalypse Now fournirait une base solide pour une deuxième saison. The Offer a déjà distribué un certain nombre de rôles clés pour une saison 2 centrée sur Apocalypse Now : Dan Fogler dans le rôle de Francis Ford Coppola ; Justin Chambers dans celui de Marlon Brando ; Derek Magyar dans celui de Robert Duvall. Les bases ont déjà été posées pour que la production chaotique d'Apocalypse Now soit transformée en mini-série. Paramount doit simplement trouver de meilleurs scénaristes pour le faire.

Apocalypse Now

Dans ce film classique de Francis Ford Coppola sur la guerre du Vietnam, librement inspiré de la nouvelle de Joseph Conrad, Au cœur des ténèbres, un capitaine de l'armée est chargé d'assassiner un colonel rebelle qui a créé un complexe de type secte dans la jungle cambodgienne et mène actuellement sa propre guerre en dehors du champ de l'armée. Martin Sheen et Marlon Brando incarnent respectivement le capitaine Willard et le colonel Kurtz, avec un casting qui comprend Robert Duvall, Laurence Fishburne et Dennis Hopper.

Acteurs Marlon Brando, Martin Sheen, Robert Duvall, Frédéric Forrest, Sam Bottoms, Laurence Fishburne