Donna Langley pense que la génération Z continuera à aller au cinéma : « Rencontrez le public là où il se trouve »

Le président et directeur général d'Universal montre la voie à suivre dans un paysage hollywoodien en évolution lors du UCLA Entertainment Symposium.

Donna Langley sait qu'il y a beaucoup d'incertitude quant à l'avenir d'Hollywood, mais elle pense que la réponse pour Universal est simplement d'accepter le changement et de continuer à « rencontrer le public là où il se trouve ».

Le président et directeur de la création de NBCUniversal Studio Group s'est entretenu vendredi avec l'avocat chevronné du divertissement Ken Ziffren au symposium sur le divertissement de l'UCLA Law pour discuter de la vision à long terme de son studio, à la fois avec le cinéma et son service de streaming Peacock.

« Le comportement des consommateurs a changé, et cela ne reviendra probablement pas », a noté Langley. « L’une des choses sur lesquelles nous nous sommes concentrés est qu’avant la pandémie, la majorité du public cinéphile verrait quatre ou cinq films en salles par an. Le même nombre de personnes voit désormais un ou deux films.

Langley a attribué cela à un mélange de facteurs, notamment les perturbations provoquées par le COVID-19 et les grèves de l'industrie de l'année dernière, qui ont fortement impacté le nombre de films en salles au cours des trois dernières années. Mais elle a également reconnu que le public est désormais habitué à pouvoir voir des films à la maison « plus rapidement qu’avant », en partie à cause des changements apportés à la diffusion en salles grâce à des accords tels que celui historique conclu entre Universal et AMC en 2020 lors de la pandémie.

Cet accord permettait à Universal de proposer des films de cinéma à la demande dès 17 jours après leur sortie en salles s'ils avaient un week-end d'ouverture inférieur à 50 millions de dollars, ou après 31 jours si le week-end d'ouverture était supérieur à 50 millions de dollars. Alors que Langley affirme qu'Universal s'engage à sortir autant de films que possible dans les salles, cette stratégie est essentielle pour attirer le plus large éventail de clients possible en tenant compte des différentes manières dont les habitudes cinématographiques ont changé depuis la pandémie.

« Nous rencontrons le consommateur là où il se trouve et avec beaucoup de flexibilité, en lui offrant différentes façons d'interagir avec notre contenu », a déclaré Langley, ajoutant que le modèle post-cinéma d'Universal qui voit ses films passer à d'autres services de streaming après avoir passé du temps sur Peacock fait partie de cette philosophie.

« Chaque fois que nos films sont diffusés sur un autre service de streaming, cela les met sous de nouveaux yeux ; ce qui est finalement très bon pour nos partenaires créatifs et très bon pour notre entreprise », a poursuivi le directeur.

Sous la direction de Langley, Universal a dominé tous les studios au box-office national l'année dernière, piloté par le film à succès de 1,36 milliard de dollars d'Illumination, « The Super Mario Bros. Movie » et « Oppenheimer » de Christopher Nolan, qui, avec 975 millions de dollars, constitue le film le plus rentable. pour remporter l'Oscar du meilleur film depuis « Le Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roi » il y a 20 ans.

Mais un autre film remarquable au programme était « Five Nights at Freddy's » de Blumhouse, une adaptation à petit budget du jeu vidéo d'horreur indépendant à succès qui a rapporté 291 millions de dollars au box-office mondial malgré sa sortie simultanée sur Peacock. Plus des trois quarts du public du week-end d'ouverture du film étaient constitués de la génération Z, un groupe démographique qui a souvent été caractérisé comme préférant YouTube et TikTok aux salles de cinéma.

Langley, cependant, ne voit pas les choses de cette façon.

« Ce n'est pas comme dans les années 90, où les adolescents allaient au centre commercial et regardaient simplement n'importe quel film au cinéma. Il s'agit d'une visite sur rendez-vous. Mais on ne peut pas déterminer exactement quel genre ils s'intéressent », a-t-elle expliqué.

« Ils apparaîtront dans « Oppenheimer » ou « Barbie », ou dans un autre film que nous avons fait l'année dernière, « M3GAN ». (La génération Z) est indépendante du genre. Ils sont indépendants de la plate-forme. Mais il doit y avoir une énergie sociale. Il doit y avoir quelque chose avec lequel ils peuvent interagir et dont ils peuvent parler aux autres », a déclaré Langley.

Récemment, l'élan théâtral d'Universal a connu un ralentissement lorsque la comédie romantique d'action très appréciée « The Fall Guy » a lancé la saison estivale avec un échec, ne rapportant que 170 millions de dollars au box-office mondial contre un budget de production de plus de 125 millions de dollars avant coûts de marketing. .

Mais le studio devrait connaître un rebond dans quelques semaines avec le quatrième opus de la série phare d'Illumination, « Despicable Me ». Le studio prend un plus gros coup de dés avec « Twisters », une reprise du blockbuster Bill Paxton/Helen Hunt des années 90 qu'Universal envoie dans l'espoir qu'un film catastrophe PG-13 dirigé par « Anyone But You » sorte La star Glen Powell pourra se démarquer face à la concurrence majeure du géant Marvel « Deadpool & Wolverine ».