Cette épopée occidentale a malheureusement été massacrée par Harvey Weinstein

Résumé

• La vision originale de Billy Bob Thornton pour All the Pretty Horses a été considérablement compromise par l'ingérence du studio et les modifications forcées.
• La coupe de quatre heures de Thornton a été réduite à néant par Harvey Weinstein, conduisant à une intrigue secondaire romantique mal commercialisée.
• La version préférée du réalisateur de 2 heures 42 minutes reste inédite, laissant les fans se demander si une durée plus longue aurait pu améliorer le film.

Peu d’acteurs ont eu une carrière aussi diversifiée que Billy Bob Thornton. Depuis son apparition dans les années 90, il a démontré son talent pour jouer des grincheux bourrus avec un cœur, et il est l'un des rares acteurs à pouvoir réaliser sans effort aussi bien le drame que la comédie. Des films comme Monster's Ball mettent en valeur sa capacité à projeter magnifiquement des émotions intériorisées, la mini-série Fargo a prouvé qu'il pouvait être véritablement terrifiant, et Bad Santa l'a montré sous son plus drôle de rire.

Pourtant, la plupart des gens ne réalisent pas que Thornton a réellement atteint la cour des grands en tant que réalisateur. Son film Sling Blade de 1996 s'est avéré un succès critique et commercial inattendu, lui valant l'Oscar du meilleur scénario adapté. Mais son deuxième long métrage, All the Pretty Horses, un western, a connu un succès retentissant au box-office et auprès des critiques, et cette expérience l'a laissé si malheureux qu'il s'est tourné vers le métier d'acteur à plein temps. Malgré cela, comme l'ont attesté de nombreux étrangers et plusieurs personnes impliquées dans la production du film, le film médiocre que le public a vu était autrefois bien meilleur, et sa vision originale avait été considérablement réduite et compromise.

Tous les jolis chevaux ont fait face à une lourde ingérence en studio

All the Pretty Horses était très attendu à l'époque, car il s'agissait de la première adaptation cinématographique d'une œuvre de Cormac McCarthy, et initialement, Mike Nichols (The Graduate) avait été courtisé pour le réaliser. Il a refusé l'offre et le poste a été attribué à Billy Bob Thornton, qui avait récemment fait ses débuts en tant qu'acteur et réalisateur avec Sling Blade, sans doute encore sa meilleure performance. Sa version originale du scénario était servilement fidèle au roman, sur un jeune cowboy au Mexique qui tombe amoureux de la fille d'un riche éleveur, mais il a rencontré des problèmes dès le début de la production.

Alors qu'il envisageait de choisir Penélope Cruz pour incarner Alejandra, la fille du fermier, les dirigeants du studio ont tenté de faire pression pour Natalie Portman. Alors que Thornton restait fidèle à ses positions et obtenait l'actrice de son choix, cet incident ne faisait que présager de mauvaises choses à venir. Le premier montage de Thornton aurait duré près de quatre heures, et les affrontements qui en ont résulté pour réduire la durée de diffusion ont conduit le bailleur de fonds international du studio Columbia à donner à Miramax les droits de distribution nationale.

La série suite à Yellowstone réunit trois stars clés

Kelly Reilly, Cole Hauser et Luke Grimes devraient reprendre leurs rôles dans la prochaine suite de Yellowstone.

Certains pensent que le coprésident de Miramax, Harvey Weinstein, délinquant sexuel désormais condamné et déshonoré, a cherché à exercer des représailles contre Thornton, qui avait refusé ses demandes de couper dans Sling Blade. Il a exigé que plus d'une heure de séquence soit coupée, ce qui a ramené la durée de tournage à moins de deux heures. De plus, il a mal commercialisé l'image, s'appuyant sur l'intrigue secondaire romantique pour attirer un public plus large. En revanche, Thornton avait l'intention de rester fidèle au cœur de l'histoire en tant que conte de passage à l'âge adulte, dans lequel le jeune John Grady Cole apprend que son idéalisme de l'aventure ne correspond pas à la nature intransigeante du monde dans son ensemble.

L'acteur de Cole, Matt Damon, a exprimé son mépris pour le marketing de Weinstein. Comme il l'explique dans le livre de Peter Biskind, Down and Dirty Pictures, paru en 2004 : « Sur l'affiche, ils ont écrit : « Certaines passions ne peuvent jamais être apprivoisées », ce qui est exactement le sujet du film. Il n’y a pas d’histoire d’amour, c’est une histoire d’amour non partagé, c’est une vie qui est plus grande que ces gens et qui écrase simplement leur passion.

Tous les jolis chevaux était à l'origine beaucoup plus long

Au cours des années qui ont suivi la sortie, plus de détails sur la version originale du film de Thornton ont été révélés, ainsi que sur la manière dont certaines décisions créatives lui ont été imposées. Damon a détaillé dans une interview avec Playboy en 2012 : « Tous ceux qui ont travaillé sur All the Pretty Horses ont pris tellement de temps et se sont tellement souciés. Comme vous le savez, le livre de Cormac McCarthy se déroule en 1949 et parle d'un homme qui essaie de conserver son ancien mode de vie. La guitare électrique est devenue populaire en 1949, et le compositeur Daniel Lanois s'est procuré une vieille guitare de 1949 et a écrit cette partition sobre et obsédante. Nous avons fait le film en écoutant sa musique. Cela a informé tout ce que nous avons fait. Nous avons fait ce film très sombre et épuré, mais le studio voulait une épopée avec de grandes émotions et de grands violons.

De plus, peu de temps après la disgrâce de Weinstein en 2017, le critique de cinéma Matt Zoller Seitz a expliqué sur Twitter/X comment il avait parlé avec Thornton de son montage original. La version de près de quatre heures, avait-il expliqué, était un montage de montage, qu'il n'avait jamais eu l'intention de présenter aux cadres jusqu'à ce que Weinstein l'y oblige. Il a expliqué : « Pendant ce temps, la coupe que Thornton DID a approuvée n'a jamais été publiée, en partie parce qu'Harvey Weinstein lui-même a mal compris (exprès, probablement, compte tenu de son expérience dans l'industrie) ce qu'est une coupe d'assemblage, et a dérouté le public pour mutiler et enterrez le film de Thornton.

La mini-série western négligée d'Emily Blunt mérite plus d'amour (selon elle)

L'un des plus grands westerns de tous les temps, The English avec Emily Blunt et Chaske Spencer méritait bien plus d'amour lors de sa sortie.

Thornton lui-même a corroboré cela, expliquant que la version de 3 h 50 de All the Pretty Horses était un assemblage approximatif de presque tout ce qu'ils avaient tourné et que le montage de son réalisateur dure 2 h 42 min, ce qui en fait peut-être l'un des meilleurs. des montages de réalisateur radicalement différents. Il a également expliqué qu'il possède une copie VHS de sa version préférée et que Miramax a déjà proposé de la publier sur DVD avec la musique originale de Lanois. Mais il a décliné la proposition par respect pour Lanois : « Dan avait l'impression que si ma musique n'était pas assez bonne pour qu'ils la mettent dans le film, alors je ne sais pas si je veux la mettre sur le DVD.  » alors je suis resté à ses côtés. Je ne prendrai jamais parti contre un artiste.

Tous les jolis chevaux auraient-ils été meilleurs si c'était plus long ?

Mais cette version plus longue aurait-elle amélioré le film de manière significative ? C'est difficile à dire, car les avis diffèrent ici. Cormac McCarthy lui-même, déçu par le montage final, a déclaré au Wall Street Journal en 2009 qu'il estimait que Thornton aurait dû opter pour une approche « à la carte » pour mieux capturer l'essence de l'histoire plutôt que d'adapter la couverture du livre à (c'est pour cette raison que beaucoup sont encore sceptiques sur le fait qu'une adaptation cinématographique de son chef-d'œuvre, Blood Meridian, puisse fonctionner).

Matt Damon n'était pas d'accord et a déclaré à Peter Biskind : « C'était comme si vous prépariez un soufflé et que quelqu'un voulait que vous le réduisiez de moitié, et que vous coupiez simplement le truc en deux et essayiez de le mouler et de lui donner l'impression que c'était comme ça que vous le faisiez. je l'ai fait pour commencer. Cela ne peut pas fonctionner. Quoi qu'il en soit, le montage original de Thornton semble être un fascinant Saint Graal des médias perdus, et si jamais il change d'avis et décide de le montrer au monde un jour, nous serions ravis de le voir, quelle que soit sa qualité finale. . Tous les jolis chevaux est diffusé sur Tubi.