Qui est David Ellison et pourquoi l'avenir de Paramount repose-t-il sur lui

Résumé

• David Ellison est une puissance hollywoodienne qui progresse grâce à son penchant pour la production de superproductions.
• Ellison, fils du magnat de la technologie Larry Ellison, envisage de remodeler l'industrie, en mettant sa carrière d'acteur peu brillante dans le rétroviseur.
• L'acquisition potentielle de la marque Paramount, en déclin, indique que la prééminence d'Ellison dans l'industrie du divertissement est presque inévitable, mais avec une tâche ardue à accomplir.

L’avenir d’Hollywood pourrait changer du jour au lendemain. Si l'accord Skydance Media-Paramount se concrétise comme prévu, David Ellison sera une figure majeure avec laquelle il faudra compter, ayant déjà assuré des percées avec Tom Cruise et montrant qu'il peut diriger des projets à succès, naviguer avec succès dans la création de suites (mais pas pour la série The Terminator), et maintenir un empire médiatique.

Vous n'avez jamais entendu parler de lui ? Cela explique pourquoi il a décidé de se lancer à fond dans la production. À moins que votre garde-robe de 2007 ne soit remplie d'Abercrombie and Fitch, vous ne vous en souvenez probablement pas. L'ascension d'Ellison au sommet de l'élite des hommes de pouvoir d'Hollywood a été âprement disputée et pleine d'audaces et de performances audacieuses. Nous plaisantons ; il est très riche. Pour être franc, il a essayé de jouer, en particulier dans des projets vaniteux, et cela n'a pas fonctionné.

Son importance dans l'industrie du divertissement est révélatrice… pas tant le concernant, mais elle nous révèle à quel point la plupart des grands studios sont dirigés de manière incompétente de nos jours, les dirigeants s'emparant de tout le mérite en période de prospérité et utilisant leurs employés comme boucliers humains. quand les films échouent. Ouais, en vous regardant, Bob Iger, qui pensait que The Marvels avait besoin de plus de supervision exécutive sur le plateau. Si Ellison et ses copains s'emparent de Paramount à bas prix, il est parfaitement logique de savoir pourquoi. Le simple fait qu’une société de production indépendante puisse racheter une relique prestigieuse de l’âge d’or d’Hollywood montre à quel point les choses peuvent devenir désastreuses lorsqu’une société est laissée pourrir par complaisance.

Précisément au moment où chaque gros pari sur lequel Hollywood double échoue comme un cheval de course à trois pattes, il pourrait y avoir un gars pour les redresser. Ne regardez pas maintenant, mais un enfant aléatoire d'un fonds fiduciaire veut devenir le prochain titan d'Hollywood avec l'aide de l'armée de robots de son père.

Qui est David Ellison et pourquoi est-il si important à Hollywood ?

Avec quatre longs métrages, un court métrage, un téléfilm et une seule apparition à la télévision entre 2005 et 2010, l'acteur David Ellison n'a pas retenu l'attention du monde. Son rôle dans Hole in One (heureusement modifié par rapport à son titre original : Parfection : The Golf Movie) l'a vu jouer un rôle de soutien en tant que caricature de la quintessence de l'ère aughts, du polo et du mec-frère vêtu de kaki si parfaitement qu'il le sera. étudié par les anthropologues pendant des siècles.

Hole in One est exactement ce à quoi il ressemble : un film à petit budget et légèrement nerveux. D'autres rôles sont arrivés miraculeusement, semble-t-il, malgré l'accueil financier et critique lamentable du film. Nous prenons des risques et suggérons que cela pourrait avoir quelque chose à voir avec son nom de famille. Vous voyez, il n'y a aucun moyen de parler de David sans parler de son père.

Il se trouve que Larry Ellison est l'un des hommes les plus riches et les plus influents de la planète, avec un yacht valant 700 fois l'hypothèque de vos parents. Si vous n'avez pas entendu parler de l'entreprise technologique de Larry Ellison, Oracle, ce sont eux qui sont en concurrence avec Google et Tesla pour produire l'intelligence artificielle générative qui vous volera votre emploi dans quelques années. N’oubliez pas que ce sera important plus tard.

Son rôle dans Flyboys pourrait être qualifié de sommet de carrière, qu'il ait également été horrible ou non. Prenez ce que vous voulez du fait qu'un acteur obscur a été choisi pour un film majeur qui se trouvait justement être coproduit par sa propre société de production privée. Tout le monde savait que ce film vedette était destiné à bombarder.

James Franco s'est rétabli, mais l'illusion de star de cinéma d'Ellison s'est éteinte aussi brusquement qu'elle avait commencé, trouvant du travail dans des films de plus en plus terribles que personne n'a vu. Son dernier rôle d'acteur est apparu dans un épisode de Leverage il y a 14 ans. De nombreux acteurs ont mis leur carrière au point mort, et il n’y a pas de quoi avoir honte. Mais là encore, la plupart n’ont pas non plus de père milliardaire qui leur ouvre les portes. À partir de 2010, il passe derrière la caméra en tant que producteur.

Se réinventer un film à la fois

Le financement, malheureusement, est au cœur de toutes les productions, car rien ne se produit sans que les membres du syndicat ne soient payés, et tout cet argent passe par des gars comme David Ellison. Même les scénaristes, réalisateurs, actrices et cinéastes les plus talentueux sont finalement soumis à la volonté de celui qui contrôle les cordons de la bourse.

La production est l’un des concerts les plus intéressants à Hollywood ; leur travail est si puissant qu'ils peuvent faire ou défaire un film sans jamais avoir à quitter leur bureau. Pour chaque producteur qui garde ses distances et ses gants en dehors du scénario ou du montage final (ou du talent d'acteur), nous avons ceux qui se croient créatifs, bombardant le réalisateur de notes stupides et dictant comment un film doit être réalisé. Paradoxalement, les producteurs jouent le rôle le plus central dans l’industrie cinématographique et sont les personnes les plus inutiles sur le plateau. Étonnamment, David est sorti de l'ombre de son père avec la suite de Top Gun en 2022, produisant le hit de Tom Cruise.

La suite tardive a réussi au-delà de toute attente. Dans une interview au New York Times, Ellison attribue au film original son amour du vol. Il a participé à un concours de vol à l'adolescence dans un avion de cascade allemand que son père lui avait acheté, abandonnant seulement son passe-temps pour gagner du temps pour étudier l'école de cinéma à l'USC.

À son honneur, son amour des films d'action et des personnages le distingue dans un secteur où Kathleen Kennedy nie l'existence de 40 ans d'histoire de Star Wars et de romans canonisés. Il essayait de faire décoller une suite de Top Gun depuis plus d'une décennie, conscient du mépris qu'il aurait s'il ratait cette suite :

« Lorsque vous faites une suite 36 ans plus tard, ce qui n'arrive pas très souvent, je pense qu'il est parfois facile d'être cynique. Et je pense que les attentes sont vraiment élevées. Quand je pense à ce que ce film signifiait pour moi et à ce qu'il signifie pour moi, Il y en a tellement, je pense que les gens sont naturellement inquiets de savoir si quelque chose sera fait ou non pour ternir l'héritage de la franchise. Nous l'avons compris.

N'importe quel riche connard peut faire un film, mais pour comprendre pourquoi un film et un personnage ont fonctionné, pour commencer, et comment satisfaire un large éventail de publics sans se contenter de ressasser la même histoire, il faut des compétences légitimes et une compréhension de ce que désirent les cinéphiles. Blague à part, Ellison comprend le côté commercial du cinéma mieux que quiconque.

Le réalisateur de Top Gun 3 a une « merveilleuse » idée d'histoire pour la suite et Tom Cruise l'adore Le réalisateur de Top Gun 3, Joseph Kosinski, travaille actuellement sur le scénario de la suite, et Tom Cruise est tout à fait d'accord.

Paramount : Fixer Upper ou Junker ?

Coolcésar Wikimedia Commons

Le prochain jouet brillant pour Ellison pourrait être rien de moins que Paramount, qui abrite des classiques comme Le Parrain, Avion !, Les Aventuriers de l'arche perdue et les films Star Trek. Paramount a connu des moments difficiles ces derniers temps. Comme l'explique Fortune Magazine, le descendant de la fortune de l'une des personnes les plus riches de la planète se positionne pour revendiquer une part majoritaire de Paramount Global via une fusion avec sa société de production Skydance Media. Tout cela reste dans l’attente des formalités administratives nécessaires de la part des sociétés de capital-investissement et d’un capital de 2 milliards de dollars.

Après une décennie dans les dépotoirs – ses actions étant qualifiées de déchets par les évaluateurs de valeurs mobilières, vendant aux enchères toutes les sociétés auxiliaires possibles pour couvrir les bonus de ses PDG – Paramount pourrait enfin être en mesure de tirer parti du pouvoir de sa marque et de ses nombreuses propriétés et réseaux. (CBS, Showtime, Nickelodeon, etc.) sur son service de streaming sous-performant. Quelle que soit votre affection pour Yellowstone, la stratégie Paramount+ est un gâchis complet pour le moment, perdant d'une manière ou d'une autre 500 millions de dollars de revenus rien qu'en 2023, selon The Hollywood Reporter.

Cet incroyable revirement nécessitera beaucoup de magie de la part de celui qui assumera le rôle de leader, avec 77 millions d’abonnés assis les bras croisés. Dans une interview avec CNBC en 2023, Ellison a préfiguré l'insoluble Catch-22 du streaming de Paramount, c'est-à-dire la façon dont les studios doivent consacrer tout leur argent à une petite poignée de superproductions risquées pour rester rentables au risque de priver leurs services de streaming d'assez de contenu pour continuer. personnes autour chaque mois :

« Le commerce direct au consommateur [streaming] a définitivement changé le comportement des consommateurs, et je pense que par-dessus tout, le public va vraiment vouloir avoir le choix et que les gens vont être très sélectifs quant aux films qu'ils veulent aller en salle et à ce qu'ils veulent voir à la maison. »

Que pourrait-il faire pour réorganiser l’entreprise décrépite ? Si l’on en croit Bloomberg, et qu’ils refusent de donner plus de détails, le salut de Paramount pourrait être l’IA prêtée par Oracle. D’après ce que nous avons vu de l’IA jusqu’à présent, remplacer tous les scénaristes ou monteurs par un algorithme est probablement le plan B pour le moment.

Une chose est sûre. Paramount est sous assistance respiratoire et a besoin de quelqu'un pour inverser la tendance. À en juger par son récent palmarès dans la production de projets bien accueillis comme Jack Reacher et le nouveau Mission : Impossible, David Ellison pourrait être le seul bébé nepo à Hollywood qui a une idée de ce dont le public a envie. Le film à succès de 2022 Top Gun : Maverick est désormais diffusé sur Paramount+.