Ape Shall Not Kill Ape: A Look at the Entire Apes Franchise

Franklin Schaffner « Planète des singes » (1968) reste le film « Ape » le meilleur et le plus mémorable jamais réalisé, un véritable classique. Trois astronautes voyagent dans le temps et dans l’espace selon la théorie d’Eistein selon laquelle le premier accélère lorsqu’un corps se déplace à grande vitesse. Ils atterrissent dans un monde à l’envers où les singes parlants sont l’espèce dominante et les humains les muets subordonnés. George Taylor (Charlton Heston) quitte volontiers le monde des années 1960, désillusionné par l’humanité, pour se retrouver plus tard à revendiquer sa supériorité devant le Dr Zaius (Maurice Evans). L’essentiel de la fin du rebondissement est qu’il découvre que l’homme n’a jamais mérité de se défendre en premier lieu. Schaffner fait un excellent travail en créant une ambiance effrayante et un sentiment d’anticipation en livrant patiemment les surprises du film. Le seul aspect clé qui contribue à renforcer l’impact du film est de le regarder à travers les yeux de l’étranger de Heston : sa propre réaction choquante face à cette « maison de fous » à l’envers, et la propre réponse du singe lorsqu’ils réalisent ce qui le rend unique parmi les humains. dans ce qui est peut-être le meilleur moment d’une série pleine de moments mémorables. La composition du singe peut sembler un peu dépassée et ces êtres cinématographiques ne ressemblent peut-être pas beaucoup aux créatures réelles, mais il ne fait aucun doute que l’illusion fonctionne complètement. Tout comme le requin dans « Les Dents de la mer » est devenu exactement ce à quoi ressemble un grand blanc dans l’esprit du public, il en va de même ici lorsqu’il s’agit d’un singe qui parle. Lorsque la fin du film arrive, Schaffner introduit progressivement l’image finale. Identifier tel monument revient à résoudre un puzzle dont les pièces ne sont reconnaissables que petit à petit, donnant forme à l’une des fins les plus choquantes de l’histoire du cinéma. Cela n’aurait pas dû être si surprenant, après tout, vous aviez ici une planète, avec de l’oxygène, de la végétation et de l’eau, où toute la population (parlante) parlait anglais. ****

La deuxième entrée, celle de Ted Post « Sous la planète des singes » (1969) est l’un des films les moins importants de la série. Un autre vaisseau spatial de la même période que celui d’Heston atterrit sur la planète Ape et le seul survivant, l’astronaute Brent (James Franciscus), part à la recherche de Taylor au milieu d’une poussée des gorilles belligérants pour attaquer la mythique « Zone interdite ». un lieu peuplé d’une société cachée d’humains qui vivent sous terre depuis des milliers d’années. Cette deuxième entrée reprend essentiellement la plupart des mêmes décors et tente de faire avancer l’histoire en impliquant un groupe d’humains, invisible jusque-là, quelque chose de plus qu’un peu difficile à croire. Le fait que ces personnes ressemblant à des lézards (affectées par la radioactivité d’une explosion nucléaire) communiquent par télépathie, vénèrent une bombe nucléaire et aient la capacité de contrôler l’esprit d’autres êtres est un peu trop difficile à acheter (même pour une série qui a été décrit avec humour comme des « singes sur des chevaux ») et ils appartiennent à un film différent. Franciscus semble avoir repris Heston puisqu’il est le seul acteur dont l’apparence et les manières se résument à un « t » (l’idée était que le public ne manque pas trop le personnage de Taylor, pour la plupart absent). La fin apocalyptique du film fonctionne assez bien, mais si cette suite prouve quelque chose sur le monde de « Ape », c’est que sans le facteur de surprise, elle perd pas mal d’impact. Dans l’histoire de la société des singes, ce qui suit n’est tout simplement pas aussi intéressant que ce qui s’est passé auparavant et comment nous en sommes arrivés au point où les singes en sont venus à gouverner la Terre. **

La troisième entrée de la série est celle de Don Taylor. « Échapper à la planète des singes » (1971). Juste avant que Charlton Heston ne réussisse à faire exploser l’ogive nucléaire qui a détruit la Terre, le mariage bienveillant de Cornelius (Roddy McDowall) et de Zira (Kim Hunter) a apparemment réussi à retirer son vaisseau spatial du lac où il a atterri, à le faire reculer et à revenir en arrière. dans les années 70, où quelqu’un se demandait forcément comment était née exactement sa société des singes. « Escape » a une portée beaucoup plus petite que ses prédécesseurs. L’idée était d’économiser sur la production d’une troisième entrée en ne devant appliquer le maquillage de singe coûteux que sur une poignée de personnages (ils atterrissent même à Los Angeles pour rendre les choses encore plus faciles pour les producteurs). Même s’il n’est pas aussi ambitieux que les deux films précédents, « Escape » est de loin la meilleure des suites de la pentalogie originale. En choisissant de voyager dans le temps et de raconter comment les singes en sont venus à gouverner le monde (au lieu d’essayer de forcer une autre suite absurde à l’histoire de leur société), le reste du film s’écrit pratiquement tout seul. Ce fut le premier film à proposer la prémisse fascinante selon laquelle le meurtre d’un enfant à naître pourrait empêcher/provoquer la fin du monde tel que nous le connaissons, utilisée plus tard dans les films Terminator. Dans le film original « Planète », le personnage de Charlton Heston était l’étranger à travers les yeux duquel nous avons pu découvrir ce nouveau monde, mais à partir de cette troisième entrée, le public regardera ces films du point de vue des singes, ce qui est tout aussi bien. , car les personnages de Zira et Cornelius sont des êtres tridimensionnels vraiment sympathiques. Tout comme dans les deux premiers films, nous avions un couple de singes qui était gentil avec les humains, nous avons maintenant un couple d’humains sympathiques au sort du singe et même si le public peut se retrouver du côté du singe, le plus gros problème avec l’histoire est comment il tente de minimiser le fait que les personnages de Bradford Dillon et Ricardo Montalban seront directement responsables de la fin de la Terre telle que nous la connaissons. Le dernier plan d’un bébé chimpanzé a été clairement déplacé d’avant en arrière à plusieurs reprises pour donner l’impression qu’il pouvait réellement parler quelques jours seulement après sa naissance et pourtant, cela s’avère être un autre superbe plan effrayant, apocalyptique pour la série, prometteur de grandes choses. des choses à venir qui n’ont été que partiellement livrées. *** 1/2