Ken Loach sur The Old Oak et sa retraite après 60 ans de films de protestation

Le cinéma peut être un outil politique puissant, quelles que soient les intentions. À son meilleur, le cinéma est une machine à empathie qui nous permet de comprendre et d’interagir avec les autres et d’élargir notre perception de l’humanité. Elle peut inculquer des principes importants et créer un sentiment d’histoire chez les gens, en utilisant l’esthétique pour rendre l’idéologie plus gérable. Pendant six décennies, Ken Loach et son équipe ont diffusé des films importants dans le corps politique, créant des études de personnages réalistes qui ont l’impact d’un pamphlet parfait et la beauté des beaux-arts. Le Old Oak pourrait être son dernier.

Le grand Ken Loach aura 88 ans cette année et a essentiellement annoncé sa retraite. Le Film Forum de New York projettera plus de 20 de ses films, dont The Old Oak, dans le cadre d’une rétrospective phénoménale de la longue carrière de l’artiste. On lui a déconseillé de voyager, mais il sera présent grâce au pouvoir de ses films. The Old Oak est un formidable chant du cygne pour le cinéaste, l’unissant une fois de plus à ses collaborateurs préférés comme l’écrivain Paul Laverty, la productrice Rebecca O’Brien, le compositeur George Fenton et le directeur de la photographie Robbie Ryan.

The Old Oak conclut leur trilogie du Nord-Est, une étude magistrale du capitalisme tardif et de l’échec de la bureaucratie. Le film se déroule en 2016 et explore une petite ville économiquement désemparée qui accueille certains des premiers réfugiés syriens, qui s’installent tranquillement et tentent de survivre. Dave Turner incarne le propriétaire mélancolique du pub titulaire qui travaille avec une jeune Syrienne (Ebla Mari) pour tenter de rassembler la ville face au racisme et à l’aliénation.

Loach a parlé avec MovieWeb du film et de la trilogie du Nord-Est, de la façon dont la politique et ses films ont changé au cours de six décennies et s’il a encore de l’espoir pour la classe ouvrière sous le capitalisme tardif. Regardez notre interview ci-dessus ou poursuivez votre lecture pour en savoir plus.

Ken Loach savait qu’il y avait plus à filmer dans le Nord-Est

Le vieux chêne

4.5/5

Date de sortie 29 septembre 2023

Avec Dave Turner, Ebla Mari, Claire Rodgerson, Trevor Fox, Chris McGlade

Durée 143 minutes

Écrivains Paul Laverty

Studio(s) StudioCanal UK , Seize Films , Why Not Productions

Distributeur(s) Zeitgeist Films

Les deux films précédents de Loach étaient I, Daniel Blake, lauréat de la Palme d’Or, et le sous-estimé Sorry We Missed You, tous deux se déroulant dans le nord-est de l’Angleterre et explorant tous deux les systèmes bureaucratiques qui piègent les gens, soit dans le chômage, soit dans un emploi précaire. Loach et ses camarades estimaient qu’il manquait quelque chose dans leurs films du Nord-Est, quelque chose qui compléterait leur portrait d’une Angleterre subissant les conséquences d’un capitalisme débridé et d’une politique de droite. Et c’est ainsi qu’ils ont créé The Old Oak. Mais ce sentiment d’avoir « plus d’histoire » à raconter a toujours propulsé Loach vers l’avant.

« Eh bien, je pense que c’est toujours le cas », a déclaré Loach, détaillant son processus dialectique. « Dans chaque film, Paul [Laverty] et moi — en particulier Paul, parce qu’il est confronté à une feuille de papier vierge, en fait — j’essaie de trouver une histoire simple avec peut-être une demi-douzaine de personnages qui contient une contradiction ou un conflit. Et au fur et à mesure que vous le démêlez et apprenez à connaître les gens, vous mettez en lumière le cœur de tout le contexte, toute la question sociale sur laquelle vous voulez dire quelque chose. Il ne s’agit donc pas seulement des gens, ils sont fidèles à eux-mêmes et sont tous des individus, mais néanmoins, leur conflit, leur histoire et sa résolution en disent long sur un problème beaucoup plus vaste. C’est donc toujours le but. »

« Alors, bien sûr, il y a toujours des domaines entiers du sujet pour lesquels vous pensez : ‘Eh bien, il y a une autre histoire ici, et une autre histoire là-bas.’ Je pense plus particulièrement à The Old Oak, est-ce qu’il s’agit d’un petit groupe centré autour d’un pub dans un village qui avait été abandonné, la communauté minière abandonnée, et deux communautés sont réunies, et pourraient-elles vivre ensemble ?

« Et il y a tellement de problèmes », a poursuivi Loach. « Il y a la négligence de ces communautés qui a conduit à l’extrême droite, et nous pourrions faire un film entier sur cela. Vous pourriez évidemment faire de nombreux films sur les Syriens, et nous étions conscients que nous ne faisions qu’effleurer leur sort et leur situation. traumatisme, et le rôle de l’Occident, de la communauté internationale et d’autres pays qui ont permis à ce conflit de se produire, ou qui ont permis que ces traumatismes se répercutent sur des millions de personnes, comme nous le voyons actuellement à Gaza. éléments que vous pourriez choisir. Trouver celui qui convient est une grande, grande question.  »

La trilogie du Nord-Est et The Old Oak dépeignent les conséquences du néolibéralisme

Loach a ensuite expliqué en détail comment The Old Oak s’intègre dans la trilogie dans son ensemble et de quoi parlent ses films des huit dernières années. « Eh bien, nous avons parlé à Daniel Blake de la cruauté du système de sécurité sociale, où les gens se voient refuser les droits auxquels ils ont cotisé et le paiement auquel ils ont droit par un système bureaucratique qui leur tend des pièges. Et puis nous avons pensé qu’il y avait un correspondant sur le travail. Daniel Blake parle des personnes sans travail. [Sorry We Missed You] est une question qui correspond à l’économie des petits boulots et à l’insécurité du travail. » Il a poursuivi :

« Et puis tu ne peux pas être là-haut [in the Northeast] et remarquez qu’il s’agit d’une ancienne zone industrielle construite sur trois grandes industries qui ont aujourd’hui disparu : la construction navale, l’extraction du charbon et l’acier, toutes disparues, rien n’a été remplacé. Donc, d’une certaine manière, avec le recul, ils parlent des conséquences du néolibéralisme, des conséquences d’un système économique qui a commencé avec Reaganomics, Thatcher, l’école de Chicago et les économistes qui disaient : « Le capitalisme doit être sans entrave, car il sera efficace ». .' »

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« Et les conséquences humaines sont une cruauté consciente envers ceux qui vendent leur travail, les affaiblissant, les appauvrissant, les laissant vulnérables, affaiblissant les syndicats, etc », a poursuivi Loach. « Et voici les conséquences humaines de ce changement dans les années 80. Et c’est Thatcher qui a porté le flambeau en Grande-Bretagne, et cela s’est répandu dans toute l’Europe. Et le néolibéralisme intensifie aujourd’hui les dégâts causés par la catastrophe climatique et les dommages environnementaux, la pauvreté, la faim, la famine – en Grande-Bretagne, sans parler du reste du monde. Et voici les conséquences. »

C’est la récolte des reaganomics, du thatchérisme, du néolibéralisme, de la richesse brute pour quelques-uns, et de l’exploitation et parfois de l’extrême pauvreté pour beaucoup.

Ken Loach sur la retraite et la réalisation de films sans « hiérarchie sociale »

Ken Loach a déclaré que The Old Oak serait probablement son dernier film. Si tel est le cas, c’est un chant du cygne magnifique et émouvant. Il est toujours aussi réfléchi et passionné, mais le temps le rattrape.

« Vous détestez dire jamais », a déclaré Loach à propos de sa retraite, « parce que faire des films est un tel privilège. Mais la réalité des années vous rattrape. Je ne pense pas que je vais réaliser quoi que ce soit derrière le moniteur. , vous savez, vous êtes debout 12 heures par jour ou plus. Le réalisateur a expliqué les décors de tournage uniques que Loach et son équipe créent, et pourquoi il est difficile de maintenir ces productions spéciales à son âge :

« Vous devez connaître le nom de chacun, même… eh bien, nous essayons de ne pas les appeler des figurants ou des figurants, mais l’industrie les appelle ainsi. Vous devez connaître leurs noms pour qu’ils se sentent partie prenante et bienvenus, et il y a pas de hiérarchie sociale. Il doit y avoir un réel sentiment d’unité et d’amitié, de facilité et de plaisir, de rire, même dans les scènes les plus sombres.

« Il faut créer une culture dans laquelle chacun se sent en sécurité », a ajouté Loach. « Vous ne provoquez jamais de conflits sur le plateau. Jamais, jamais, jamais, parce que vous voulez que les gens soient vulnérables, et ils ne peuvent l’être que s’ils sont confiants et s’ils savent que quoi qu’ils fassent, ils ne peuvent pas faire d’erreur. Et générer cela, c’est vous garder sur vos gardes tout le temps, vous assurer que tout le monde va bien, ainsi que, où pouvons-nous placer la caméra, et que dois-je dire juste pour déclencher la bonne réponse, et comment la développer ?  »

« L’engagement émotionnel est donc assez élevé. Ils sont généreux maintenant, ils me donnent cinq jours par semaine maintenant, pas six », a ri Loach. « Nous tournons habituellement pendant six semaines. Faire cela, pendant cette durée, et diriger le tournage est… Je veux dire, le dernier était vraiment éprouvant, et je ne suis pas sûr de pouvoir parcourir à nouveau le parcours, pour être honnête. »

De la censure dans les années 1960 à la famine aujourd’hui

Loach a commencé à réaliser des émissions télévisées pour la BBC dans les années 60 contre-culturelles avant de percer avec son film au succès surprenant, Poor Cow (1967), puis son premier chef-d’œuvre acclamé, Kes (1969). Mais le succès et les éloges critiques n’ont pas dilué le réalisme social et la conscience de classe passionnée de son œuvre ; Au contraire, son travail et sa compréhension du potentiel révolutionnaire de l’art sont devenus plus politiques.

« Je connaissais le principe de la censure des émissions télévisées dans les années 60, vous savez, c’était une question de principe politique. Dans notre pays, la BBC est une branche de l’État et la télévision commerciale a emboîté le pas. Et vous Je connais ce genre de principe », a expliqué Loach. « Mais avoir vécu les années 80 et avoir vu notre travail censuré encore et encore, juste pris, non autorisé à être diffusé, je veux dire, cela l’a mis en perspective. La théorie est alors devenue réalité. Ce principe a été démontré devant nos yeux. » Il a précisé :

« Le vieil adage que nous avons appris dans les années 60, selon lequel la classe dirigeante survivra à toute crise tant que la classe ouvrière en paie le prix, nous l’avons appris dans les années 60, et il a été démontré dans les années 80 et toutes les décennies depuis.  » Et maintenant, nous avons 140 000 enfants sans foyer. Ils n’ont nulle part où vivre. L’augmentation du nombre d’enfants et de familles ayant besoin de cadeaux de nourriture, sinon ils mourront de faim – je pense qu’il y a un demi-million d’enfants sur cette liste, ainsi que des parents et des adultes.  »

« Vous savez, c’est extraordinaire », a ajouté Loach. « Je suis né avant la guerre, la Seconde Guerre mondiale, et j’ai vécu cette période. J’avais neuf ans, je me souviens, pendant la période de rationnement d’après-guerre, et nous n’avions pas beaucoup d’argent. Personne ne mourait de faim ! Tout le monde avait un endroit où vivre. vivre. Et maintenant, nous sommes l’un des pays les plus riches du monde – la faim, la famine, les sans-abri. C’est monnaie courante. Cela démontre donc qu’ils défendront le système économique dans lequel le profit est le seul motif de production ou de services publics, quoi qu’il arrive. le coût humain. »

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Les choses empirent, mais Ken Loach déclare que « les gens résisteront toujours »

Films dans l’air du temps

Cependant, comme le démontre The Old Oak, Loach a toujours confiance dans le pouvoir potentiel du peuple, à condition qu’il puisse travailler ensemble. Les politiques ne nous sauveront pas. « Ils sont achetés et payés », a déclaré Loach. C’est aux gens de se sauver. Loach a expliqué :

Les gens résisteront toujours, et c’est une des choses que les gens disent dans The Old Oak, que les gens disent eux-mêmes. La solidarité est notre meilleure arme. Si nous les laissons nous diviser par le racisme, en accusant les immigrés, en nous battant entre nous, c’est leur arme. Notre arme est la solidarité, une véritable unité, la compréhension que vous avez des intérêts communs.

« Ce sont les mêmes qui imposent des contrats zéro heure, ou pas de travail de sécurité, ou des salaires plus bas, ce sont les mêmes qui font cela pour leur profit et qui exigent une utilisation accrue des combustibles fossiles, parce que c’est aussi là qu’ils gagnent de l’argent », ajouta Loach. « Ce sont deux symptômes du même mal-être, du même problème. Et donc, apprendre à lier ces luttes est très important. » Il a continué:

« En fin de compte, cela dépendra de l’organisation, des principes et de ne pas se laisser induire en erreur. Faire confiance à l’évidence de ses propres yeux et de son expérience et ne pas se laisser induire en erreur par la propagande. Et je sais, évidemment, qu’aux États-Unis, le racisme et la désunion sont  » La droite a été très fortement suspendue aux prochaines élections. Et nous avons maintenant deux partis néolibéraux. Nous n’avons plus de parti de gauche.  »

« Donc, en apparence, les chances politiques sont contre nous. Mais les gens vivent la réalité et résistent. Voilà donc l’espoir. »

Film Forum a le plaisir de présenter la première en salles aux États-Unis de The Old Oak de Ken Loach le vendredi 5 avril. La course sera suivie d’une rétrospective de plus de 20 films de Loach, le réalisateur deux fois Palme d’Or, au Film Forum du vendredi 19 avril au jeudi 2 mai. Vous trouverez plus d’informations ci-dessous :

Billets et horaires pour The Old Oak