Les 14 films d’horreur de Tobe Hooper, classés du pire au meilleur

Résumé

• The Texas Chain Saw Massacre est un film d’horreur historique qui a solidifié l’héritage de Tobe Hooper dans le genre.

• Malgré quelques ratés comme Djinn et Mortuary, les meilleurs films de Hooper mettent en valeur son impact sur l’horreur.

• Toolbox Murders et Poltergeist se démarquent dans la carrière de Hooper, mêlant du gore à des éléments surnaturels.

Au cours d’une carrière longue et distinguée, Tobe Hooper s’est imposé comme l’un des cinéastes d’horreur les plus influents de tous les temps. Après avoir débuté en 1969 avec le film expérimental peu connu Eggshells, Hooper a réalisé son premier film d’horreur en 1974 avec le légendaire The Texas Chain Saw Massacre. L’héritage de ce film suffirait à lui seul à assurer à Hooper une place dans le Temple de la renommée de l’horreur. Cependant, le curriculum vitae de Hooper ne se résume pas à un seul slasher à succès.

Dans les années qui ont suivi The Texas Chain Saw Massacre, Hooper a essayé diverses approches créatives du genre. Certains, comme The Funhouse et Poltergeist, ont acquis une notoriété et un succès grand public, tandis que d’autres ont été limités à des adeptes plus cultes. Même si tous les films d’horreur de Tobe Hooper n’ont pas été un succès, l’impact de ses meilleurs films prouve qu’il est l’un des acteurs les plus importants du genre.

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14 Djinns

2013

Largement critiqué à sa sortie, Djinn représente un chant du cygne décevant pour Hooper. Dernier film réalisé avant la mort du réalisateur en 2017, le film s’inspire des légendes traditionnelles émiraties pour construire sa mythologie d’une sinistre présence habitant dans un immeuble. Malheureusement, le film a été critiqué pour ses effets médiocres, son scénario cliché et ses frayeurs directement empruntées à des classiques du genre comme The Grudge. Le film se situe actuellement à 9% sur Rotten Tomatoes – confortablement le pire de la carrière de Hooper.

13Crocodile

2000

Un exemple de cinéma si mauvais que c’est bon, Crocodile est à la fois terrible et très divertissant. La majeure partie du plaisir provient d’effets spéciaux véritablement risibles, le crocodile tueur titulaire semblant souvent avoir été rendu sur une première édition de Microsoft Paint. Compte tenu de l’histoire chiffrée d’un crocodile chassant des fêtards potentiels, il n’est pas surprenant que Crocodile soit une sortie directement en vidéo – et n’est donc pas révélateur du meilleur travail de Tobe Hooper en tant que réalisateur.

12 Morgue

2005

Film de zombies qui mélange drame familial et horreur biologique, Mortuary capture le talent de Hooper pour la narration maniaque – mais sans les nuances trouvées dans ses meilleurs films. Le film suit une famille qui tente d’accepter la perte de son père en déménageant dans une morgue, où elle est attaquée par une légende locale/une horde de zombies en expansion. Le film détient une note de 18 % sur Rotten Tomatoes et a été critiqué pour sa combinaison de mauvais développement des personnages et d’histoire incroyable – même selon les normes d’un genre irréaliste.

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11 terreurs nocturnes

1993

Malgré l’inclusion de personnages impressionnants, tels que Hooper lui-même et la légende de l’horreur Robert Englund, Night Terrors est un gâchis qui a souffert de multiples problèmes en coulisses. Initialement destiné à se concentrer sur le marquis de Sade, le film s’est transformé en un amalgame de plusieurs nouvelles controversées de l’auteur. Hooper n’a été embauché qu’après le transfert de la production d’Egypte à Tel Aviv, et n’est donc peut-être pas directement responsable de toutes les nombreuses lacunes du film. Néanmoins, Night Terrors est inférieur à certaines de ses parties – surtout compte tenu du couple Hooper et Englund.

dixLe Mangler

1995

Basé sur une nouvelle de Stephen King du même nom, The Mangler est une autre collaboration Englund/Hooper qui n’a pas répondu aux attentes. L’intrigue est centrée sur une presse à linge possédée qui, après un étrange accident, tente de manger quiconque entre en contact avec elle. Englund et sa collègue légende de l’horreur Ted Levine tentent d’insuffler un peu de gravité au matériau, mais The Mangler est beaucoup plus drôle qu’effrayant. Cependant, la prémisse farfelue du film conduit à des scènes de mort extrêmement divertissantes, bien qu’invraisemblables.

9 Combustion spontanée

1990

Bien qu’il ait reçu des critiques extrêmement négatives à sa sortie, Spontaneous Combustion est un film indéniablement divertissant. Tournant autour d’un scientifique qui découvre qu’il peut contrôler le feu et l’électricité, le film bénéficie d’une performance centrale fabuleusement excentrique de Brad Dourif, qui s’engage pleinement dans le matériel qui fait sourciller tout au long. Le résultat est un film qui, bien que peu développé en termes d’intrigue et de personnages, est extrêmement regardable – même s’il n’est jamais effrayant à aucun moment.

8 mangé vivant

1976

Bien qu’il ait été nettement moins bien accueilli que l’autre film d’horreur de Hooper des années 1970, Eaten Alive a suscité un culte depuis sa sortie. Comme Crocodile, Eaten Alive se concentre sur un crocodilien mangeur d’hommes qui attaque des invités malheureux dans un hôtel décrépit. Cependant, contrairement au film ultérieur, Eaten Alive possède l’énergie imprudente et l’engagement envers des concepts bizarres qui définissent le meilleur travail de Tobe Hooper. À mesure que de plus en plus de personnages arrivent au Starlight Hotel et sont systématiquement éliminés, le film rappelle de plus en plus Psycho – mais avec plus d’ampleur. C’est loin d’être parfait, mais le crocodile est certainement la caractéristique supérieure des créatures reptiles de Hooper.

2004

Remake d’un film slasher de 1978, Toolbox Murders est reconnu par beaucoup comme un retour en forme pour Hooper, après une série d’échecs dans les années 80 et 90. Suivant les habitants d’un appartement attaqués par un étrange tueur masqué, le film mêle gore réaliste et éléments surnaturels. Cette combinaison, bien que parfois déroutante, aboutit à un mélange de genre globalement efficace. Alors que certains téléspectateurs ont critiqué les aspects les plus farfelus de l’histoire, le film a été généralement considéré comme une amélioration par rapport à l’original. Toolbox Murders détient une note de 50 % sur Rotten Tomatoes – l’une des plus élevées de la carrière de Hooper.

2:07

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6 Le massacre à la tronçonneuse au Texas 2

1986

L’une des suites les plus bizarres de tous les temps, The Texas Chainsaw Massacre 2 n’a presque rien de commun avec son prédécesseur, à l’exception des tronçonneuses. Contrairement aux frissons véritablement terrifiants et sauvages de l’original, The Texas Chainsaw Massacre 2 est une comédie d’horreur scandaleuse et l’un des films les plus violents jamais réalisés. Interdit dans plusieurs pays en raison de son caractère gore excessif, les réactions critiques se sont atténuées ces dernières années. Avec une note de 50 % sur Rotten Tomatoes, certains considèrent désormais le film comme une satire de l’excès – même si elle a la subtilité d’un outil électrique en face.

5 envahisseurs venus de Mars

1986

Écrit par Dan O’Bannon d’Alien, Invaders From Mars est un remake étonnamment efficace d’un film extraterrestre oublié de 1953 du même nom. Se déroulant dans une petite ville de banlieue, le film tourne autour de David, 12 ans. C’est cette sensibilité enfantine qui l’aide à réussir, car le film est délibérément conçu pour ne pas se prendre trop au sérieux. Les effets pratiques exagérés du film et les détails bizarres de l’intrigue, tels que des dispositifs de contrôle mental extraterrestre implantés dans le cou des gens, rendent Invaders From Mars amusant, voire oubliable.

4force vitale

1985

En apparence, le principe principal de Lifeforce, « Space Vampires », permet de le rejeter facilement d’emblée. Cependant, au-delà d’un décor volontairement ridicule, le film reste l’un des meilleurs exemples du goût de Hooper pour l’extravagant et de ses compétences de cinéaste. Avec Patrick Stewart et Steve Railsback, le film mélange habilement la science-fiction et l’horreur, alors qu’un groupe de vampires extraterrestres tente de conquérir le monde. Bien qu’il ait polarisé les critiques, le film démontre la capacité singulière de Hooper à transformer des concepts scandaleux en un grand divertissement.

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3Le Funhouse

1981

Élevé au-dessus de nombreux contemporains du genre grâce à la direction de Tobe Hooper, The Funhouse représente la première incursion du cinéaste dans un travail majeur en studio. Le film suit un groupe de quatre adolescents alors qu’ils tentent de survivre à la nuit piégés dans un carnaval tout en étant traqués par un dangereux tueur. Bien que le principe n’ait rien d’original, The Funhouse illustre le suspense et la tension qui définissent tous les meilleurs films de Tobe Hooper, tout en ajoutant un peu d’humour oblique au mélange.

deuxEsprit frappeur

1982

Dans certains cercles, l’implication de Tobe Hooper dans Poltergeist est toujours considérée comme controversée. Les interviews qui ont suivi la sortie du film avec divers membres de la distribution et de l’équipe ont offert des rapports contradictoires quant à savoir si c’était Hooper ou Steven Spielberg qui avait la principale contribution créative. Ce qui est clair, cependant, c’est que le film qui en résulte est un chef-d’œuvre d’horreur majeur. Mélangeant des effets pratiques terrifiants avec une histoire séculaire d’esprits vengeurs, Poltergeist est considéré à juste titre comme un film d’horreur classique des années 1980 et l’un des meilleurs de la carrière de Hooper.

1 Le massacre à la scie à chaîne au Texas

1974

L’un des films d’horreur les plus choquants, provocateurs et importants jamais réalisés, The Texas Chain Saw Massacre reste un moment marquant dans l’histoire du genre. Le film de Hooper est à l’origine de nombreuses idées de films d’horreur et de slasher, telles que l’antagoniste principal monstrueux et l’utilisation d’outils électriques comme armes. C’est également l’un des films les plus viscéralement intenses jamais sortis, avec une tension rampante explosant crescendo à la fin du film. Bien qu’il s’agisse de l’un de ses premiers projets, Tobe Hooper n’a jamais dépassé son chef-d’œuvre de 1974.