Dieu sauve le Texas Revue | Richard Linklater et d’autres célèbrent le

Quand vous pensez à un Texan, qu’imaginez-vous ? Il est probable que la personne que vous avez évoquée soit le cow-boy américain traditionnel, l’homme blanc fort qui monte à cheval, aime le pétrole et vous laissera prendre son arme lorsque vous pourrez l’arracher de ses mains froides et mortes. Ou peut-être que, grâce à un afflux de célébrités et d’influenceurs de droite (souvent blancs) se dirigeant vers le Lone Star State pour réduire les impôts et les réglementations plus laxistes, votre idée du Texan moderne n’est peut-être pas celle du cow-boy du passé, mais plutôt celle du Texas. , le dur à cuire qui ne supporte pas de voir son argent durement gagné être canalisé vers une législation qu’il trouve personnellement déplaisante. Mais s’agit-il d’images du Texas réel ou d’un fantasme perpétré par les personnes et les systèmes puissants qui dirigent l’État depuis ses débuts ?

C’est apparemment la question posée par la trilogie de documentaires God Save Texas de HBO : qui est Texan et à quoi ressemble le vrai Texas ? S’appuyant sur son livre du même nom, le producteur et auteur lauréat du prix Pulitzer Lawrence Wright a sollicité la voix de trois cinéastes texans d’origine – Richard Linklater, Alex Stapleton et Iliana Sosa – pour raconter leurs histoires sur le Texas qu’ils connaissent et celui qu’ils j’espère que cela pourrait un jour le devenir. En visitant leur ville natale, chaque réalisateur explore les systèmes et les industries qui continuent de façonner l’État, ainsi que les histoires perdues ou oubliées au cours de ce remaniement.

Huntsville, Texas, dépend du complexe industriel pénitentiaire

Dieu sauve le Texas

4.5/5

Date de sortie 27 février 2024

Saisons 1

Studio HBO

La trilogie commence avec « Hometown Prison », réalisé par Richard Linklater, sur la ville de Huntsville et ses sept prisons d’État, dont la Huntsville Unit, tristement célèbre pour ses près de 600 exécutions depuis que le Texas a rétabli la peine de mort en 1982. Le film débute en 2003. , juste à l’extérieur de cette prison, dans un moment d’extrême tension : à l’intérieur, Delma Banks, Jr., 43 ans, attend son exécution pour un crime qu’il prétend ne pas avoir commis ; dehors, famille, amis, journalistes et manifestants se rassemblent, attendant un miracle.

Dans ces dernières heures, ils se demandent si l’État accordera à Banks un sursis à exécution après avoir prouvé de manière convaincante qu’il est effectivement innocent. Il s’agira de la 300e exécution dans cette prison depuis le retour de la peine de mort en 1982, et le jeune Richard Linklater est là pour documenter l’histoire.

À partir de là, nous avançons dans le temps, où un Linklater actuel emmène les téléspectateurs dans un voyage à travers la ville de Huntsville et le sombre et secret secret qui se trouve en son cœur. Que les gens veuillent l’admettre ou non, tout et tout le monde à Huntsville est concerné par le Département de justice pénale du Texas (TDCJ).

À travers des entretiens avec d’anciens amis et membres de la famille, des employés de prison, d’anciens détenus et leurs familles, ainsi que d’autres membres de la communauté de Huntsville, Linklater dresse un tableau clair d’une population diversifiée, redevable aux caprices d’un système brisé qui s’intéresse davantage aux convictions et la perception de dureté que tout semblant de justice. C’est un système qui cible de manière disproportionnée les jeunes minorités (des deux côtés des barreaux), et pourtant tenter de l’abolir ou même de le réformer pourrait avoir des conséquences dévastatrices sur les personnes qu’il blesse le plus.

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L’or noir et les vies noires à Houston, Texas

Le réalisateur Alex Stapleton s’attaque ensuite à sa ville natale de Houston dans la deuxième sortie de la série, « Le prix du pétrole ». Stapleton commence par rappeler au public que le Texas compte la plus grande population noire de tous les États des États-Unis et entreprend de répondre à la question : « Où est l’histoire des Noirs au Texas ? Et où est l’histoire des Noirs quand on parle de pétrole ?

Comme Linklater, Stapleton filtre cette question à travers sa propre famille et ses amis, mais, contrairement à Linklater, cela rappelle cruellement la manière dont l’histoire populaire efface souvent les histoires des esclaves noirs qui ont rendu cette histoire possible. Avec l’aide de sa mère, Stapleton discute de ses ancêtres esclaves et du lourd tribut psychique qui découle du fait d’avoir peu ou pas de documentation sur leur existence et leurs réalisations.

De là, le film se rend dans le quartier de Pleasantville à Houston, l’une des rares communautés où les militaires noirs pouvaient acheter une propriété après la Seconde Guerre mondiale (malgré les nobles promesses du GI Bill, les Noirs américains étaient toujours exclus de l’achat d’une maison dans une grande partie du pays). ). Depuis l’apogée du quartier, les choses ont changé grâce à l’industrie énergétique croissante qui empiète sur leurs terres et sur leurs vies. Pire encore, cette activité toxique est réservée depuis sa création à un type spécifique d’individus (devinez qui ?), laissant les communautés noires de Houston en payer le prix et n’en récolter aucune récompense.

Le fossé surréaliste entre El Paso et Juarez

Dans le troisième et dernier film de God Save Texas, la réalisatrice Iliana Sosa emmène le public dans un voyage à « La Frontera », la frontière entre Juarez et El Paso, Texas. Sous certains angles, il est impossible de voir la barrière frontalière creusée dans les paysages désertiques entre les États-Unis et le Mexique ; des autres, il domine les citoyens et les non-citoyens qui franchissaient (avant) quotidiennement son seuil. S’adressant à sa famille et à d’autres membres de la communauté, Sosa dresse un portrait intime de la surréalité de l’existence à la frontière, de la fluidité des identités de ses habitants contrastée par les fortes différences de classe entre les deux villes.

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Au cœur de cette histoire se trouve le quartier historique de Duranguito, lieu de naissance d’El Paso et lieu actuel d’un combat entre gentrification et préservation. Les partisans d’un projet d’arène sportive qui promet de déplacer les habitants de Duranguito affirment que cette structure massive apportera la prospérité au quartier et à ses habitants, mais les militants avec lesquels Sosa parle savent que ce type de développement détruit le passé et permet que ses atrocités se reproduisent. à satiété. Le documentaire de Sosa culmine dans un lieu peut-être attendu mais néanmoins nécessaire : une violence accrue contre les immigrants (en particulier la fusillade d’El Paso en 2019) renforcée par la rhétorique de l’ancien président Donald Trump et de ses semblables.

L’héritage de Sam Houston

L’esprit de Sam Houston plane sur God Save Texas, bien qu’il soit plus subtil que la statue géante de l’homme qui préside l’autoroute I-45 de Huntsville. Le président de l’ancienne République du Texas et homonyme de la ville la plus peuplée de l’État, Houston, est présenté comme un héros. C’est lui, après tout, qui s’est opposé à l’adhésion du Texas à la Confédération. Mais cette histoire laisse de côté ce que l’on pourrait généreusement appeler une histoire compliquée, le type d’histoire qui sous-tend de nombreux méchants et héros de l’histoire.

God Save Texas parle de l’histoire de Houston, déplorant confortablement (et à juste titre) des atrocités comme l’Indian Removal Act et contestant les récits autour de la lutte du Texas pour l’indépendance du Mexique sans reconnaître le rôle du général dans celles-ci. En plaçant Sam Houston sur ce piédestal, God Save Texas rate l’occasion de reconnaître ses nuances et menace d’encourager le genre de culte du héros qui oublie la véritable histoire au profit d’un récit valorisé. Et si nous ne pouvons pas reconnaître que ces héros historiques n’étaient pas parfaits, qu’ils ont commis des erreurs ou même qu’ils avaient des croyances véritablement odieuses, alors comment pouvons-nous espérer tenir compte de notre propre héritage complexe ?

À leur honneur, Stapleton et Sosa contribuent dans leurs films à l’héritage de l’esclavage et de San Jacinto qui sont liés à Sam Houston, bien qu’ils n’établissent jamais directement ce lien. Leurs documentaires, cependant, ne durent qu’une heure (celui de Linklater dure 90 minutes) ; s’ils avaient eu plus de temps, on ne peut s’empêcher de se demander s’il y aurait eu de la place pour une discussion plus nuancée sur cet aspect critique de l’histoire du Texas. Là encore, cela n’était peut-être pas leur objectif lorsqu’ils racontaient l’histoire de leurs villes natales et de leurs familles. Néanmoins, on ne sait pas pourquoi les histoires de ces réalisateurs ne bénéficient pas d’un temps d’écran égal dans God Save Texas, peu importe à quoi cela a pu ressembler.

God Save Texas montre une autre facette du Lone Star State

D’un point de vue extérieur, il peut être facile de se laisser prendre par ce que nous pensons que le Texas est : un Texas craignant Dieu, amoureux des armes et, par-dessus tout, blanc. Si facile, en fait, qu’il n’est pas difficile de trouver des « libéraux » célébrant les luttes de l’État comme s’il s’agissait d’une sorte de pénitence maladive pour son corps législatif conservateur. Ce que God Save Texas fait donc, c’est révéler les vrais Texans, une population diversifiée qui fait face de front aux horribles résultats de cette législature. En ramenant les réalisateurs dans leur ville natale, nous obtenons un portrait intime des gens qui y vivent et du travail acharné qu’ils continuent de déployer pour faire du Texas l’endroit formidable qu’on leur a toujours dit qu’il était censé être.

En regardant ces cinéastes évaluer les bons et les mauvais côtés de leur foyer familial, les téléspectateurs de tout le pays peuvent eux-mêmes faire un bilan personnel entre leur version du Texas, liée à l’actualité, et les réalités vécues par ses populations mal desservies. Le Texas n’est pas un bastion de l’idéologie conservatrice, ni une cause perdue pour les droits civiques. Il s’agit du plus grand État du pays, abritant une population diversifiée et aux idéologies reflétant le pays dans son ensemble.

Même si God Save Texas n’est pas susceptible d’influencer ceux d’extrême droite enracinés dans leurs convictions, il est suffisamment puissant sur le plan narratif et émotionnel pour attirer un public plus centriste et de gauche vers une compréhension d’une lutte nationale partagée à travers les gens qui se battent sur le terrain. lignes de front idéologiques et physiques.

God Save Texas: Hometown Prison, réalisé par Richard Linklater, nominé aux Oscars, fera ses débuts le mardi 27 février (21 h 00 à 22 h 30 HE/PT) sur HBO. God Save Texas : The Price of Oil, réalisé par Alex Stapleton, et God Save Texas : La Frontera, réalisé par Iliana Sosa, feront leurs débuts consécutifs le mercredi 28 février (21 h 00 à 23 h 00 HE). /PT). Les trois parties seront disponibles en streaming sur Max via le lien ci-dessous à partir du mardi 27 février.

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