7 services de streaming majeurs qui ont été fermés (et pourquoi ils ont échoué)

Le premier service de streaming vidéo à la demande, iTV de Hong Kong Telecom, a été lancé en 1998 et a radicalement changé la façon dont nous regardions nos films et émissions de télévision préférés. Aujourd'hui, le marché est dominé par quelques plateformes de streaming qui sont devenues synonymes de visionnage de médias populaires depuis le confort de votre maison, qu'il s'agisse du pionnier Netflix ou de Disney+, la maison de tout ce qui concerne House of Mouse et Marvel.

Cependant, la popularité du streaming a également entraîné une concurrence féroce, certains des premiers mastodontes du secteur ayant fermé leurs portes et d’autres ayant tenté de se faire une place sur le marché sans parvenir à obtenir suffisamment de parts de marché pour prospérer. Voici sept plateformes de streaming disparues qui nous manquent ou qui nous font rire. Néanmoins, chacune d’entre elles est un exemple essentiel de la compétitivité de l’espace de streaming. RIP, vous les courageux pionniers et les ratés ; vous avez fait de votre mieux.

7 Quibi

Lancement : avril 2020 — Disparition : décembre 2020

Quibi a été créée par Jeffrey Katzenberg, un cadre d'Hollywood, et Meg Whitman, ancienne PDG de HP. Elle a été lancée en avril 2020, avec près de 2 milliards de dollars de financement levés. L'approche de Quibi consistait à créer un contenu facile à digérer, d'une durée d'environ 10 minutes par épisode, destiné à être regardé sur le téléphone, un service de streaming pour les personnes en déplacement et la capacité d'attention toujours plus réduite des jeunes générations. La plateforme proposait du contenu original, notamment du contenu de lancement comme 50 States of Fright, une anthologie d'horreur qui a réussi à tenir deux saisons, et une recréation « faite par des fans » de Princess Bride du réalisateur Jason Reitman intitulée Home Movie: The Princess Bride.

Beaucoup d'argent dépensé pour peu de contenu

Avant même son lancement, des signes d’échec étaient déjà visibles et les commentateurs en ligne s’en servaient déjà comme d’objet de nombreuses plaisanteries. Les appréhensions concernant un service de streaming payant en concurrence avec YouTube et TikTok, qui sont gratuits, se sont concrétisées lorsque Quibi a annoncé sa fermeture six mois après son lancement. Outre une mauvaise compréhension du marché, des rumeurs circulaient sur des luttes intestines entre les propriétaires, des dépenses massives sans orientation claire et un contenu que beaucoup considéraient comme médiocre. Si Quibi ne manque pas aux fans, il leur manque certainement de se moquer de lui.

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6 Voiro

Lancement : janvier 2016 — Disparition : novembre 2017

Seeso était un service de streaming lancé par NBCUniversal en janvier 2016, qui se concentrait uniquement sur le contenu humoristique. Dans le cas de Seeso, il a comblé un créneau et a proposé du contenu de qualité qui finirait par être diffusé sur d'autres plateformes après sa fermeture le 9 août 2017. Cela comprend The UCB Show, qui verrait une deuxième saison sur Starz, et la série d'improvisation/animation en direct du créateur de Rick et Morty, Dan Harmon, HarmonQuest, qui sera diffusée sur le service de streaming VRV, aujourd'hui disparu. En ce qui concerne les émissions humoristiques de qualité, Seeso avait du potentiel.

Pas vraiment une mine d'or en matière de comédie

La nature de niche de Seeso est ce qui a finalement fait couler la plateforme de streaming. Même si elle proposait des émissions appréciées des fans, elle était en deçà de ses concurrents en termes de contenu et n’a pas réussi à voler une part considérable du marché. À son apogée, Seeso n’atteignait qu’environ 300 000 utilisateurs, ce qui était insuffisant pour la maintenir en activité. Si d’autres plateformes qui restent spécifiques à un genre (Shudder) ont connu le succès, l’un des défauts inhérents à la concentration sur la comédie est peut-être la subjectivité du genre, ce qui rend les fans moins susceptibles de s’adonner à une plateforme qui lui est dédiée. C’était bien tant que ça a duré, du moins.

5 Écran Yahoo!

Lancement : juin 2006 (sous le nom de Yahoo! Video) — Disparition : janvier 2016

Yahoo! Screen trouve ses racines dans la conception initiale du streaming en ligne. Bien qu'il ait été lancé en 2011, le service était une refonte de Yahoo! Video, lancé en 2006. Ce changement visait à tenter de devenir un concurrent sur le marché du streaming en pleine croissance, Yahoo! Screen proposant du contenu original et sous licence, notamment Saturday Night Live. La plateforme a même hébergé une saison de Community dans le cadre de sa programmation originale.

Vous souvenez-vous de l'époque où nous utilisions Yahoo!?

Le service de streaming a connu une vie relativement longue, fermant ses portes en 2016 après avoir enregistré des pertes substantielles. Comme de nombreux services de streaming qui sont apparus et disparus, Yahoo! Screen a cédé sous une concurrence féroce et n'a pas proposé beaucoup de contenu original qui ait retenu l'attention des téléspectateurs. Bien sûr, cela n'a pas non plus été aidé par le déclin continu de Yahoo! en tant que moteur de recherche, avec ses chiffres en baisse au cours des années 2000 et 2010, ce qui a conduit à sa part de 1,19 % des recherches sur Internet. Si les choses se passaient différemment et que nous utilisions tous Yahoo! pour rechercher nos actualités et potins de divertissement préférés, nous serions peut-être encore à l'écoute de Yahoo! Screen en 2024.

4 Univers DC

Lancement : septembre 2018 — Disparition : janvier 2021

Lancé le 15 septembre 2018, le service de streaming DC Universe a hébergé certains des meilleurs programmes originaux de DC, notamment la série comique de super-héros très appréciée Doom Patrol, le succès (désormais) de Netflix Titans et la comique Harley Quinn. La plateforme est également devenue le lieu privilégié pour tout ce qui concerne DC, ce qui a donné aux fans une raison de s'enthousiasmer pour les programmes anciens et originaux basés sur leurs héros et méchants préférés.

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Un grand choix, mais un mauvais timing

DC Universe continue en quelque sorte de vivre, en passant à DC Universe Infinite en 2021 et en continuant à héberger du contenu de bandes dessinées. Pourtant, son éloignement du contenu vidéo était tout simplement logique, et beaucoup ont estimé qu'il était inévitable lorsque le service a été annoncé qu'il se fondrait dans un autre service de streaming étant donné qu'il était supervisé par Warner Bros. La plupart du contenu tomberait sous la marque HBO Max, la popularité de la plateforme offrant plus de valeur aux abonnés. Malheureusement, sa chute a signifié que de nombreux excellents programmes ont été manqués par les fans, notamment le fait de n'avoir eu droit qu'à une seule saison de Swamp Thing, mais cette décision était logique.

3 Films Struck

Lancement : novembre 2016 — Disparition : novembre 2018

FilmStruck a été lancé le 1er novembre 2016, pour fermer ses portes deux ans plus tard, le 29 novembre 2018. Bien qu'il ne propose pas de programmation originale, le service de streaming était apprécié des cinéphiles pour sa sélection de classiques et de films étrangers. Il hébergeait également une grande partie de la Criterion Collection avant que la société ne lance son propre service de streaming en 2019. Pour beaucoup, cela en a fait un outil inestimable à l'époque, et l'annonce de sa fermeture a poussé de nombreux cinéastes et acteurs à essayer de convaincre Warner Bros. de sa valeur.

Autrefois le meilleur endroit pour le cinéma classique, d'art et d'essai et le cinéma étranger

Pourtant, FilmStruck n'était pas considéré comme aussi essentiel par ses propriétaires que par son public, qui était très actif mais pas assez important. Dans le cadre de la restructuration de l'entreprise qui a suivi l'acquisition de Time Warner par AT&T, la plateforme de streaming a été fermée, la plupart de sa programmation étant fusionnée avec HBO Max, qui est devenue l'objectif principal de WarnerMedia. Au moins, ce changement a également poussé Criterion à créer son propre service de streaming, offrant ainsi à son vaste catalogue un lieu permanent. C'était une perte difficile à l'époque pour le streaming, mais aujourd'hui, FilmStruck reste une réflexion après coup.

2 Popcornflix

Lancement : juillet 2010 — Disparition : juin 2024

Popcornflix était l'une des plateformes de streaming innovantes qui proposaient un streaming gratuit financé par la publicité, dont les plateformes ultérieures comme Tubi et Plex allaient tirer profit. Conçue en juillet 2010, la plateforme se concentrait principalement sur les films indépendants, tirant la majeure partie de son catalogue des productions de Screen Media à l'origine de films indépendants notables tels que Corporate Animals, The Bad Batch et Bel Canto. Cela a donné à la plateforme un catalogue intéressant de joyaux indépendants souvent perdus sur d'autres plateformes et une chance de les découvrir gratuitement. Popcornflix a également bénéficié d'être disponible sur plusieurs appareils.

Le lent déclin d'un incontournable du streaming

L'échec majeur de Popcornflix est venu de la fin désastreuse de Chicken Soup for the Soul Entertainment, qui possédait Screen Media, qui a déposé le bilan le 29 juin 2024 ; cela est arrivé après une annonce de 636,6 millions de dollars de pertes en 2023. Tout devait disparaître ; tous les actifs devaient être liquidés, y compris Popcornflix. Il est difficile de dire que Popcornflix nous manque, mais c'était un incontournable du streaming depuis si longtemps, existant juste en dehors de la périphérie des autres, qu'il a certainement été reconnu ; pourtant, avec de meilleures plateformes de streaming gratuites prenant sa place, il ressemble juste à une relique malgré sa fermeture seulement cette année. Si vous vous sentez nostalgique, il y a toujours la chaîne YouTube qui perpétue l'héritage de la plateforme de streaming.

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1 Funimation

Lancement : janvier 2016 — Disparition : avril 2024

Fondé en 1994, Funimation est l'un des pionniers de la distribution d'anime, et son transfert vers le streaming en 2016 semblait être une progression naturelle. Le service de streaming proposait certains des anime les plus populaires de tous les temps, notamment des titres d'action remarquables comme Dragon Ball, My Hero Academia et Attack on Titan. Plus de 800 séries étaient proposées sur le service, y compris des versions doublées et sous-titrées. De plus, les utilisateurs pouvaient utiliser le service pour accéder à des titres achetés via des codes échangeables sur des supports physiques. Alors qu'il aurait pu rester en activité avec sa taille et son catalogue, la décision a été prise de le fusionner avec Crunchyroll le 2 avril 2024, tous deux appartenant à Sony Pictures.

La fin d'une ère de streaming d'anime

La fin de Funimation n’est pas tant un RIP qu’un point de discorde parmi les fans d’anime, avec son intégration dans Crunchyroll laissant ceux qui ont échangé des codes pour des copies numériques potentiellement perdre l’accès à de nombreuses séries et films. Bien que Crunchyroll ait tenté d’atténuer le processus en offrant l’accès aux propriétés perdues par d’autres moyens ou en proposant des abonnements à prix réduit pour d’autres utilisateurs au cas par cas, la réaction reste mitigée ; et ce, sans même aborder l’augmentation du coût des abonnements. Funimation manquera à ceux qui ont construit des bibliothèques sur la plateforme, même si d’autres sociétés de streaming comme Crunchyroll et Netflix ont repris la cause de la fourniture de contenu d’anime de premier ordre. Sa fermeture restera probablement un point faible pour les fans d’anime pendant longtemps.