5 performances essentielles de Carl Weathers et où les regarder

Célébrez sa vie et son héritage avec ces rôles au cinéma et à la télévision, notamment dans la franchise « Rocky » et plus encore.

Avec le décès de Carl Weathers, à l’âge de 76 ans, une légende s’est éteinte.

Weathers était un joueur de football professionnel – il a signé avec les Oakland Raiders en 1970 – qui s’est ensuite reconverti dans le spectacle dans les années 1970. Il a tenu de petits rôles au cinéma et à la télévision jusqu’à ce qu’il se fasse remarquer dans le rôle d’Apollo Creed dans « Rocky » en 1976. À partir de là, il travaille régulièrement, alternant entre le cinéma, la télévision et les rôles de voix off, notamment dans « Regular Show » et « Star vs. the Forces of Evil ». Même désincarné de son physique, il laisse une impression.

Si nous pleurons sa disparition, nous célébrons également la vie qu’il a menée et l’œuvre qu’il a laissée derrière lui. Voici cinq interprétations essentielles de Carl Weathers – et les endroits où vous pouvez les voir dès maintenant.

« Rocky » (1976)

Dans les années 1970, Carl Weathers est apparu dans des séries télévisées en tant qu’invité, notamment, bien sûr, dans « The Six Million Dollar Man » (L’homme à six millions de dollars). Mais lorsqu’il a été approché pour jouer Apollo Creed, le champion poids lourd qui affronte l’audacieux outsider incarné par Sylvester Stallone, Weathers a trouvé son premier rôle véritablement emblématique.

Ce qui est fascinant, c’est que Weathers n’était même pas le premier choix de l’équipe, qui s’était d’abord tournée vers le vrai boxeur Ken Norton (sur lequel Creed est basé), mais que Norton a dû se retirer à la dernière minute. Pouvez-vous imaginer quelqu’un d’autre dans le rôle d’Apollo Creed ? Weathers est bourru et pompeux, mais il apporte aussi un véritable cœur et une dimension au personnage, comme en témoigne sa présence dans plusieurs suites.

(Spoiler alert : dans un film ultérieur, la mort d’Apollo sur le ring entraîne Rocky dans une quête de vengeance assoiffée de sang. La photo ci-dessus est tirée de ce film, « Rocky IV »).

Avec « Rocky », Weathers a confirmé ce que nous avions déjà soupçonné : l’ancien grand athlète était devenu un grand interprète. Regardez maintenant sur Max.

« Predator » (1987)

Le réalisateur John McTiernan et le producteur Joel Silver ont choisi Weathers, une montagne d’hommes ciselés, pour jouer le rôle d’un agent de la CIA dans ce film d’action à grand spectacle. Arnold Schwarzenegger commente même sa taille et sa position lors de leur première rencontre, en demandant si la CIA ne vous a pas « fait pousser trop de crayons ».

Ils s’étreignent ensuite dans ce qui est sans doute la poignée de main la plus virile jamais filmée. Tout dans la performance de Weathers dans « Predator » est mémorable – de la façon dont il mâchonne un cigare à sa séquence de mort graphique, où son bras est arraché de son corps.

Le fait que, comme dans la scène d’introduction, il soit capable de tenir son rang – non seulement face à Schwarzenegger, mais aussi face à la créature qui se camoufle – témoigne de l’énorme présence qu’il était devenu à l’écran. Regardez maintenant sur Max.

« Action Jackson » (1988)

Inspiré par le travail de Weathers sur « Predator », le producteur Joel Silver a rapidement organisé sa suite – un film d’action inspiré de la Blaxploitation réalisé par le grand Craig R. Baxley, un réalisateur de seconde équipe et coordinateur de cascades qui avait également travaillé sur « Predator ». Weathers incarne le sergent Jericho « Action » Jackson, décrit par un autre personnage comme « tellement vicieux qu’il n’a même pas le droit d’avoir une arme ».

Weathers fait preuve à la fois de l’humour et de la dureté qui ont rendu son personnage de « Predator » si amusant à regarder, alors qu’il est entouré d’un casting charmant et bizarre qui comprend la protégée de Prince, Vanity, une Sharon Stone avant la célébrité et Craig T. Nelson, qui donne un coup de pied au visage de Weathers à la fin du film (si vous pouvez le croire).

Il est dommage que ce film n’ait pas eu plus de succès – il aurait été amusant d’avoir un nouveau volet d' »Action Jackson » tous les deux ans. Disponible à l’achat sur Apple TV, Vudu, Amazon, Google Play.

« Happy Gilmore » (1996)

Qui aurait pu deviner que le second souffle de Weathers viendrait sous la forme d’une comédie gaffeuse d’Adam Sandler ? Dans le rôle de Derick « Chubbs » Peterson, un golfeur professionnel à la retraite et manchot, que le personnage principal de Sandler, enclin à la colère, engage pour le remettre dans le bain, Weathers était étrangement touchant et profondément hilarant.

Non seulement le personnage est étonnant et cité à l’infini, mais il a permis à Weathers de faire partie de la troupe de Sandler, du moins pour un temps (il jouera à nouveau Chubbs dans un caméo non crédité dans « Little Nicky »), et d’obtenir par la suite des rôles comiques vraiment incroyables dans des projets comme « Arrested Development » et « Toy Story of Terror ! » d’Angus MacLane (il reprendra son rôle dans « Toy Story of Terror ! »). (Il reprendra son rôle dans « Toy Story » en tant que Combat Carl dans « Toy Story 4 »).

Weathers a toujours été bon pour un pivot – du sport professionnel à Hollywood et d’un interprète plus sérieux à un grand comédien. Cela témoigne de sa polyvalence et de la puissance élémentaire de son travail. Regardez maintenant sur Peacock.

« The Mandalorian » (2019)

Le dernier rajeunissement de la carrière de Carl Weathers est apparu sous la forme de la série « Star Wars » en prise de vue réelle de Disney+, « Le Mandalorien ». Le personnage de Greef Karga, interprété par Weathers, est présent dès le début, distribuant des missions au chasseur de primes titulaire (Pedro Pascal). Dans les saisons suivantes, Karga a joué un rôle plus important ; dans la troisième saison, il était le haut magistrat de Navarro, la ville où se déroule une grande partie de l’action.

Ancien officier militaire en disgrâce, Karga était heureux d’opérer dans la zone grise – jusqu’à ce qu’une vocation supérieure lui tende les bras. Il l’a accepté et sa reformation a été l’un des grands axes de la série. Il a également réalisé deux épisodes, « The Siege » et « The Foundling », prouvant qu’il était tout aussi essentiel en coulisses.

Il y a une sorte de grâce et de style que Weathers a apporté au rôle ; sous la direction d’un autre acteur, Karga n’aurait probablement pas dépassé la première saison. Mais le fait que Weathers soit non seulement resté, mais qu’il soit devenu l’un des personnages de « Star Wars » les plus appréciés de la franchise, témoigne du type d’acteur qu’il était. Regardez maintenant sur Disney+.