25 ans plus tard, The Lost World est la meilleure suite de Jurassic Park

Peu de films ont autant écrasé mon âme que The Lost World: Jurassic Park de Steven Spielberg. En tant que suite de l’un des plus grands blockbusters jamais produits, la déception devait faire son apparition. Pourtant, lors de sa sortie en mai 1997, après tant d’attente et de fantasmes, la suite très attendue est sortie en salles avec un énorme bruit sourd.

C’est ça? Nous avons attendu quatre ans pour cela?

Oh bien sûr, le film a fait de l’argent. Après avoir enregistré des chiffres record pour le week-end d’ouverture (92,7 millions de dollars au cours des quatre jours de vacances commémoratives – oui, c’était il y a longtemps), The Lost World a réussi à accumuler 229 millions de dollars aux États-Unis et 389 millions de dollars à l’étranger pour 618 millions de dollars dans le monde. Ce n’est pas un chiffre minuscule, mais bien moins que le décompte mondial de 912 millions de dollars de son prédécesseur. La photo a plongé de -52% dans son deuxième cadre et a pratiquement disparu des salles début octobre. Jurassic Park, à titre de comparaison, a chuté de 18,2 % au cours de sa deuxième semaine et n’a connu une baisse supérieure à 30 % qu’en décembre – oh, et il n’a pas quitté les salles avant octobre de l’année suivante.

Je me souviens de la préparation du week-end d’ouverture. Ce teaser passionnant du Super Bowl se déroule sur Backdraft de Hans Zimmer (voir ci-dessous). Les dinosaures ornaient les couvertures de magazines, les friandises et les canettes de soda. Enfer, je me souviens d’avoir abandonné un cours tôt le matin juste pour pouvoir jeter un coup d’œil au chapiteau de ma salle de cinéma où les mots LE MONDE PERDU se dressaient au sommet de la fête des pères, du cinquième élément, de la panne et d’Austin Powers: International Man of Mystery . Aucun autre film n’avait besoin d’exister à ce moment-là. Jurassic Park 2 faisait fureur.

Et puis ce n’était pas le cas. Personne n’était vraiment contrarié par le suivi de Spielberg. Après ma première projection, la réaction de la foule était juste une sorte de… meh. Tout le monde est sorti tranquillement des théâtres et a continué sa journée. La suite est restée au sommet des palmarès du box-office pendant une autre semaine et a été rapidement retirée par Con Air. En fait, pour un été qui promettait la plus grande aventure de dinosaures de tous les temps, ce sont finalement les extraterrestres qui ont dominé la journée, car Men in Black a fait la plus grande empreinte culturelle pop lors de son atterrissage en juillet. (1997 a été une saison de films d’été vraiment décevante, les enfants. Batman & Robin, Speed ​​2: Cruise Control, Air Force One… même MIB ne valait pas tout le battage médiatique, même si c’était toujours amusant.)

Quand Jurassic Park est sorti en 1993, je l’ai vu huit fois et j’y serais allé plus si j’avais été assez vieux pour conduire. Lors de notre première sortie, ma famille a fait la queue pendant plus d’une heure pour l’attraper au Sutter Theatre, aujourd’hui disparu, à Yuba City, en Californie. La ligne courait tout le long du pâté de maisons. Alors que nous entrions à l’intérieur, nous sommes passés devant un autre théâtre où j’ai jeté un coup d’œil et j’ai vu le moment où le personnage de Laura Dern se faisait attaquer par un rapace – vous pouviez entendre des cris et des acclamations dans tout le bâtiment. C’était génial. Je me souviens même que le gars devant moi s’est retourné pour demander si je pouvais bien voir l’écran. Une fois les lumières tamisées, le public a ri, crié, sauté et applaudi pendant deux heures d’affilée. Mes parents ont tellement aimé le film que nous y sommes retournés le week-end suivant. (Chaque visite résultait en une calamité. Lors de la première, mon petit frère a vomi partout dans la voiture. Lors de la seconde, nous nous sommes retrouvés enfermés à l’extérieur de notre maison et avons dû appeler la police pour nous aider à l’intérieur — ils ont cassé une vitre et poussé J’étais tellement épris du film que je suis sorti en courant et j’ai attrapé la bande originale, les cartes à collectionner, les magazines, les affiches – tout ce qui avait quelque chose à voir avec Jurassic Park.

Le film n’est sorti en VHS que le 4 octobre 1994, et j’ai compté chaque jour jusqu’à ce qu’il soit à portée de main. Même alors, j’ai dû travailler sur un devoir de mathématiques avant de pouvoir m’asseoir et voir le chef-d’œuvre de Spielberg dans toute sa splendeur sur notre téléviseur de 40 pouces. Ce que je veux dire, c’est que tout en 1993 tournait autour de Jurassic Park. Il a franchi des étapes importantes dans les effets spéciaux et a pratiquement changé notre façon de voir le cinéma ; il a battu des records au box-office, a réaffirmé Spielberg comme le plus grand réalisateur vivant de notre époque et a ravivé notre histoire d’amour avec les dinosaures.

En revanche, The Lost World n’était qu’un autre film sorti en 1997. Ce n’était pas terrible, mais ce n’était tout simplement pas ce que tout le monde espérait. Comme Jaws 2 avant lui, The Lost World souffre d’être une bonne suite à l’un des plus grands films jamais réalisés.

Retiré du battage médiatique, The Lost World fonctionne vraiment bien comme un blockbuster amusant, bien que paresseux. Les comparaisons avec Jaws 2 semblent appropriées, car les deux films font consciencieusement le travail. Pas plus. Pas moins. Et ni l’un ni l’autre ne constitue un argument solide pour exister au-delà des dollars et des cents. Avec The Lost World, vous continuez d’attendre ce moment qui vous fait dire : « Oh, c’est pour ça qu’ils ont fait ce film ! » Spielberg et le scénariste David Koepp se rapprochent avec un point culminant à San Diego impliquant un Tyrannosaurus rex déchaîné, une scène qui déplace efficacement l’action sur le continent – ​​où l’histoire aurait dû se dérouler tout du long, si vous me demandez – mais la situation est résolu plûtot vite; et ne mène à rien d’assez significatif pour propulser la saga jurassique vers l’avant.

Cela dit, je pense toujours que The Lost World est la meilleure des suites de Jurassic Park, à savoir Jurassic Park III, Jurassic World et Jurassic World : Fallen Kingdom. Cela peut sembler être un éloge faible. selon combien vous aimez / n’aimez pas les autres films, mais la suite de Spielberg se démarque du lot pour plusieurs raisons.

Style

Bien qu’il soit encore principalement Spielberg en régulateur de vitesse, The Lost World est aussi beau que n’importe lequel des derniers films du catalogue de films du réalisateur. La superbe cinématographie de Janusz Kamiński apparaît vraiment, en particulier par rapport au Jurassic Park original. Dans une première scène du film, Malcolm (Jeff Goldblum) parle avec Peter Ludlow (Arliss Howard), et bien que le dialogue soit principalement explicatif, Spielberg le garde intéressant avec son blocage, son éclairage et un mouvement de caméra subtil qui rétrécit notre héros tout en agrandissant simultanément notre antagoniste :

L’esthétique plus sombre fonctionne étonnamment bien. J’ai toujours aimé le look de la «haute peau» contre le ciel nocturne juste avant le gros morceau de T-rex. Toute l’esthétique de la scène crée un sentiment inquiétant de terreur, et lorsque vous entendez ce premier rugissement, il faut beaucoup de temps pour rester calme – nous avons déjà vu tout cela auparavant, mais cela semble plus effrayant, plus méchant et plus réel :

L’une de mes scènes préférées de toute la série est la séquence « herbes hautes » dans laquelle un groupe de survivants est attaqué par des vélociraptors dans un grand champ. C’est un moment magnifique, tourné de main de maître, plein de terreur, de violence et juste ce qu’il faut de chaos. Le coup de queue est un coup de génie ; et j’aime la façon dont nous n’obtenons jamais une image nette des animaux ou du carnage qu’ils déchaînent. Nous avions besoin de plus de cela.

Spielberg commence la scène avec une vue à vol d’oiseau des hommes qui courent dans l’herbe. De notre point de vue, ils pourraient tout aussi bien sauter dans l’océan. Il n’y a tout simplement pas d’endroit où aller une fois qu’ils sont entrés dans le pays des rapaces. Un travelling révèle une paire de Raptors alors qu’ils sortent de l’herbe pour inspecter leur proie. Puis, une autre vue à vol d’oiseau où l’on voit plusieurs rapaces se refermer de toutes parts. Un par un, chaque homme tombe devant le tireur d’élite : un Raptor laisse échapper son rugissement caractéristique et saute sur une victime. C’est une chose de beauté. Les ombres sombres de Kamiński rendent les visuels comme un cauchemar.

Action

Spielberg perd peu de temps à se rendre au chaos des dinosaures cette fois-ci. Personnellement, j’aurais aimé qu’il reste plus proche du roman de Michael Crichton et permette à l’équipe de Malcom d’étudier les animaux pendant un certain temps avant de se lancer dans l’action. Il y a très peu d’émerveillement à avoir dans la suite, et les dinosaures sont principalement conçus comme des monstres de cinéma avec un seul but : manger les gens. Cela dit, les parties de manger des gens sont extrêmement bien exécutées.

Par exemple, la meilleure scène de tout le film dans laquelle Sarah Harding (Julianne Moore) et Kelly (Vanessa Lee Chester) tentent de rester calmes et silencieuses face à un tyrannosaure en colère qui a mis le nez dans leur tente. La musique de John Williams est géniale, tout comme la conception sonore. Naturellement, la tension cède la place à une action intense alors qu’un spectateur à proximité panique et commence une poursuite sauvage à travers la jungle. C’est le chaos des dinosaures à son meilleur. (Le mors de langue, extrait du premier roman, est un excellent ajout.)

J’ai toujours aimé la scène où Sarah atterrit sur une vitre au-dessus de l’océan. Chacun de ses mouvements crée plus de fissures dans le verre, lui laissant très peu de temps pour se mettre en sécurité.

Il y a aussi la formidable scène de bousculade dans laquelle une équipe InGen conduit des motos et des jeeps à travers une bousculade de dinosaures.

Bien sûr, votre plaisir de The Lost World pourrait se résumer à ce que vous pensez de la finale. Spielberg lâche un T-Rex sur San Diego (de manière déroutante, remarquez – comment a-t-il mangé l’équipage?) Et lui permet de se promener librement dans une rue de banlieue sans même une voiture de police à sa poursuite. Spielberg opte pour la comédie plutôt que pour les sensations fortes et les résultats sont mitigés, mais toujours bien exécutés et surtout amusants. Mon plus gros reproche avec toute cette fin est qu’il ne pousse pas l’idée assez loin. Vraiment, The Lost World aurait dû se terminer comme Fallen Kingdom – avec des dinosaures maintenant sur le continent. Lorsque ce navire a touché le quai, Jurassic Park aurait dû littéralement sauter du navire et se déchaîner à travers San Diego.

Peut-être que certains des animaux sont capturés tandis que d’autres s’échappent, ce qui aurait mis en place la suite que nous aurions cet été deux décennies plus tôt – et déplacé la franchise dans une direction intéressante.

Je dois également souligner la grande finale de l’attaque des rapaces. Oui, c’est fondamentalement juste un écho de la finale de l’original, et oui, il présente l’un des pires moments jamais filmés (Kelly utilisant la gymnastique pour tuer un Raptor), mais il y a encore beaucoup à admirer dans la scène dans son ensemble. De plus, il a la seule bonne peur de tout le film.

Le casting

Le monde perdu a à sa disposition un casting incroyablement talentueux, à savoir Jeff Goldblum, Julianne Moore, Vince Vaughn, Pete Postlethwaite, Vanessa Lee Chester, Arliss Howard et Peter Stormare. Et même s’ils n’ont pas assez à faire (seul Postlethwaite reçoit un arc de personnage intéressant), ils parviennent toujours à laisser une marque à leur manière. Cependant, j’ai trouvé curieux que Spielberg n’ait pas donné de scène de mort à Vaughn, d’autant plus qu’il n’apparaît pas dans le troisième acte. Nous suivons l’homme à travers cette longue scène interminable où il navigue dans un bâtiment abandonné à la recherche d’équipements de communication et passe essentiellement un appel téléphonique. Je me souviens très bien des membres du public se préparant à une sorte de peur du saut et quand cela ne s’est pas produit, beaucoup de tension a en quelque sorte flotté hors du théâtre. C’était étrange.

Le score

Certes, lorsque j’ai entendu pour la première fois la partition de John Williams pour The Lost World, j’étais déçu. Je m’attendais à de grands thèmes héroïques comparables à ceux de Jurassic Park. Au lieu de cela, il a livré quelque chose de plus sombre et de plus abstrait. Les rythmes tranquilles de la jungle sont compensés par des éclats occasionnels d’orchestre. Toutes ces années plus tard, je suis fan.

En fin de compte, même les moindres efforts de Spielberg valent mieux que de nombreux films de l’ère moderne. Le Monde Perdu ne fait pas exception.

J’apprécie les films Jurassic World dans une certaine mesure, mais j’ai tendance à les regrouper avec la franchise Fast and Furious et l’univers cinématographique Marvel en tant que productions de qualité qui ne dépassent pas les attentes. Vous voulez des dinosaures, des voitures ou des super-héros ? Voici. Ne vous attendez pas à quelque chose de trop génial.

The Lost World, malgré tous ses défauts, porte toujours la marque d’un cinéaste talentueux investi au moins à 85% dans le produit. Du début à la fin, il offre le chaos de dinosaure que nous voulions tous et s’élève parfois au-dessus de la barre pour nous donner quelque chose d’unique. C’est un film que Spielberg s’est clairement senti obligé de faire, et il fait un travail admirable en créant un produit attrayant, même s’il relie principalement les points.

Personnellement, je pense qu’il aurait dû faire le chemin inverse. Plutôt que plus sombre, plus méchant, plus effrayant, il aurait dû faire un film qui mettait en évidence les caractéristiques positives de ces glorieux animaux. Il franchit cette première étape en façonnant The Lost World autour des parents et de leur progéniture, qui s’étend à la famille T-Rex, mais l’utilise principalement comme dispositif d’intrigue du troisième acte. Imaginez si Spielberg avait vraiment pris le temps d’embellir ces animaux et nous avait permis de voir comment ils se comportaient dans leur habitat naturel – les bons, les méchants et les laids – puis les avait soudainement lâchés sur le monde.

Cela aurait été une aventure qui en valait la peine.