12 ans plus tard, il est enfin temps d'accepter la dure vérité sur Prometh…

Malgré de nombreuses inquiétudes légitimes du public, Prometheus de Ridley Scott reste l'un des films les plus réussis financièrement du réalisateur. Réalisé pour la somme considérable de 120 millions de dollars, le film a plus que récupéré son argent, générant 403 millions de dollars au box-office mondial. À bien des égards, cela marquerait le succès du film, d'autant plus qu'il a donné naissance à une suite, Alien : Covenant, en 2017. Cependant, 12 ans après la sortie de Prometheus, la dure vérité sur l'héritage du film est devenue impossible à ignorer. .

D’une certaine manière, Prometheus est un préquel extrêmement atypique. Bien que son lien avec Alien, le légendaire film d'horreur de science-fiction de Scott de 1979, ait été très vanté, le film évite les liens les plus évidents avec le matériel source. Le xénomorphe lui-même, par exemple, n'est référencé qu'à travers des images subtiles et une apparition fugace de la créature diacre associée dans la fin de Prométhée. Au lieu de cela, Prométhée a des ambitions philosophiques plus élevées, utilisant les éléments constitutifs d’Alien pour poser de grandes questions sur les origines de l’humanité. C’était certainement une stratégie audacieuse. Malheureusement, les années suivantes ont prouvé sans aucun doute que cette approche était un échec.

Quelles que soient ses forces, Prometheus est un échec créatif

Ses visuels ne peuvent pas compenser son histoire

Avec une note positive de 73% sur Rotten Tomatoes, Prometheus n'est clairement pas dénué de mérite. Dans l’isolement, il y a beaucoup de choses à admirer dans le film. De la séquence d'ouverture se déroulant au-dessus d'une cascade déchaînée à l'intérieur envoûtant et sépulcral du navire des ingénieurs, le film exploite pleinement les références de Ridley Scott en tant que styliste visuel par excellence. Le problème, cependant, est que Prométhée existe dans un contexte narratif plus large.

En tant que précurseur de l'une des franchises de science-fiction les plus appréciées de tous les temps, l'histoire de Prometheus allait toujours être beaucoup plus centrale dans son succès que d'autres facteurs. La décision du film d'en révéler davantage sur les énigmatiques jockeys spatiaux d'Alien signifiait que, dès le départ, la réputation de Prometheus dépendrait simultanément à la fois de la façon dont l'histoire se présentait par elle-même et de son impact sur le classique sur lequel elle était basée. Sur ces deux points, le film a déçu.

À la réflexion, les problèmes créatifs sont évidents dans Prométhée. Des personnages comme Fifield, Millburn et Holloway vont et viennent avec peu de développement – ​​succombant à des appareils comme le marteau et la mystérieuse glu noire qui n'ont presque aucune explication. Les intrigues comme la relation de Meredith Vickers avec son père n'ont pas de solution satisfaisante, tandis que des acteurs comme Idris Elba se sentent cruellement sous-utilisés. Ces multiples défauts deviennent impossibles à ignorer lors d'un visionnage répété, nuisant à des points forts comme la performance de Michael Fassbender. Le plus gros problème de Prometheus, cependant, est son impact sur Alien.

Prométhée a commis le péché cardinal des préquelles

Cela a aggravé Alien

Si Prometheus avait été un projet de science-fiction autonome, les problèmes avec les personnages périphériques et les problèmes avec certains éléments de l'histoire auraient été faciles à ignorer. Cependant, le plus gros problème avec l'héritage de Prometheus est la façon dont ses choix ont miné le film qu'il cherchait à soutenir. Avant Prometheus, Alien existait comme l’un des films d’horreur les plus énigmatiques, saisissants et mystérieux jamais réalisés. Sa créature centrale et son design étaient si charismatiques qu'ils ont donné naissance à une franchise entière, basée sur ce qui – d'un point de vue narratif – semblait n'être qu'une rencontre fortuite dans l'espace lointain. Prométhée a tout changé.

… La décision de Prométhée de lier directement l'inexplicable space jockey d'Alien à l'humanité a paradoxalement donné l'impression que l'univers tout entier est plus petit.

Avec son histoire d'ingénieurs et leur impact sur l'humanité, le film a transformé les événements d'Alien d'un coup du sort aléatoire en quelque chose de tout à fait plus prosaïque. Soudain, la violence aléatoire et inexplicable qui affligeait l'équipage du Nostromo avait une explication simple – même si elle impliquait un voyage spatial intergalactique. Le résultat a été que la décision de Prométhée de lier directement l’inexplicable space jockey d’Alien à l’humanité a paradoxalement donné l’impression que l’univers tout entier était plus petit. Au lieu de faire de notre civilisation un point insignifiant dans le vaste mystère de l’espace, cela signifiait que tout tournait autour de nous. C'est un changement subtil qui annule l'un des thèmes centraux d'Alien.

Au-delà de ce point philosophique plus important, Prometheus endommage rétrospectivement Alien par d’autres moyens. Le design rétro-futuriste du film original de 1979, en termes d'influence, est l'un de ses aspects les plus durables, influençant le genre pendant des décennies. Prometheus, bien qu'il s'agisse d'un préquel, offrait une vision déconcertante du futur – complètement en contradiction avec ce qu'Alien avait proposé. Pour quiconque recherchait une cohérence narrative, c’était une approche particulièrement choquante. En remettant en question la perspective d'Alien sur l'avenir de l'humanité et en sapant la philosophie plus large de l'original, Prometheus est devenu activement préjudiciable à la franchise plus large.

Le manque de réponses de Prometheus a nui au film

Ses explications étaient limitées

Image personnalisée par Debanjana Chowdhury

Même sans prendre en compte Alien, le recul prouve que l’histoire de Prometheus n’a pas atteint ses objectifs. Même si le scénario regorge de réflexions inquiétantes sur la création de l'humanité et la nature de nos créateurs, les réponses qu'il propose laissent beaucoup à désirer. L'explication des jockeys spatiaux d'Alien ne fait que poser davantage de questions, sans aucune justification pour expliquer pourquoi ils ont laissé des messages encourageants à l'humanité, pourquoi ils sont soudainement devenus si hostiles et quelle est la situation dans son ensemble derrière leur plan. Ayant entrepris d’expliquer quelque chose qui ne nécessitait aucune explication à l’origine, le moins que Prométhée aurait pu faire était de fournir une réponse.

Théoriquement, s'adresser à qui ou quoi était le jockey de l'espace aurait pu être une tangente intéressante (à condition que les autres caractéristiques d'Alien soient respectées).

Dans Alien, le jockey de l'espace était à la fois un avertissement sur le sort qui attendait le Nostromo et une prise de conscience brutale et terrifiante que l'univers était bien plus grand et mystérieux que ce que nous pouvions imaginer. Théoriquement, s'adresser à qui ou quoi était le jockey de l'espace aurait pu être une tangente intéressante (à condition que les autres caractéristiques d'Alien soient respectées). Pourtant, à la fin de l’histoire, le public n’est pas encore plus près de comprendre les véritables motivations des Ingénieurs. À la fin de Prometheus, alors que Shaw et David s'envolent pour le monde natal des Ingénieurs, le public n'a plus qu'une autre question.

L'avenir d'Alien prouve l'échec de Prométhée

La franchise va dans une autre direction

Quelles que soient les opinions des fans sur l'approche de Prometheus concernant l'histoire d'Alien, le film avait au moins engagé la franchise sur une nouvelle voie audacieuse. Comme développé dans Alien: Covenant, la décision avait été prise de transformer le xénomorphe d'une force terrifiante de la nature en une arme biologique, créée par l'androïde David en utilisant l'étrange technologie noire des ingénieurs. Aussi antithétique que cela puisse paraître par rapport aux idées originales explorées dans Alien, il s'agissait au moins d'un engagement créatif clair de Ridley Scott – ouvrant la voie aux futurs versements d'Alien pour continuer cette histoire.

Maintenant, cependant, les prochains épisodes de la franchise Alien ont mis le dernier clou dans le cercueil de Prométhée. La série télévisée préquelle Alien: Earth, par exemple, offrira une origine totalement nouvelle à l'histoire – promettant non seulement un décor basé sur la Terre, mais s'engageant apparemment à défaire les idées établies par Prométhée. Le créateur Noah Hawley a déjà confirmé, par exemple, que sa série ignorerait de nombreux changements mis en œuvre dans Prometheus et Covenant. Dans une interview avec le podcast The Business de KCRW (via .), il a expliqué :

« Ridley et moi en avons parlé – et de nombreux éléments de la série. Pour moi, et pour beaucoup de gens, cette « forme de vie parfaite » – comme elle a été décrite dans le premier film – est le produit de millions d'années d'évolution qui ont créé cette créature qui aurait pu exister pendant un million d'années dans le monde. espace. L’idée selon laquelle, à un certain niveau, il s’agissait d’une arme biologique créée il y a une demi-heure, m’est tout simplement moins utile en soi. Et en termes de mythologie, ce qui fait peur avec ce monstre, c'est que quand vous regardez ces deux premiers films, vous avez cette technologie rétro-futuriste. Vous avez des écrans d’ordinateur géants, ces claviers bizarres… Il faut faire un choix. Est-ce que je fais ça ? Parce que dans les préquelles, Ridley a rendu la technologie des milliers d'années plus avancée que la technologie d'Alien, qui est censée se dérouler dans le futur de ces films. Il y a quelque chose là-dedans qui ne compte pas vraiment pour moi. Je préfère le rétro-futurisme des deux premiers films. Et c’est donc le choix que j’ai fait : il n’y a pas d’hologrammes. La commodité de cette magnifique technologie Apple Store ne m’est pas accessible.

Le fait que le prochain chapitre d’Alien contredise directement l’approche de Prométhée constitue une condamnation accablante de son échec créatif. Si l’histoire décrite avait été fidèle à la franchise et avait semblé satisfaisante sur le plan narratif, il n’y aurait pas besoin d’une reprise aussi dramatique. Dans l’état actuel des choses, Prometheus devient peu à peu moins pertinent pour l’histoire d’Alien – un résultat surprenant pour n’importe quel blockbuster de 400 millions de dollars.

Date de sortie 8 juin 2012