11 bandes dessinées hilarantes de Far Side mettant en vedette des momies et des égyptologues

Résumé

• The Far Side de Gary Larson comprenait un certain nombre de panneaux mémorables mettant en vedette des momies et des égyptologues au fil des ans, s'appuyant souvent sur des malédictions anciennes pour une chute.
• L'humour de Larson a été façonné par ses intérêts pour la science, l'anthropologie et l'archéologie – ses caricatures sur l'égyptologie étant parmi les éléments récurrents les plus sous-estimés de l'histoire de Far Side.
• Selon Gary Larson, chaque bande dessinée Far Side était pour lui un processus de découverte – presque comme s’il ouvrait un vieux cercueil pour trouver ce qu’il contenait.

The Far Side a présenté sa part de momies et d'égyptologues tout au long de sa publication ; l'exploration et la fouille des tombes égyptiennes antiques sont peut-être l'un des éléments les moins fréquemment cités, bien que non moins régulièrement hilarants et récurrents, sur lesquels le créateur Gary Larson est revenu à plusieurs reprises au fil des ans.

Comme l’a démontré The Far Side au quotidien pendant quinze ans, Gary Larson n’a jamais été à court d’idées, et cela venait en partie du fait qu’il cultivait un large éventail d’intérêts intellectuels passionnants.

Avant de devenir un artiste à succès, Larson avait une formation scientifique et était également fasciné par des domaines comme l'anthropologie et l'archéologie. Toutes ces disciplines ont trouvé leur place dans The Far Side sous diverses formes, notamment de nombreux égyptologues qui se sont retrouvés en difficulté après avoir dérangé des morts.

12 bandes dessinées Far Side de 1982 qui font dire aux lecteurs « Quoi ? »

Selon Gary Larson, sa célèbre bande dessinée The Far Side était souvent conçue pour laisser les lecteurs perplexes et se demander « Quoi ? »

11 Gary Larson a mis un nœud sur ce panneau de momie de Far Side

Première publication : 27 septembre 1980

La blague de Gary Larson dans sa première bande dessinée Far Side mettant en scène une momie est incroyablement simple – à tel point qu’elle pourrait échapper aux lecteurs au début. Dans cette case, après avoir ouvert un sarcophage à l’aide d’un pied-de-biche, un égyptologue découvre une momie avec un léger arc noué au sommet de sa tête.

Selon Larson, chaque bande dessinée de Far Side était un processus de découverte en soi ; une fois qu'il avait une idée, il lui fallait la développer pour en faire une illustration appropriée, un processus au cours duquel son idée initiale avait tendance à évoluer à un degré ou à un autre. Les lecteurs peuvent l'imaginer assis à son bureau avec l'idée de dessiner un homme découvrant une momie, et travaillant sur une série de punchlines possibles avant d'en arriver à l'image subtilement amusante de la « proue sur la tête ».

10 Vérifiez toujours l'étiquette avant d'ouvrir un sarcophage

Première publication : 6 février 1981

L'une des techniques les plus drôles de Gary Larson dans The Far Side consistait à mélanger des éléments disparates. Souvent, les signes familiers du présent étaient associés à certains aspects du passé, afin de trianguler la chute de l'histoire. C'est le cas ici, alors qu'un égyptologue braque sa lampe de poche sur le côté d'un sarcophage, révélant la mention « Sans conservateurs ajoutés » gravée dessus en lettres anglaises claires.

Certains panneaux de Far Side présentent le lecteur comme un observateur omniscient, au courant d'une scène, mais depuis une perspective extérieure ; d'autres utilisent des « personnages centraux », pour ainsi dire, dans lesquels la réaction du public doit d'une certaine manière refléter la sienne. C'est le cas ici, car le lecteur est susceptible d'être aussi surpris et déconcerté par l'étiquette « Sans conservateurs ajoutés » que les égyptologues le sont forcément.

9. Gary Larson pensait que les malédictions antiques étaient le summum de l'hilarité

Première publication : 11 mars 1982

Presque aussi souvent que les égyptologues apparaissaient dans The Far Side, ils se retrouvaient à la merci d'une malédiction pour avoir touché aux lieux de repos des anciens dirigeants égyptiens. Ce panneau en est un exemple particulièrement hilarant, alors qu'un explorateur se tourne vers l'autre et dit :

Ha ! Regarde ça, Andrews. Il semblerait qu'une sorte de malédiction ancienne pèse sur ceux qui souillent cette crypte.

Bien sûr, pendant que l'égyptologue dit cela, lui et son compatriote Andrews sont représentés en train de fondre rapidement, ayant clairement déclenché les défenses surnaturelles de la tombe qu'ils ont profanées.

Ce qui rend cette caricature si drôle, c'est la dissonance entre le mépris désinvolte du locuteur pour la malédiction, alors que l'illustration montre que le duo y a déjà succombé. Que l'expression du visage d'Andrews soit celle d'une acceptation stoïque ou d'une incrédulité paniquée, n'est pas une question à laquelle il faut répondre ; l'ambiguïté ajoute plutôt à l'effet comique.

8 équivalents égyptiens antiques de la poupée gigogne Matriochka

Première publication : 1er mars 1984

La plupart des lecteurs connaissent au moins un peu le concept de poupée gigogne, une série de poupées creuses contenant des versions de plus en plus petites d'elles-mêmes. Dans ce panneau de Far Side, Gary Larson propose une version égyptienne de l'idée, alors que deux égyptologues voient leurs efforts pour découvrir une momie contrecarrés lorsqu'ils ouvrent un coffret qui contient en fait des coffrets de plus en plus petits.

Si la légende de cette BD – « Quoi ?… Encore un petit cercueil ? » – fait passer le message, on peut affirmer qu'elle est inutile. Elle aurait pu être l'un des nombreux épisodes sans légende de The Far Side, car l'image des couvercles de sarcophages empilés devant les versions de plus en plus compactes du cercueil communique clairement l'humour à part entière.

7 Gary Larson aimait laisser beaucoup de place à l'imagination du lecteur

Première publication : 22 septembre 1984

Bien que l'humour de Gary Larson ait suscité plus d'une controverse pendant la période où The Far Side était publié dans les journaux, il a rarement présenté des éléments ouvertement salaces dans la bande dessinée. En fait, cette case est à peu près aussi osée que l'humour de Larson avait tendance à l'être – alors qu'une foule de momies crient à une momie féminine sur scène, lui demandant de « se démêler ! Se démêler ! Se démêler ! »

L'une des caractéristiques de The Far Side était que même ses blagues les plus évidentes avaient tendance à soulever plus de questions qu'à apporter de réponses. Dans une certaine mesure, l'humour de Gary Larson était conçu pour laisser place à l'interprétation, ou à l'extrapolation, du lecteur. Bien que l'artiste ait conseillé aux fans de ne pas chercher trop profondément le sens de ses dessins, les idées préconçues, les notions et les connaissances que les membres du public apportaient à chaque bande dessinée de Far Side influençaient invariablement la façon dont ils y réagissaient.

6 Parfois, déchiffrer The Far Side était plus facile que d'autres

Première publication : 19 octobre 1984

Sur ce panneau, deux égyptologues brandissent une torche devant une colonne représentant des Égyptiens de l'Antiquité. L'art archaïque comporte trois rangées de personnages marchant en ligne, à l'exception d'un d'entre eux, représenté en train de « briser le quatrième mur », pour ainsi dire, en regardant en arrière avec de grands yeux globuleux, accompagné d'un graffiti archaïque sur lequel est écrit « Salut maman !

« Des théories sur ce sujet, Cummings ? » demande l’un des archéologues, avec amusement, comme s’ils avaient trouvé quelque chose d’impénétrable et difficile à déchiffrer, plutôt qu’un anachronisme flagrant. D’une certaine manière, cela reflète une vérité simple sur la lecture de The Far Side : tout comme il est souvent passé au-dessus de la tête des lecteurs, ou trop obscur pour être compris, l’humour de Gary Larson est évident et sans aucun besoin de l’interpréter.

Le processus créatif de Gary Larson explique pourquoi les bandes dessinées de Far Side sont si étranges

Dans « La préhistoire de The Far Side », le créateur Gary Larson a cherché à expliquer une fois pour toutes comment il parvient à ses blagues grâce à son processus créatif.

5 Les égyptologues de The Far Side étaient trop désinvoltes à propos des malédictions

Première publication : 12 octobre 1985

L'humour de ce panneau vient du mépris désinvolte des égyptologues pour le châtiment surnaturel qu'ils ont eux-mêmes infligé. Après avoir jeté une momie hors de son sarcophage, dans un escalier – lui causant l'indignation de voir ses bandages se détacher – tout ce que l'un des deux archéologues a à dire est « Oups !

L'orateur dans la légende poursuit en disant :

Si ce tombeau est effectivement maudit, Webster, je suis sûr que nous serons les premiers à le découvrir.

Une fois de plus, la légende et le graphisme de ce panneau de Far Side sont en parfaite harmonie, ce qui permet à Gary Larson de maximiser le potentiel de la chute de ce panneau. La réponse froide des égyptologues à leur possible perte ajoute de manière hilarante à l'image mémorable des deux hommes en haut des escaliers, un cercueil ouvert entre eux, regardant l'énorme désordre qu'ils viennent de créer.

4 Vous recevez une malédiction ! Vous recevez une malédiction ! Vous recevez tous des malédictions !

Première publication : 14 mai 1986

Une fois de plus, ce panneau de Far Side extrait beaucoup d’humour de la juxtaposition entre l’horreur abstraite de l’idée d’une prémisse de malédiction égyptienne antique et le ton décontracté avec lequel la bande dessinée l’aborde.

« Bon, voyons », dit une momie fraîchement exhumée, en désignant le trio d’égyptologues qui a perturbé son lieu de repos éternel. « Il y a une malédiction sur toi, une malédiction sur toi, et une malédiction sur toi. » Le ton pragmatique de la momie, associé à la posture rigide des archéologues qui disent « on a tout gâché », font de cette bande dessinée Far Side l’une des plus hilarantes de Gary Larson, dont l’intrigue se déroule dans la tombe d’un ancien pharaon. Bien sûr, les lecteurs se demanderont quel genre de malédiction la momie a en tête – sachant que, comme le montre The Far Side, certaines étaient pires que d’autres.

3 Cette momie dansante a juste besoin de temps pour se détendre

Première publication : 10 mars 1987

Comme mentionné précédemment, Gary Larson a abordé chaque bande dessinée de Far Side comme une opportunité de découvrir la variation la plus drôle d’une idée donnée. Cela a été essentiel au processus de création de The Far Side – et une fois de plus, les lecteurs peuvent imaginer Larson assis pour travailler le soir, imaginant une momie dansante, mais sans savoir exactement comment cela se manifesterait sur la page blanche devant lui.

En fin de compte, la réponse est que la momie est réprimandée par son partenaire de danse pour avoir traîné sa jambe, tandis que les autres danseurs qui les entourent les regardent avec inquiétude. L’idée qu’une momie danse est amusante en soi, mais dans ce cas, Larson élève la plaisanterie en la plaçant dans un contexte tout à fait ordinaire. De cette façon, les lecteurs pourraient même ressentir un pincement au cœur pour la momie – car ses articulations sont sûrement raides après des millénaires dans un cercueil.

2 La différence entre les malédictions à court terme et à long terme

Première publication : 29 septembre 1987

Comme d'autres entrées de cette liste l'ont clairement montré, les malédictions de l'Égypte ancienne dans The Far Side étaient un joker total – alors que les aventuriers précédents se sont retrouvés fondus, le personnage de Belsky dans ce panneau est invité à « considérer [himself] « Chanceux » lorsqu'un gant de boxe géant à ressort sort d'un sarcophage et le frappe.

Son compatriote poursuit en soulignant à quel point la situation aurait pu être pire :

En matière de malédiction, c'est bien mieux que de voir ses descendants étranglés dans la nuit par un cadavre ambulant.

Quant à l'utilisation de la « malédiction antique » par Gary Larson comme punchline, c'est peut-être la plus mémorable, étant donné la façon dont elle ajoute une touche d'humour burlesque à la blague. Les réactions respectives des deux égyptologues ajoutent une couche de comédie, la frustration de Belsky – alors qu'il est allongé sous la porte du cercueil, sorti de ses gonds – contrastant délicieusement avec l'amusement de son compagnon.

1 Il faut tout un village pour élever une maman enfant

Première publication : 1er février 1990

Cette bande dessinée de Far Side dépeint de manière hilarante un parent momie à bout de nerfs, alors que deux enfants momies sont avertis de « cesser de se jeter des sorts l'un sur l'autre ! » Ce panneau offre un autre excellent exemple du penchant de Gary Larson pour la fusion du passé et du présent, pour la fusion du surnaturel et du naturel, pour mélanger l'exceptionnel et le banal, le tout pour former un art vraiment idiosyncratique.

La scène de cet épisode de Far Side se déroule dans une cuisine d'aspect moderne, avec les enfants momies assis à la table tandis que le parent tente de leur faire prendre leur petit-déjeuner. Cependant, une pyramide égyptienne est joliment encadrée juste à l'extérieur de la fenêtre de la cuisine, ce qui donne à l'illustration un sens du lieu encore plus fort et suggère qu'après avoir été réanimée, cette unité familiale de momies a emménagé dans une maison contemporaine à proximité.

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